Adfærdsmanifestationer af lytteindsats

Lytteindsats er blevet beskrevet som en afspejling af de kognitive ressourcer, der er nødvendige for taleforståelse. Målinger kan bredt klassificeres i Subjektive, Fysiologiske og Behavioural Mål for Lytteindsats (LE). Subjektive mål for LE involverer lytterens vurdering eller besvarelse af et spørgeskema om de præsenterede auditive stimuli. Nogle eksempler på Subjektive mål er den multidimensionelle tale-, rumlige og kvalitetskala (SSQ) og vurderingsskalaen for lytteindsats. Disse foranstaltninger lider dog af individuel bias, for eksempel, hvad en person kan finde kræver mere indsats, en anden måske ikke.

Fysiologiske mål etablerer sammenhænge mellem ændringer i det centrale og/eller autonome nervesystems aktivitet og LE. Effekt af LE på centralnervesystemets aktivitet omfatter metoder som f.eks. brug af Functional Magnetic Resonance Imaging (fMRI) til at sammenligne behandling af støj vocoded versus klare sætningsstimuli og brug af Elektroencefalografi (EEG) til at overvåge hukommelse/kognitiv belastning. Nogle metoder til at måle virkninger på det autonome nervesystem er gennem pupillometri og hudkonduktans. Forskning har fundet ud af, at fluktuerende pupilstørrelse kan være en indikator for mental opgavebelastning og/eller opmærksomhed, stress og hukommelse. Desuden er pupillometriske metoder blevet brugt til at korrelere skiftende mål som pupilstørrelse og lytteopgaver. Der er nogle ulemper ved at bruge pupillometri til at måle LE - Absolut pupilstørrelse og ændring i pupilstørrelse for præsenteret taleændring i henhold til lytterens alder. For eksempel har ældre voksne vist sig at have mindre absolut pupilstørrelse og viser mindre ændring i pupilstørrelse, når de flytter fra vanskelige til lettere lytteforhold. Disse ulemper kan forklares ved at normalisere pupilstørrelsen.

Adfærdsmæssige foranstaltninger tager højde for, at der er et fald i kognitive funktioner over langvarig mental anstrengelse brugt et auditivt dobbeltopgaveparadigme, hvor den primære opgave var ordgenkendelse og de sekundære opgaver var hukommelsesgenkaldelse og visuelle responstider. Udover de dobbelte opgaver blev deltagerne også bedt om at tildele en subjektiv vurdering baseret på SSQ. Resultater afslørede 1) at der er empirisk evidens, der forbinder gentagne tilfælde af anstrengende lytning og efterfølgende kognitiv svigt, og 2) selvrapporteringsmålinger viste ikke de samme ændringer som adfærdsmålene. Det er blevet foreslået, at dette kan indikere, at subjektive (selvrapporterende) mål og adfærdsmæssige mål vurderer separate aspekter af træthed. Det kan også skyldes, at subjektive mål har individuelle skævheder.

Som nævnt ovenfor er der adskillige undersøgelser af subjektive, objektive og adfærdsmæssige mål for LE, men alligevel er der ingen undersøgelser af den faktiske adfærd, der anvendes af lyttere for at reducere lytteindsatsen. Yderligere forstår forskerne ikke, hvordan denne adfærd påvirker lytterens evne til at overvåge og vedligeholde samtaletale. Lyttere skal stole på både perifere og centrale auditive mekanismer til at behandle tale. Efterhånden som det auditive signal øges i kompleksitet, er der ligeledes en stigning i den auditive behandling, der kræves for at forstå tale. Den indsats, som det auditive system skal yde for at behandle komplekse signaler, er endnu større, hvis signalet forringes eller indlejres i konkurrerende signaler såsom baggrundsstøj. Dette kræver øget anstrengelse og mental indsats fra lytterens side, og resulterer i nedsat evne til at bevare fokus og øget træthed. Disse problemer forstærkes yderligere i nærvær af en perifer hørelidelse, da lyttere ikke har de mekanismer, der kræves til korrekt at behandle selv simple og uimodsagte auditive signaler. Forskning har vist faldende ordgenkendelsesnøjagtighed med faldende Signal-to-Noise Ratio (SNR) og demonstreret en stigning i lytteindsats, når tale blev præsenteret i stadig mere negative SNR'er. Talrige undersøgelser har rapporteret om stigningen i lytteindsats, der kræves for personer med høretab.

Formålet med denne undersøgelse er at kvantificere lytteindsats baseret på subjektive, objektive og adfærdsmæssige målinger ved forskellige signal-til-støj-forhold (SNR).