Familiepsykoedukation for militærveteraner: en pilotundersøgelse

Sammenhæng

Militær- og veteranfamiliers kapacitet til at udvikle og opretholde positiv mental sundhed og velvære udfordres af nutidige operationelle imperativer. Siden 1990 har de canadiske væbnede styrker (CAF) deltaget i mere end 20 store internationale operationer, der involverer flere rotationer af medlemmer, der tjener i komplekse missioner, herunder Rwanda, Bosnien, Afghanistan og for nylig Mali. Det intensiverede operationelle tempo er forbundet med en stigning i forekomsten af ​​operationelle stressskader (OSI'er). OSI'er er vedvarende psykologiske vanskeligheder som følge af operationelle opgaver, der udføres under tjeneste i CAF. OSI'er spænder over et spektrum, herunder diagnosticerede psykiatriske tilstande såsom angstlidelser, depression og posttraumatisk stresslidelse (PTSD) samt andre tilstande, der kan være mindre alvorlige, men som stadig forstyrrer den daglige funktion. I en nylig gentagelse af Life After Service Study (LASS), en national undersøgelse af CAF-veteraner, der modtager tjenester fra Veterans Affairs Canada (VAC), rapporterede 23% en diagnose på en eller flere psykiske lidelser, 5,8% rapporterede selvmordstanker og 1,1 % rapporterede et selvmordsforsøg i det foregående år. Specialiserede OSI-klinikker er nu på plads for at støtte behandlingssøgende veteraner, der kvalificerer sig til pleje gennem VAC. Der er dokumenteret en stigning i mentale helbredsdiagnoser, der kræver klinisk ledelse i disse klinikker.

Virkningerne af OSI'er hos medlemmer og veteraner bølger gennem deres familier. Resultater af en nylig undersøgelse, der fokuserer på virkningerne af OSI'er på den mentale sundhed og velvære hos familier til CAF-veteraner, tyder på, at nødvendigheden af ​​at tage sig af veteranen bliver den centrale, organiserende facet af familieoplevelsen. Som reaktion herpå ændres familiestrukturen, herunder omdefinering af familieroller og omfordeling. Ægtefæller påtager sig det fulde ansvar for familiens funktion og tilpasser rutiner efter behov, mens de yder pleje til veteranen. Nogle ægtefæller beskriver sig selv som omsorgspersoner for veteranen, der udfører dagligt arbejde, der involverer mediering og buffering af de indre og ydre belastninger, der påvirker ham/hende. Som følge heraf rapporterer ægtefæller om udbrændthed, og specifikke helbredstilstande, der tilskrives stressen, opstår. Disse sundhedsmæssige resultater udvikler sig i et miljø præget af tab af identitet og social og geografisk isolation for nogle. Følelsesmæssig stress, forholdsspændinger og økonomiske bekymringer som følge af ændringer i beskæftigelse påvirker hele familien. Hele vejen igennem skal familiemedlemmer forlige tabet af veteranen, som han/hun engang var. I nogle tilfælde deler børn disse byrder, idet de udøver rolleadfærd, der er uforenelig med deres udviklingstrin. Børn kan også opleve følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer.

Nogle veteranfamilier klarer disse udfordringer med succes og udvikler modstandskraft gennem praktisk opgavestyring, problemløsning og social støtte. Familiens modstandskraft er resultatet af samspillet mellem individuelle aktiver og de sociale sammenhænge, ​​de udvikler sig i. Fastholdelse af fælles familieoverbevisninger, facilitering af familieorganisering og kommunikation er processer, der letter robusthed gennem stress og modgang. Vedligeholdelse af fælles overbevisninger hjælper familiemedlemmer til at forstå stress og modgang. Fælles overbevisninger kan introduceres eller genindføres i familiesystemet gennem religiøs, spirituel praksis, kunstneriske udtryk eller gennem forbindelse med familieritualer eller det naturlige miljø. Desuden tyder noget forskning på, at handlefrihed og selvbestemmelse mobiliseres gennem fælles trossystemer og er medvirkende til bestræbelser på at genfortolke modgang som en udfordring, der kan mestres.

Familieorganisation sætter familier i stand til at styre virkningerne af OSI'er på både veteranen og familiesystemet. Klare og konsekvente organisatoriske mønstre forsikrer familiemedlemmer, især sårbare familiemedlemmer såsom børn, om, at familiens struktur på trods af modgang og stress er kontinuerlig, pålidelig og stærk.

Kommunikationsprocesser er også vigtige i robuste familier. Klare og utvetydige budskaber, empatisk og åbent delt, tilskynder til inklusion, kollaborativ problemløsning og konfliktløsning.

For familier, der oplever modgang, såsom stress forbundet med at støtte en veteran, der lever med en OSI, gør modstandsdygtighedsprocesser familier i stand til at komme sig eller "vende tilbage" ved at udvikle "modstand mod psykosociale risikooplevelser" eller at omkonfigurere ved at "springe frem" som nye kapaciteter er udviklet. Resiliens er ikke medfødt eller blot en funktion af individuelle personlighedstræk. Det kan snarere læres og udvikles.

Korte, systemfokuserede psykoedukative programmer har potentialet til at understøtte udviklingen af ​​veteranfamilieresiliens. Disse programmer forbedrer individuelle og relationelle kapaciteter, der reducerer psykologisk og relationel nød. De nødvendige værktøjer til at navigere i indbyrdes forbundne systemer (uformelle og formelle sociale netværk) kan også erhverves. Tidlig identifikation af problemer og forbedring af hjælp-søgende adfærd er i fokus for psykoedukative programmer. De er et supplement til terapi, ikke en erstatning. Faktisk tiltrækker og fastholder korte, systemfokuserede programmer familier i nød, som sandsynligvis ikke vil opsøge terapeutisk intervention og har en væsentlig rolle at spille i forhold til deres komplekse behov.

Til dato er evidensbaserede, psykoedukative programmer for veteraner med OSI'er og deres familier få i antal, især i Canada. Nogle undersøgelser er i gang i USA. For eksempel blev effekten af ​​psykoedukation for veteraner med OSI'er og deres familier målt i en amerikansk undersøgelse, der involverede 100 veteraner med PTSD og 96 familiemedlemmer, der deltog i en longitudinel evaluering af et program med titlen REACH (Reaching out to Educate and Assist Caring, Healthy Families) ). Resultater indikerer, at deltagelse i REACH har en positiv indvirkning på både veteraner med PTSD og deres familiemedlemmer. Deltagerne viste forbedringer i viden om PTSD, familietilpasningsstrategier, familiekommunikation og empowerment. Relationstilfredshed, opfattet social støtte og et fald i PTSD-symptomer blev også rapporteret.

Formålet med denne pilotundersøgelse er at bidrage til udviklingen af ​​evidensbaseret, systemfokuseret virtuel psykoedukativ programmering for CAF-veteraner med OSI'er og deres familier. Dette initiativ vil trække på partnerskaber og ekspertise på en OSI-klinik i Atlantic Canada.

Teoretisk ramme

Dette pilotprogram vil blive udviklet som et kort, systemfokuseret virtuelt leveret psykoedukativt program. Derfor vil teorien om økologiske familiesystemer tjene som grundlag for udviklingen af ​​indholdet af pilotprogrammet og dets evaluering. Grundet i en bioøkologisk model for menneskelig udvikling bringer den oprindelige økologiske familiesystemmodel og dens efterfølgende iterationer frem et system af fire indbyrdes forbundne miljøer (mikrosystem, mesosystem, exosystem og makrosystem), der hver repræsenterer de indbyrdes afhængige kontekster, der er legemliggjort i individers liv og familier. Disse miljøer og deres roller i udvikling og vedligeholdelse af modstandsdygtighed vil udgøre programkomponenter. For eksempel tab af identitet, fælles overbevisninger, omdefinering/omfordeling af rolle (mikrosystem), ændringer i rutiner, plejebehov, familieorganisationsstrategier (mesosystem), militær- og veteranfamiliepolitikker (exosystem) og militærkultur (makrosystem) og processerne integreret til at navigere i disse indbyrdes forbundne systemer vil blive udforsket. De ikke-normative ændringer i roller og miljøer, eller de økologiske overgange, specielt til den militære kontekst, der udfordrer modstandskraften for familierne til veteraner med OSI'er, vil også blive overvejet.

Metodik

CCAF-veteraner diagnosticeret med en OSI mindst et år før starten af ​​undersøgelsen og modtager pleje gennem OSI Clinic i Dartmouth, N.S. og deres familiemedlemmer vil blive rekrutteret til at deltage i pilotprogrammet og dets evaluering. To seks-ugers virtuelle sessioner vil blive implementeret på klinikken - den første i januar/februar 2021 og den anden i foråret 2021. Der vil maksimalt blive rekrutteret 10-15 deltagere (inklusive både veteraner og deres familiemedlemmer) til hver gruppe. Familiemedlemmer er defineret som ægtefæller/partnere, søskende, forældre og voksne børn. Forud for programmets start vil deltagerne blive kvalitativt interviewet af et medlem af forskerteamet. Deltagerne vil deltage i interviews styret af spørgsmål baseret på teorien om økologiske familiesystemer. Programdeltagere vil blive interviewet ved hjælp af en semistruktureret interviewguide; se interviewguide inkluderet i vedhæftede bilag. Interviews vil blive optaget og transskriberet ordret. Feltnotater, der identificerer observationer, tanker og yderligere information, der bidrager til den formative analyse af dataene, vil blive vedligeholdt.

Hver af de ugentlige sessioner vil finde sted over en virtuel plejeplatform (Zoom for Healthcare) og vil blive ledet af mindst to uddannede facilitatorer (en fra forskerholdet og et medlem af OSI's kliniske personaleteam). Hver af disse sessioner vil fokusere på at give undervisning i forskellige emner, der er relevante for dem, der får adgang til tjenester på klinikken (f.eks. typer af tilgængelige behandlinger, værktøjer til at støtte familier, egenomsorg). Se vedhæftede bilag for udkast til oversigt over gruppemøder. Facilitatorerne vil også være der for at støtte deltagerne med eventuelle spørgsmål, de måtte have. Det kliniske OSI-teammedlem, der faciliterer disse grupper, vil også være i stand til at mødes individuelt med klienten uden for gruppen efter behov for at yde yderligere støtte.

Ved afslutningen af ​​hver seks ugers session vil programmets resultater blive vurderet kvalitativt af et medlem af forskerteamet ved at bruge den samme interviewguide som nævnt ovenfor. Seks uger efter afslutningen af ​​sessionen vil deltagerne blive interviewet igen som en sidste opfølgning.