Visuell-räumliche Aufmerksamkeit, Augenbewegungen und instrumentelle Aktivitäten des täglichen Lebens (IADLs) bei der Alzheimer-Krankheit (ARVA-MA)

Es ist allgemein bekannt, dass die visuelle Aufmerksamkeit früh bei der Alzheimer-Krankheit (AD) abnimmt. Über die visuelle Suche bei AD ist wenig bekannt, insbesondere im Zusammenhang mit der funktionalen Autonomie. Die entscheidende Rolle des parietalen Kortex bei der visuellen räumlichen Aufmerksamkeit und den instrumentellen Aktivitäten des täglichen Lebens (IADLs) sowie das Vorhandensein einer frühen parietalen Schädigung bei AD legen nahe, dass auch die IADLs frühzeitig beeinträchtigt sein könnten. Ziel ist es zu verstehen, welche Komponenten der Aufmerksamkeitsentfaltung und -auswahl bei AD beim Suchen in statischen realistischen Szenen, die auf einem Computerbildschirm (Experiment 1) und in einer natürlichen Umgebung (Experiment 2: verschiedene Bereiche eines Raums, mit unterschiedlichen Möbeln ausgestattet) präsentiert werden, besonders beeinträchtigt sind Arten von Objekten, die auf unterschiedliche mögliche Alltagsumgebungen hinweisen, wie eine Küche oder ein Büro). Genauer gesagt werden die Forscher untersuchen, wie Defizite bei der visuellen Erkundung während der Suche nach einem Zielobjekt mit Beeinträchtigungen im semantischen Langzeitgedächtnis (LTM) und in der Darstellung im Arbeitsgedächtnis (WM) zusammenhängen können, indem sie die semantische Konsistenz zwischen den jeweiligen Objekten manipulieren Ziel und Art seiner visuellen Umgebung (Szenenkontext in Versuch 1 oder Art der gleichzeitig auftretenden Objekte in Versuch 2) und die Art der vorherigen Informationen über das Zielobjekt (abstrakt – d. h. verbal – oder präzise, - d. h. bildlich), In Expt. 1 werden die Ermittler auch die wahrnehmungsbezogene Hervorhebung (untergeordnetes Merkmal: Leuchtdichte, Farbe, Ausrichtung usw.) des Ziels und der Ablenkobjekte innerhalb der Szene manipulieren. Zweitens, um festzustellen, wie Defizite bei der visuellen Erkundung während der Suche nach bestimmten Objekten möglicherweise an den Defiziten von IADL bei AD beteiligt sind, werden die Forscher das Suchverhalten in der natürlichen Umgebung analysieren und dabei die Lokalisierung von drei verschiedenen Zielen (semantisch konsistent/im Zusammenhang mit einem IADL) erfordern , semantisch konsistent/nicht verwandt mit einer IADL, semantisch inkonsistent/nicht verwandt). Die Ermittler werden von den Teilnehmern verlangen, dass sie nach jeder Suche (insgesamt vier Versuche) eine IADL durchführen und dabei neben anderen vier Objekten das IADL-bezogene gesuchte Ziel verwenden. In Expt. 1 werden die Forscher drei Gruppen von Teilnehmern testen: die AD-Gruppe (im Frühstadium der Krankheit), eine entsprechende Kontrollgruppe aus gesunden älteren Menschen und eine Kontrollgruppe aus jungen, gesunden Personen. Die Forscher untersuchen die Suchleistung (Genauigkeit und Reaktionszeit) und das okulomotorische Verhalten während der verschiedenen Suchphasen (Initiierung, Szenenscan, Zielüberprüfung). Sie gehen davon aus, dass AD-Patienten im Vergleich zu beiden Kontrollgruppen eine verringerte Suchleistung aufweisen werden, was sich auch in einer verringerten okulomotorischen Effizienz während des gesamten Suchprozesses widerspiegelt. Darüber hinaus gehen sie davon aus, dass Patienten weniger in der Lage sein werden, das semantische Gedächtnis des Szenentyps zur Lokalisierung des Ziels zu nutzen (geringerer Nutzen der Szenenkonsistenz), bei höherer WM-Last stark benachteiligt sind (abstrakter Zielhinweis) und Schließlich wird es einen stärkeren Einfluss durch Wahrnehmungsfaktoren auf niedriger Ebene geben (stärkere Wirkung der Salienz). In Exp. 2 testen sie eine AD-Gruppe und eine Kontrollgruppe aus gesunden, passenden, alten Kontrollpersonen. Im Hinblick auf die Suchaufgaben werden sie die Auswirkung der semantischen Konsistenz des Ziels, der Beziehung des Ziels zu IADL und der Art des Ziel-Cues (abstrakt vs. präzise) analysieren. Dabei berücksichtigen sie die Suchleistung (Genauigkeit und Reaktionszeiten) und das okulomotorische Verhalten während der Suche im Hinblick auf die Reihenfolge und Anzahl der fixierten Objekte sowie die Dauer ihrer Fixierung. In Bezug auf die IADLs analysieren sie die Augenführung hinsichtlich der aktuellen Aktion und der Effizienz der gesamten IADL im Hinblick auf Art und Anzahl der durchgeführten Aktionen sowie die Zeit zur Durchführung der Gesamtaktivität. Sie gehen davon aus, dass die Muster der Augenbewegungen bei AD-Patienten während der Suche und bei IADLs ähnlich sein werden, mit zahlreichen Eingriffen von Distraktoren und häufiger Neuauswahl derselben Objekte. Darüber hinaus gehen sie davon aus, dass ihre Leistung bei IADLs sowohl hinsichtlich der Aktionsgeschwindigkeit als auch der Organisation weniger effizient sein wird als die bei Kontrollen. Die Verwendung einer natürlichen Umgebung und die Analyse des spontanen okulomotorischen Verhaltens von Patienten werden die ökologische Validität der Forschung zu Aufmerksamkeitsdefiziten bei AD verbessern. Diese Studie kann auch zu innovativen Lösungen für Diagnose und Behandlung beitragen und die Erforschung subjektiver Veränderungen der Aufmerksamkeit und der visuell-räumlichen Funktion bei AD unterstützen