Psicoeducación familiar para veteranos militares: un estudio piloto

Contexto

La capacidad de las familias de militares y veteranos para desarrollar y mantener una salud mental y un bienestar positivos se ve desafiada por los imperativos operativos contemporáneos. Desde 1990, las Fuerzas Armadas Canadienses (CAF) han participado en más de 20 operaciones internacionales importantes, que involucran múltiples rotaciones de miembros que sirven en misiones complejas, incluidas Ruanda, Bosnia, Afganistán y, más recientemente, Malí. El ritmo operativo intensificado se asocia con un aumento en la prevalencia de lesiones por estrés operativo (OSI). Las OSI son dificultades psicológicas persistentes que resultan de las tareas operativas realizadas mientras prestan servicio en la CAF. Los OSI abarcan un espectro, que incluye condiciones psiquiátricas diagnosticadas como trastornos de ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT), así como otras condiciones que pueden ser menos graves, pero que aún interfieren con el funcionamiento diario. En una iteración reciente del Estudio Life After Service (LASS), una encuesta nacional de veteranos de CAF que reciben servicios de Asuntos de Veteranos de Canadá (VAC), el 23 % informó un diagnóstico de uno o más trastornos mentales, el 5,8 % informó ideación suicida y el 1,1 % informó de un intento de suicidio en el año anterior. Ahora existen clínicas OSI especializadas para apoyar a los veteranos que buscan tratamiento y que califican para recibir atención a través de VAC. Se ha documentado un aumento en los diagnósticos de salud mental que requieren manejo clínico en estas clínicas.

Los efectos de las OSI en miembros y veteranos repercuten en sus familias. Los resultados de un estudio reciente centrado en los impactos de las OSI en la salud mental y el bienestar de las familias de los veteranos de CAF sugieren que el imperativo de cuidar al veterano se convierte en la faceta organizadora central de la experiencia familiar. En respuesta, la estructura familiar, incluida la redefinición y reasignación de roles familiares, cambia. Los cónyuges asumen toda la responsabilidad por el funcionamiento de la familia y adaptan las rutinas, según sea necesario, mientras brindan atención al veterano. Algunos cónyuges se describen a sí mismos como cuidadores del veterano, realizando un trabajo diario que implica mediar y amortiguar las tensiones internas y externas que lo afectan. En consecuencia, los cónyuges refieren agotamiento y emergen condiciones de salud específicas atribuidas al estrés. Estos resultados de salud se desarrollan en un entorno caracterizado por la pérdida de identidad y el aislamiento social y geográfico para algunos. El estrés emocional, las tensiones en las relaciones y las preocupaciones financieras resultantes de los cambios en el empleo afectan a toda la familia. En todo momento, los miembros de la familia deben conciliar la pérdida del veterano como lo fue alguna vez. En algunos casos, los niños comparten estas cargas, representando un comportamiento de rol incompatible con su etapa de desarrollo. Los niños también pueden experimentar problemas emocionales y de comportamiento.

Algunas familias de veteranos enfrentan estos desafíos con éxito, desarrollando resiliencia a través de la gestión práctica de tareas, la resolución de problemas y el apoyo social. La resiliencia familiar es el resultado de la interacción de los activos individuales y los contextos sociales en los que se desarrollan. Mantener creencias familiares compartidas, facilitar la organización familiar y la comunicación son procesos que facilitan la resiliencia frente al estrés y la adversidad. Mantener creencias compartidas ayuda a los miembros de la familia a comprender el estrés y la adversidad. Las creencias compartidas pueden introducirse o reintroducirse en el sistema familiar a través de prácticas religiosas, espirituales, expresiones artísticas o mediante la conexión con los rituales familiares o el entorno natural. Además, algunas investigaciones sugieren que la agencia y la autodeterminación se movilizan a través de sistemas de creencias compartidas y son fundamentales en los esfuerzos por reinterpretar la adversidad como un desafío que se puede superar.

La organización familiar permite a las familias gestionar los impactos de las OSI tanto en el veterano como en el sistema familiar. Los patrones organizacionales claros y consistentes aseguran a los miembros de la familia, particularmente a los miembros vulnerables de la familia como los niños, que, a pesar de la adversidad y el estrés, la estructura de la familia es continua, confiable y fuerte.

Los procesos de comunicación también son importantes en las familias resilientes. Los mensajes claros e inequívocos, compartidos con empatía y abiertamente, fomentan la inclusión, la resolución colaborativa de problemas y la resolución de conflictos.

Para las familias que experimentan adversidad, como el estrés asociado con el apoyo a un veterano que vive con una OSI, los procesos de resiliencia les permiten a las familias recuperarse o "recuperarse" al desarrollar "resistencia a las experiencias de riesgo psicosocial" o reconfigurarse al "rebotar hacia adelante" como nuevas capacidades. Son desarrollados. La resiliencia no es innata o simplemente una función de los rasgos de personalidad individuales. Más bien, se puede aprender y desarrollar.

Los programas psicoeducativos breves y centrados en los sistemas tienen el potencial de apoyar el desarrollo de la resiliencia familiar de los veteranos. Estos programas mejoran las capacidades individuales y relacionales que reducen la angustia psicológica y relacional. También se pueden adquirir las herramientas necesarias para navegar en sistemas interconectados (redes sociales informales y formales). La identificación temprana de problemas y la mejora de los comportamientos de búsqueda de ayuda son el enfoque de los programas psicoeducativos. Son un complemento a la terapia, no un reemplazo. De hecho, los programas breves centrados en los sistemas atraen y retienen a las familias necesitadas que probablemente no buscarán una intervención terapéutica y tienen un papel importante que desempeñar para abordar sus necesidades complejas.

Hasta la fecha, los programas psicoeducativos basados ​​en evidencia para veteranos con OSI y sus familias son pocos, particularmente en Canadá. Algunas investigaciones están en curso en los Estados Unidos. Por ejemplo, la eficacia de la psicoeducación para veteranos con OSI y sus familias se midió en un estudio estadounidense en el que participaron 100 veteranos con PTSD y 96 familiares que participaron en una evaluación longitudinal de un programa titulado REACH (Reaching out to Educate and Assist Caring, Healthy Families ). Los resultados indican que la participación en REACH impacta positivamente tanto a los veteranos con PTSD como a sus familiares. Los participantes mostraron mejoras en el conocimiento sobre el TEPT, las estrategias de adaptación familiar, la comunicación familiar y el empoderamiento. También se informó satisfacción en la relación, apoyo social percibido y una disminución en los síntomas de TEPT.

El propósito de este estudio piloto es contribuir al desarrollo de programas psicoeducativos virtuales basados ​​en evidencia y centrados en sistemas para veteranos de CAF con OSI y sus familias. Esta iniciativa se basará en asociaciones y experiencia en una Clínica OSI en el Atlántico canadiense.

Marco teórico

Este programa piloto se desarrollará como un programa psicoeducativo virtual breve, centrado en sistemas. Por lo tanto, la teoría de sistemas familiares ecológicos servirá como base para el desarrollo del contenido del programa piloto y su evaluación. Basado en un modelo bioecológico de desarrollo humano, el modelo de sistemas familiares ecológicos original y sus posteriores iteraciones traen a la vista un sistema de cuatro entornos interconectados (microsistema, mesosistema, exosistema y macrosistema), cada uno de los cuales representa los contextos interdependientes incorporados en la vida de los individuos. y familias Estos entornos y sus roles en el desarrollo y mantenimiento de la resiliencia constituirán componentes del programa. Por ejemplo, pérdida de identidad, creencias compartidas, redefinición/reasignación de roles (microsistema), cambios en las rutinas, imperativos de cuidado, estrategias de organización familiar (mesosistema), políticas familiares militares y de veteranos (exosistema) y cultura militar (macrosistema) y los procesos Se explorará la parte integral para navegar estos sistemas interconectados. También se considerarán los cambios no normativos en roles y entornos, o las transiciones ecológicas, particulares del contexto militar que desafían la resiliencia de las familias de veteranos con OSI.

Metodología

Veteranos de CCAF diagnosticados con una OSI al menos un año antes del inicio del estudio y que reciben atención a través de la Clínica OSI en Dartmouth, N.S. y sus familiares serán reclutados para participar en el programa piloto y su evaluación. Se implementarán dos sesiones virtuales de seis semanas en la clínica: la primera en enero/febrero de 2021 y la segunda en la primavera de 2021. Se reclutará un máximo de 10 a 15 participantes (incluidos los veteranos y sus familiares) para cada grupo. Los miembros de la familia se definen como cónyuges/parejas, hermanos, padres e hijos adultos. Previo al inicio del programa, los participantes serán entrevistados cualitativamente por un miembro del equipo de investigación. Los participantes participarán en entrevistas guiadas por preguntas informadas por la teoría de los sistemas familiares ecológicos. Los participantes del programa serán entrevistados utilizando una guía de entrevista semiestructurada; ver guía de entrevista incluida en anexos adjuntos. Las entrevistas serán grabadas y transcritas palabra por palabra. Se mantendrán notas de campo que identifiquen observaciones, pensamientos e información adicional que contribuya al análisis formativo de los datos.

Cada una de las sesiones semanales se llevará a cabo en una plataforma de atención virtual (Zoom for Healthcare) y estará dirigida por al menos dos facilitadores capacitados (uno del equipo de investigación y un miembro del equipo de personal clínico de OSI). Cada una de estas sesiones se centrará en brindar educación sobre diferentes temas relevantes para quienes acceden a los servicios en la clínica (por ejemplo, tipos de tratamientos disponibles, herramientas para apoyar a las familias, autocuidado). Consulte el apéndice adjunto para ver el borrador del esquema de las sesiones de grupo. Los facilitadores también estarán allí para apoyar a los participantes con cualquier pregunta que puedan tener. El miembro del equipo clínico de OSI que facilita estos grupos también podrá reunirse individualmente con el cliente fuera del grupo según sea necesario para brindar apoyo adicional.

Al final de cada sesión de seis semanas, un miembro del equipo de investigación evaluará cualitativamente los resultados del programa utilizando la misma guía de entrevistas mencionada anteriormente. Seis semanas después del final de la sesión, los participantes serán entrevistados nuevamente como seguimiento final.