Fleksibilitet og den forudsigende hjerne hos autistiske mænd og kvinder (FLEX-PREAU)

Baggrund:

Autismespektrumtilstande (ASC) kan involvere specificiteter i forudsigelige hjernemekanismer, som styrer perception sammen med sensorisk input. Disse prædiktive mekanismer er på spil i forskellige aspekter af livet, såsom sociale interaktioner, hvor autistiske individer har vanskeligheder. De er også vigtige for kognitiv fleksibilitet, som involverer ændring af opgaver, strategier eller perspektiver i henhold til situationen. nyere forskning fremhævede, at autistiske individer stod over for vanskeligheder med fleksibelt at tilpasse deres forudsigelser til uforudsigelige sociale sammenhænge under en socio-emotionel fleksibilitetsopgave (sociale stimuli). Imidlertid fandt de ingen forskel mellem autistiske og ikke-autistiske individer under en kognitiv fleksibilitetsopgave, der involverede forudsigelige ændringer af ikke-sociale stimuli. Denne undersøgelse har til formål mere præcist at undersøge, hvilke forhold der fører til fleksibilitetsvanskeligheder i autisme (dvs. den sociale kontekst, uforudsigeligheden eller begge dele) og at undersøge de hjernenetværk, der er involveret i autistiske og ikke-autistiske deltagere under kognitive fleksibilitetsopgaver på højt niveau, der involverer sociale og ikke-sociale stimuli. Hertil kommer, at autistiske kvinder ofte præsenterer bedre socio-kommunikationsevner end autistiske mænd og en anden profil end mænd i tidligere forskning, der involverer kognitiv fleksibilitet, vil efterforskerne undersøge, om de præsenterer en anden neurofunktionel signatur fra mænd under disse opgaver.

Procedure:

Protokollen begynder med en billeddannelseslokaliseringsfase (5 minutter). Efterfølgende påbegyndes funktionelle MR-opgaver (T2*). Protokollen består af to kognitive opgaver, der udføres inden for MR-scanneren, hver forudgået af en træningsfase. Tilegnelsen af ​​hver deltagers anatomiske sekvens (T1; 5 minutter) udføres mellem de første to kognitive opgaver for at undgå at kompromittere deltagerens koncentration. Endelig indsamles funktionelle tilslutningsdata under en 'hviletilstand'-sekvens (10 minutter). Undersøgelsen omfatter et enkelt besøg.

Kognitive opgaver:

Protokollen starter med en Emotional Shifting Task (EST), hvor deltagerne vurderer følelsernes valens (positiv vs. negativ) på et billede, mens det er afkortet; så ser billedet ikke ud til at være afkortet, og deltageren skal revurdere dets valens. I nogle tilfælde har valensen ændret sig (fra positiv til negativ eller fra negativ til positiv), og deltageren skal overveje scene-cues og demonstrere fleksibilitet til at revurdere deres dømmekraft. Denne opgave varer cirka 11 minutter.

I en anden gruppe af opgaver vil deltageren udføre tilpassede versioner af Task-Switching Task (TST). I den første opgave vises et bogstav og et tal side om side, omgivet af enten en blå eller gul ramme. Når stimulus vises i en blå ramme, skal deltageren fokusere på bogstavet og trykke på venstre svarknap, hvis det er en konsonant, og højre svarknap, hvis det er en vokal. Når stimulus vises i en gul ramme, skal deltageren fokusere på tallene og trykke på venstre svarknap, når det er ulige, og højre svarknap, når det er lige. I første del øver faget først kun bogstavopgaven for at assimilere opgaven. Så øver faget på samme måde kun talopgaven. Til sidst udfører forsøgspersonen den vekslende opgave, med 2 forudsigelighedsbetingelser: forudsigelig (opgaveskift hver tredje forsøg), og ikke forudsigelig (tilfældig ændring). Denne opgave varer cirka 10 minutter. Den anden opgave tilføjer en følelsesmæssig komponent til TST-opgaven: et ansigt (mand eller kvinde) forbundet med en følelse (positiv eller negativ) er omgivet af enten en blå eller gul ramme. Når stimulus vises i en blå ramme, skal motivet fokusere på kønnet og trykke på den højre svarknap, hvis det er en kvinde, og den venstre svarknap, hvis det er en mand. Når stimulus vises i en gul ramme, skal motivet fokusere på ansigtsfølelsen og trykke på den højre svarknap, hvis det er en positiv ansigtsfølelse, og den venstre svarknap, hvis det er en negativ ansigtsfølelse. I første del øver faget først kun kønsopgaven for at assimilere opgaven. Så øver subjektet på samme måde kun den følelsesmæssige opgave. Til sidst udfører faget den vekslende opgave, med forudsigelighedens 2 forudsigelighedsbetingelser. Denne opgave varer også 10 minutter.

Psykometrisk vurdering:

Emnet vil også gennemgå en psykometrisk vurdering, herunder Social Responsiveness Scale (SRS), Camouflaging Autistic Trait - spørgeskema (CAT-Q), Weschler Adult Intelligence Scale 4. udgave (WAIS-4), Behavior Rating Inventory of Executive Function-Adult Version ( BRIEF-A), Empathy Quotient (EQ), Autisme Spektrum Quotient (AQ) og Autisme Diagnostisk Interview -revideret (ADI-R) med forælderen (hvis muligt).

Hypoteser:

På baggrund af litteraturen antager efterforskerne en reduktion i aktivering af visse områder under forudsigelige forhold sammenlignet med uforudsigelige forhold, hvilket indikerer tilstedeværelsen af ​​en forudsigelsesfejl. Specifikt i den socio-emotionelle fleksibilitetsopgave (EST) forventer efterforskerne at observere denne reduktion, især i precuneus, tindingelappen, den fusiforme gyrus og locus coeruleus. I den kognitive fleksibilitetsopgave (tilpasset TST) vil efterforskerne mere specifikt fokusere på locus coeruleus. Efterforskerne forventer også at observere involveringen af ​​et globalt funktionelt netværk, der viser forskelle i aktiveringer mellem autistiske og ikke-autistiske individer, samt en modulering af denne reduktion i aktivering (forudsigelsesfejl) mellem de to grupper. Endelig antager efterforskerne en mellemprofil hos autistiske kvinder, både på det adfærdsmæssige og neurofunktionelle niveau, beliggende mellem autistiske mænds og ikke-autistiske kvinders.

Dataanalyse:

Adfærdsdata vil blive analyseret med hensyn til nøjagtighedshastigheder og reaktionstider for begge opgaver. fMRI-data vil gennemgå klassisk analyse (General Linear Model - GLM). Denne GLM-analyse vil tillade en direkte sammenligning af eksperimentelle forhold inden for den samme gruppe af deltagere og identificere mulige forskelle i aktiveringer mellem grupperne.