Kognitiv Adfærdsterapi-assisteret Virtual Reality for Kronisk KRAFTsmerte (VR-CAN) (VR-CAN)

Over 50 % af patienter med kræft oplever smerter tidligt i sygdomsforløbet, hvilket stiger til mindst 75 % af patienter, der er gået videre til mere fremskredne stadier. Opioidterapier forbliver et hjørnesten i behandlingen af kroniske kræftsmerter – ikke desto mindre understøtter klinisk litteratur og ekspertvurderinger, at det er afgørende at maksimere effektive, passende ikke-farmakologiske terapier for at opnå den bedst mulige smertelindring, velvære og genoprettelse af funktionsevne. Virtual reality (VR) er en hurtigt udviklende teknologi, der midlertidigt kan fordybe personer i et roligt, behageligt miljø, og har vist effektivitet i akutte og kroniske smertelindringssammenhænge ved at give afledning fra smerter og reducere smertesansningen. Ikke desto mindre, på trods af stigende evidens, der understøtter effektiviteten af VR-baserede interventioner til analgesi, er der få tilgængelige data, der giver en forståelse af dens rolle i at mindske vedvarende smerter hos patienter med kræft, og eksisterende studier har brugt standard VR-produkter, der ikke er evidensbaserede eller designet til at imødekomme de unikke og komplekse behov hos patienter med kræftsmerter. Dette samarbejde mellem Duke University og MedStar Health udnytter erfaring med gennemførelse af kliniske forsøg med VR til at mindske kræftsmerter i både indlæggelses- og ambulante sammenhænge, ekspertise i udvikling og implementering af adfærdsmæssige smertelindrings- og symptomhåndteringsinterventioner for patienter med kræft, og erfaring med udvikling af VR-applikationer til sundhedsvæsenet. Efter NIH Behavioral Intervention Development Stage Model er forskernes fælles mål at udvikle (dvs. patientfokusgrupper, interviews med behandlere og eksperter, patientbetatesting) og pilotprøve en ny VR-terapi, der integrerer evidensbaserede strategier og er unikt meddesignet af patienter, der lever med kroniske kræftsmerter.

Mål 1. Iterativt udvikle og forfine en KBT-assisteret VR-prototype for patienter med kroniske kræftsmerter (VR-CAN) baseret på litteratur og forskningsteamets forsknings- og kliniske ekspertise samt feedback indsamlet via fokusgrupper med patienter, der lever med moderate til svære kroniske kræftsmerter, og interviews med kliniske behandlere og eksperter på området. Ved at udnytte human factors-videnskab vil denne prototype derefter blive testet for brugbarhed i laboratoriet af patientdeltagere, iterativt modificeret baseret på feedback, og derefter hjemme af unikke deltagere dagligt i en uge.

Mål 2. Gennemføre et randomiseret kontrolleret forsøg for at undersøge gennemførligheden, acceptabiliteten, brugbarheden, sikkerheden og den indledende kliniske effekt af den udviklede VR-CAN-prototype sammenlignet med en tabletbaseret todimensionel videokontrolgruppe.

Mål 3 (udforskende). Indsamle og evaluere kvalitative data efter interventionen om VR-CAN-deltagernes præferencer, tanker og følelser om VR-CAN-protokollen for at optimere VR-CAN-protokollen, der kan effekttestes i et større, fuldt understøttet randomiseret kontrolleret forsøg.

I sidste ende har dette arbejde betydelig potentiale til at reducere byrden for en kræftpopulation, der oplever høj symptombyrde og funktionsnedsættelse.