Kortikaalisen visuaalisen neuroproteesin kehittäminen sokeille (CORTIVIS)

Näkövamma on yksi kymmenestä yleisimmästä vammasta, ja se asettaa yksilöille poikkeuksellisia haasteita yhteiskunnassamme, joka on voimakkaasti riippuvainen näöstä. Lääkekehityksellä ja geenitekniikalla on ollut vain marginaalinen menestys mahdollisina hoitomuotoina, mutta uutta toivoa ovat luoneet viimeaikaiset edistysaskeleet neurotieteen, mikrovalmistustekniikoiden, biomateriaalien, neuromorfisen tekniikan sekä tieto- ja viestintätekniikoiden alalla, jotka ovat johtaneet erittäin kehittyneiden hermoproteesilaitteiden kehittämiseen. olla vuorovaikutuksessa hermoston kanssa. Tällaiset apuvälineet ovat jo mahdollistaneet tuhansien kuurojen potilaiden kuulemisen ja kielitaidon, ja sama toivo on myös näön kuntoutuksen alalla.

Useat tutkimusryhmät maailmanlaajuisesti yrittävät palauttaa näkökykyä verkkokalvon proteesin avulla. Nämä laitteet eivät kuitenkaan ole käyttökelpoisia kaikkiin sokeuden syihin. Näin ollen, jos silmän ja aivojen välinen viestintäyhteys tuhoutuu (esim. glaukooman tai näköhermon surkastumisen vuoksi), kuten 148 miljoonalla ihmisellä maailmanlaajuisesti, visuaalisen aivokuoren proteesilla on hallitseva toivo näön palauttamisesta. Näin ollen on monia pakottavia syitä jatkaa sellaisen aivokuoren proteesin kehittämistä, joka pystyy palauttamaan hyödyllisen näön syvästi sokeille potilaille, ja tämä lähestymistapa voi olla ainoa saatavilla oleva hoito loppuvaiheen retinitis pigmentosa -potilaille ja sairauksille, kuten glaukooman optisen atrofian, verkkokalvon ja/tai näköhermojen vammat sekä aivovammojen tai aivohalvauksen aiheuttamat keskusnäön sairaudet.

Tutkijat implantoivat sokeille vapaaehtoisille ihmisille FDA:n hyväksymää mikroelektrodiryhmää hyödyntävän CORTIVIS-näön neuroproteesijärjestelmän ja saavat kuvaavaa palautetta visualisoiduista havainnoista. Kokeet on suunniteltu oppimaan, voivatko vapaaehtoiset oppia integroimaan aivojen visuaalisten alueiden sähköisen stimulaation merkityksellisiksi havainnoiksi. Odotetaan, että aivokuoren laite voi luoda todella merkityksellisiä visuaalisia havaintoja, jotka voidaan muuntaa toiminnallisiksi eduiksi, kuten esineiden tunnistamiseen, paikantamiseen ja tarttumiseen tai taitavaan navigointiin tutussa ja vieraassa ympäristössä, mikä parantaa huomattavasti sokeiden elintasoa. ja näkövammaisille.

Kaikki kokeet suoritetaan potilaan sairaalahuoneessa (IMED Elche -sairaala) leikkauksen jälkeisenä aikana tai ihmisen psykofysikaalisessa laboratoriossa (University Miguel Hernández).