Kuunteluponnistuksen käyttäytymisen ilmenemismuotoja

Kuunteluponnistusta on kuvattu puheen ymmärtämiseen tarvittavien kognitiivisten resurssien heijastuksena. Toimenpiteet voidaan yleisesti luokitella subjektiivisiin, fysiologisiin ja käyttäytymismittauksiin kuunteluponnistuksen (LE). LE:n subjektiiviset mittarit sisältävät kuulijan arvioinnin tai kyselyyn vastaamisen esitetyistä kuuloärsykkeistä. Joitakin esimerkkejä subjektiivisista mittareista ovat moniulotteinen puhe-, tila- ja laatuasteikko (SSQ) ja kuunteluponnistuksen arviointiasteikko. Nämä toimenpiteet kärsivät kuitenkin yksilöllisistä ennakkoluuloista, esimerkiksi se, mitä joku löytää, vaatii enemmän vaivaa, toinen ei.

Fysiologiset toimenpiteet määrittävät yhteydet keskus- ja/tai autonomisen hermoston toiminnan muutosten ja LE:n välillä. LE:n vaikutus keskushermoston toimintaan sisältää menetelmiä, kuten funktionaalisen magneettiresonanssikuvauksen (fMRI) käyttämisen vertaamaan kohinan prosessointia vokoodattujen lauseiden ärsykkeisiin ja elektroenkefalografian (EEG) käyttäminen muistin/kognitiivisen kuormituksen seuraamiseen. Jotkut autonomiseen hermostoon kohdistuvien vaikutusten mittausmenetelmistä ovat pupillometria ja ihon johtavuus. Tutkimukset ovat osoittaneet, että pupillien koon vaihtelu voi olla merkki henkisestä työkuormasta ja/tai huomiosta, stressistä ja muistista. Lisäksi pupillometrisiä menetelmiä on käytetty korreloimaan muuttuvia mittareita, kuten oppilaan kokoa ja kuuntelutehtäviä. Pupillometrian käyttämisessä LE-absoluuttisen pupillin koon mittaamisessa ja pupillin koon muutoksessa esitetyssä puhemuutoksessa kuuntelijan iän mukaan on joitain haittoja. Esimerkiksi vanhemmilla aikuisilla on havaittu olevan pienempi pupillien absoluuttinen koko ja heillä on pienempi pupillikoon muutos siirtyessään vaikeista kuunteluolosuhteista helpompiin. Nämä haitat voidaan selittää normalisoimalla pupillikoko.

Käyttäytymismittauksissa huomioidaan, että kognitiivisten toimintojen heikkeneminen pitkittyneestä henkisestä ponnistuksesta käytettiin kuulotehtäväparadigmaa, jossa ensisijainen tehtävä oli sanantunnistus ja toissijaiset tehtävät muistin palauttaminen ja visuaaliset vasteajat. Dual-tehtävien lisäksi osallistujia pyydettiin myös antamaan subjektiivinen arvio SSQ:n perusteella. Löydökset paljastivat 1) että on olemassa empiiristä näyttöä, joka yhdistää toistuvat vaikeuttavat kuuntelut ja sitä seurannut kognitiivinen epäonnistuminen, ja 2) itseraportointimittaukset eivät osoittaneet samoja muutoksia kuin käyttäytymismittaukset. On ehdotettu, että tämä voi viitata siihen, että subjektiiviset (itseraportointi)- ja käyttäytymismittaukset arvioivat väsymyksen eri puolia. Se voi myös johtua subjektiivisista mittareista, joissa on yksilöllisiä harhoja.

Kuten edellä mainittiin, LE:n subjektiivisista, objektiivisista ja käyttäytymismittauksista on tehty lukuisia tutkimuksia, mutta kuuntelijoiden todellisesta käyttäytymisestä kuunteluponnistuksen vähentämiseksi ei ole olemassa tutkimuksia. Lisäksi tutkijat eivät ymmärrä, kuinka nämä käytökset vaikuttavat kuuntelijan kykyyn seurata ja ylläpitää keskustelupuhetta. Kuuntelijoiden on käytettävä puheen käsittelyssä sekä perifeerisiä että keskuskuumekanismeja. Kun kuulosignaali monimutkaistuu, myös puheen ymmärtämiseen vaadittava kuulokäsittely lisääntyy. Kuulojärjestelmän on ponnisteltava monimutkaisten signaalien prosessoimiseksi vieläkin suurempi, jos signaali on huonontunut tai upotettu kilpaileviin signaaleihin, kuten taustakohinaan. Tämä vaatii kuuntelijalta lisääntynyttä rasitusta ja henkistä ponnistelua, minkä seurauksena keskittymiskyky heikkenee ja väsymys lisääntyy. Nämä ongelmat korostuvat entisestään perifeerisen kuulohäiriön yhteydessä, koska kuuntelijoilla ei ole tarvittavia mekanismeja edes yksinkertaisten ja haastamattomien kuulosignaalien asianmukaiseen käsittelyyn. Tutkimukset ovat osoittaneet, että sanantunnistuksen tarkkuus pienenee signaalikohinasuhteen (SNR) pienentyessä ja kuunteluponnistuksen lisääntyneen, kun puhe esitettiin yhä negatiivisemmissa SNR:issä. Lukuisat tutkimukset ovat raportoineet kuulovammaisten henkilöiden kuunteluponnistuksen lisääntymisestä.

Tämän tutkimuksen tarkoituksena on kvantifioida kuunteluponnistukseen perustuvia subjektiivisia, objektiivisia ja käyttäytymiseen liittyviä mittareita eri signaali-kohinasuhteilla (SNR).