Elastyczność i przewidywalny mózg u autystycznych mężczyzn i kobiet (FLEX-PREAU)

Tło:

Choroby ze spektrum autyzmu (ASC) mogą obejmować specyfikę mechanizmów predykcyjnych mózgu, które kierują percepcją wraz z bodźcami zmysłowymi. Te mechanizmy predykcyjne działają w różnych aspektach życia, takich jak interakcje społeczne, z którymi osoby autystyczne mają trudności. Są również ważne dla elastyczności poznawczej, która obejmuje zmianę zadań, strategii lub perspektyw w zależności od sytuacji. Niedawne badania wykazały, że osoby autystyczne napotykają trudności w elastycznym dostosowywaniu swoich przewidywań do nieprzewidywalnych kontekstów społecznych podczas zadania elastyczności społeczno-emocjonalnej (bodźce społeczne). Nie odkryli jednak żadnej różnicy między osobami autystycznymi i nieautystycznymi podczas wykonywania zadania elastyczności poznawczej obejmującego przewidywalne zmiany bodźców niespołecznych. Celem tego badania jest dokładniejsze zbadanie, które warunki prowadzą do problemów z elastycznością w autyzmie (tj. kontekst społeczny, nieprzewidywalność lub jedno i drugie) oraz zbadanie sieci mózgowych zaangażowanych u osób autystycznych i nieautystycznych podczas zadań wymagających wysokiego poziomu elastyczności poznawczej obejmujących bodźce społeczne i pozaspołeczne. Ponadto autystyczne kobiety często wykazują lepsze zdolności społeczno-komunikacyjne niż autystyczni mężczyźni i mają inny profil niż mężczyźni w poprzednich badaniach dotyczących elastyczności poznawczej. Badacze sprawdzą, czy podczas wykonywania tych zadań prezentują inną sygnaturę neurofunkcjonalną niż mężczyźni.

Procedura:

Protokół rozpoczyna się od fazy lokalizacji obrazowania (5 minut). Następnie rozpoczynają się czynnościowe badania MRI (T2*). Protokół składa się z dwóch zadań poznawczych, wykonywanych w obrębie skanera MRI, każde poprzedzone fazą treningową. Przyswajanie sekwencji anatomicznej każdego uczestnika (T1; 5 minut) odbywa się pomiędzy dwoma pierwszymi zadaniami poznawczymi, aby uniknąć zakłócenia koncentracji uczestnika. Na koniec zbierane są dane dotyczące łączności funkcjonalnej podczas sekwencji „stanu spoczynku” (10 minut). Badanie obejmuje jedną wizytę.

Zadania poznawcze:

Protokół rozpoczyna się od zadania zmiany emocji (EST), podczas którego uczestnicy oceniają wartościowość emocji (pozytywna i negatywna) na obciętym obrazie; wtedy obraz nie wydaje się obcięty, a uczestnik musi ponownie ocenić jego wartościowość. W niektórych przypadkach wartościowość uległa zmianie (z pozytywnej na negatywną lub z negatywnej na pozytywną), a uczestnik musi wziąć pod uwagę wskazówki ze sceny i wykazać się elastycznością, aby ponownie ocenić swoją ocenę. Zadanie to trwa około 11 minut.

W drugiej grupie zadań uczestnik wykona dostosowane wersje zadania przełączania zadań (TST). W pierwszym zadaniu litera i cyfra pojawiają się obok siebie, otoczone niebieską lub żółtą ramką. Gdy bodziec pojawi się w niebieskiej ramce, uczestnik musi skupić się na literze i nacisnąć lewy przycisk reakcji, jeśli jest to spółgłoska i prawy przycisk reakcji, jeśli jest to samogłoska. Kiedy bodziec pojawi się w żółtej ramce, uczestnik musi skupić się na liczbach i nacisnąć lewy przycisk reakcji, gdy jest nieparzysta, i prawy przycisk reakcji, gdy jest parzysta. W pierwszej części podmiot ćwiczy najpierw tylko zadanie literowe, aby przyswoić sobie zadanie. Następnie analogicznie ćwiczy się tylko zadanie liczbowe. Na koniec osoba badana wykonuje zadanie naprzemienne, spełniając 2 warunki przewidywalności: przewidywalne (zmiana zadania co trzy próby) i nieprzewidywalne (zmiana losowa). To zadanie trwa około 10 minut. Drugie zadanie dodaje element emocjonalny do zadania TST: twarz (męska lub żeńska) skojarzona z emocją (dodatnią lub negatywną) jest otoczona niebieską lub żółtą ramką. Kiedy bodziec pojawi się w niebieskiej ramce, osoba badana musi skupić się na płci i nacisnąć prawy przycisk reakcji, jeśli jest to kobieta, i lewy przycisk reakcji, jeśli jest to mężczyzna. Kiedy bodziec pojawi się w żółtej ramce, osoba badana musi skupić się na emocji na twarzy i nacisnąć prawy przycisk reakcji, jeśli jest to pozytywna emocja, lub lewy przycisk reakcji, jeśli jest to negatywna emocja. W pierwszej części podmiot ćwiczy najpierw wyłącznie zadanie związane z płcią, aby przyswoić sobie zadanie. Następnie podobnie podmiot ćwiczy wyłącznie zadanie emocjonalne. Na koniec podmiot wykonuje naprzemienne zadanie, spełniając 2 warunki przewidywalności. To zadanie również trwa 10 minut.

Ocena psychometryczna:

Osoba zostanie również poddana ocenie psychometrycznej obejmującej Skalę Reakcji Społecznej (SRS), Kwestionariusz Kamuflającej Cechy Autystycznej (CAT-Q), Skalę Inteligencji Dorosłych Weschlera 4. edycja (WAIS-4), Inwentarz Oceny Zachowania Funkcji Wykonawczych – wersja dla dorosłych ( BRIEF-A), iloraz empatii (EQ), iloraz spektrum autyzmu (AQ) i wywiad diagnostyczny na temat autyzmu – poprawiony (ADI-R) z rodzicem (jeśli to możliwe).

Hipotezy:

Biorąc pod uwagę literaturę, badacze stawiają hipotezę zmniejszenia aktywacji niektórych obszarów w przewidywalnych warunkach w porównaniu z warunkami nieprzewidywalnymi, co wskazuje na obecność błędu przewidywania. W szczególności w zadaniu elastyczności społeczno-emocjonalnej (EST) badacze spodziewają się zaobserwować to zmniejszenie, szczególnie w przedklinku, płacie skroniowym, zakręcie wrzecionowatym i miejscu sinawym. W zadaniu elastyczności poznawczej (adaptowany TST) badacze skoncentrują się bardziej szczegółowo na miejscu sinawym. Badacze spodziewają się także zaobserwowania zaangażowania globalnej sieci funkcjonalnej, wykazującej różnice w aktywacji pomiędzy osobami autystycznymi i nieautystycznymi, a także modulację tego zmniejszenia aktywacji (błąd przewidywania) pomiędzy obiema grupami. Na koniec badacze stawiają hipotezę, że u autystycznych kobiet istnieje profil pośredni, zarówno na poziomie behawioralnym, jak i neurofunkcjonalnym, sytuujący się pomiędzy profilami autystycznych mężczyzn i nieautystycznych kobiet.

Analiza danych:

Dane behawioralne zostaną przeanalizowane pod kątem wskaźników dokładności i czasu reakcji w przypadku obu zadań. Dane fMRI zostaną poddane analizie klasycznej (General Linear Model – GLM). Ta analiza GLM umożliwi bezpośrednie porównanie warunków eksperymentalnych w tej samej grupie uczestników i zidentyfikowanie możliwych różnic w aktywacji między grupami.