Udvikling af en kortikal synsneuroprotese for blinde (CORTIVIS)

Synshandicap er et af de ti mest udbredte handicap og udgør ekstraordinære udfordringer for individer i vores samfund, som er stærkt afhængigt af synet. Lægemiddeludvikling og genteknologi har kun haft marginal succes som mulige behandlinger, men nyt håb er blevet genereret af de seneste fremskridt inden for neurovidenskab, mikrofremstillingsteknologier, biomaterialer, neuromorfisk konstruktion og informations- og kommunikationsteknologier, der har ført til udviklingen af ​​meget sofistikerede neurale proteser, som interagere med nervesystemet. Sådanne hjælpemidler har allerede givet tusindvis af døve patienter mulighed for at høre lyde og tilegne sig sproglige evner, og det samme håb eksisterer inden for synsrehabilitering.

Adskillige forskningsgrupper verden over er engageret i forsøg på at genoprette synet gennem nethindeproteser. Disse enheder er dog ikke levedygtige for alle årsager til blindhed. Således, hvis kommunikationsforbindelsen mellem øje og hjerne ødelægges (f.eks. for glaukom eller synsnerveatrofi), som det er tilfældet for 148 millioner mennesker verden over, så rummer den visuelle kortikalprotese det dominerende håb om visuel genopretning. Som følge heraf er der mange tvingende grunde til at forfølge udviklingen af ​​en kortikal protese, der er i stand til at genoprette noget nyttigt syn hos dybt blinde patienter, og denne tilgang kan være den eneste tilgængelige behandling for patienter med retinitis pigmentosa i slutstadiet og for patologier såsom glaukom optisk atrofi, traumer på nethinden og/eller optiske nerver, og for sygdomme i de centrale synsbaner på grund af hjerneskader eller slagtilfælde.

Efterforskerne vil implantere det CORTIVIS vision neuroprotetiske system, som anvender et FDA-godkendt mikroelektrodearray, i blinde frivillige og få beskrivende feedback om visualiserede percepter. Eksperimenterne er designet til at lære, om frivillige kan lære at integrere den elektriske stimulering af hjernens visuelle områder i meningsfulde opfattelser. Det forventes, at en kortikal enhed kan skabe virkelig meningsfulde visuelle opfattelser, der kan omsættes til funktionelle gevinster såsom genkendelse, lokalisering og greb om objekter eller dygtig navigation i velkendte og ukendte miljøer, hvilket resulterer i en væsentlig forbedring af blindes levestandard. og synshandicappede.

Alle eksperimenter vil blive udført på patientens hospitalsstue (Hospital IMED Elche) i den post-kirurgiske periode eller i et menneskeligt psykofysisk laboratorium (University Miguel Hernández).