Kognitiv atferdsterapi-assistert virtuell virkelighet for kronisk KREFTsmerte (VR-KREFT) (VR-CAN)

Over 50 % av pasienter med kreft opplever smerter tidlig i sykdomsforløpet, en andel som øker til minst 75 % hos pasienter som har utviklet seg til mer avanserte stadier. Opioidterapier forblir et hjørnesten i behandlingen av kroniske kreftsmerter – likevel understreker klinisk litteratur og ekspertuttalelser at det er avgjørende å maksimere effektive, passende ikke-farmakologiske terapier for å oppnå best mulig smertelindring, velvære og gjenopptagelse av funksjon. Virtuell virkelighet (VR) er en raskt utviklende teknologi som midlertidig kan fordype enkeltpersoner i et rolig, behagelig miljø, og har vist effekt i akutte og kroniske smertelindringssammenhenger ved å tilby distraksjon fra smerter og redusere smertesansasjoner. Likevel, til tross for økende bevis som støtter effektiviteten av VR-baserte intervensjoner for analgesi, er det få data tilgjengelig som gir innsikt i dens rolle i å dempe vedvarende smerter hos pasienter med kreft, og eksisterende studier har brukt ferdiglagde VR-produkter som ikke er evidensbaserte eller designet for å møte de unike og komplekse behovene til pasienter med kreftsmerter. Dette samarbeidet mellom Duke University og MedStar Health utnytter erfaring med å gjennomføre kliniske studier av VR for å dempe kreftsmerter i både inneliggende og polikliniske settinger, ekspertise i utvikling og implementering av atferdsmessige smertelindrings- og symptomhåndteringsintervensjoner for pasienter med kreft, og erfaring med å utvikle VR-applikasjoner for helsevesenet. I tråd med NIHs modell for utvikling av atferdsintervensjoner er forskernes felles mål å utvikle (dvs. gjennom pasientfokusgrupper, intervjuer med behandlere og eksperter, pasientbetatesting) og pilotere en ny VR-terapi som integrerer evidensbaserte strategier og er unikt samdesignet av pasienter som lever med kroniske kreftsmerter.

Mål 1. Iterativt utvikle og forbedre en KBT-assistert VR-prototype for pasienter med kroniske kreftsmerter (VR-CAN) basert på litteratur og forsknings- og klinisk ekspertise fra undersøkelsesteamet, samt tilbakemeldinger samlet gjennom fokusgrupper med pasienter som lever med moderat til alvorlige kroniske kreftsmerter og intervjuer med kliniske behandlere og eksperter på feltet. Ved å utnytte human factors-vitenskap, vil denne prototypen deretter bli testet for brukervennlighet i laboratoriet av pasientdeltakere, iterativt modifisert basert på tilbakemeldinger, og deretter hjemme hos unike deltakere daglig i en uke.

Mål 2. Gjennomføre en randomisert kontrollert studie for å undersøke gjennomførbarheten, akseptabiliteten, brukervennligheten, sikkerheten og den innledende kliniske effekten av den utviklede VR-CAN-prototypen sammenlignet med en tabletbasert todimensjonal videokontrollgruppe.

Mål 3 (Utforskningsmål). Samle inn og evaluere kvalitative data etter intervensjon om VR-CAN-deltakernes preferanser, tanker og følelser om VR-CAN-protokollen for å optimalisere VR-CAN-protokollen som kan effekttestes i en større, fullt kraftberegnet randomisert kontrollert studie.

Til syvende og sist har dette arbeidet betydelig potensial til å redusere byrden for en kreftpopulasjon som opplever høyt symptombyrde og funksjonsnedsettelse.