Wirksamkeit des Tai-Chi-Trainings bei Schlaflosigkeit bei älteren Erwachsenen

Schlaflosigkeit bei älteren Menschen ist ein ernstes Problem der öffentlichen Gesundheit. Es wird geschätzt, dass über 50 % der älteren Menschen unter anhaltenden Schlafbeschwerden leiden. Etwa 20–40 % der älteren Menschen weltweit leiden Berichten zufolge an Schlaflosigkeit. In Hongkong wurde berichtet, dass ein hoher Anteil (38 %) der älteren Menschen unter Schlafstörungen leidet. Diese Zahlen sind alarmierend, da Schlaflosigkeit mit Komorbiditäten wie kognitiven Beeinträchtigungen, Depressionen, Stimmungs-/Angststörungen, Sturzrisiken, Bluthochdruck und Herzerkrankungen bei älteren Menschen einhergeht. Es wirkt sich auch destruktiv auf das tägliche Funktionieren aus, indem es das Gedächtnis beeinträchtigt und die Aufmerksamkeitsspanne und Reaktionszeit verkürzt. Am wichtigsten ist, dass Schlaflosigkeit nachweislich mit einem erhöhten Krankenhausaufenthalts- und Sterblichkeitsrisiko verbunden ist. Da der Anteil der geriatrischen Bevölkerung rapide zunimmt, ist absehbar, dass sich die sozioökonomischen Auswirkungen der Schlaflosigkeit älterer Menschen auf das Gesundheitssystem zweifellos verschärfen werden.

Aktuelle konventionelle Ansätze zur Behandlung von Schlaflosigkeit sind bei älteren Menschen weder geeignet noch wirksam. Die medikamentöse Behandlung war schon immer ein Problem bei älteren Patienten mit Schlaflosigkeit aufgrund der unerwünschten Arzneimittelwirkungen, darunter Abhängigkeit, Missbrauch, kognitive Beeinträchtigung und ein erhöhtes Risiko für Stürze und Hüftfrakturen. Aufgrund geringerer Nebenwirkungen und gleichbleibender Wirksamkeit wird die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) als geeigneteres Mittel gegen Schlaflosigkeit bei älteren Menschen angesehen. Allerdings ist die Durchführung einer effektiven kognitiven Verhaltenstherapie bei Schlaflosigkeit sehr arbeitsintensiv und kostenineffektiv. Der großflächige Einsatz von kognitiver Verhaltenstherapie bei Schlaflosigkeit bei älteren Menschen ist aufgrund des Mangels an speziell für kognitive Verhaltenstherapie ausgebildeten Gesundheitsdienstleistern und der hohen Behandlungskosten nicht möglich. Die begrenzte Verfügbarkeit von CBT-Behandlungen reicht bei weitem nicht aus, um den immer größer werdenden Bedarf schlafloser älterer Menschen zu decken. Bei den herkömmlichen Ansätzen gibt es noch ein weiteres Problem. Es ist zu beobachten, dass die meisten Schlaflosigkeitspatienten nicht rechtzeitig einen Arzt aufsuchen würden und eher dazu neigen, Selbsthilfemaßnahmen einzuleiten, wenn sie mit dem Problem der Schlaflosigkeit konfrontiert sind. Man geht davon aus, dass diese Situation bei älteren Menschen in China häufiger vorkommt, da die traditionelle Konfuzius-Philosophie der Zurückhaltung und Stille wahrscheinlich dazu führt, dass sie das Problem eher für sich behalten und zögern, umgehend klinische Hilfe in Anspruch zu nehmen, bis ernsthafte medizinische Symptome auftreten. Da die Prävalenz von Schlaflosigkeit bei älteren Menschen bereits hoch ist und weiter zunimmt, besteht ein dringender Bedarf an der Erforschung anderer wirksamer Therapiemodalitäten, vorzugsweise in Form von Selbsthilfemitteln, die zur Linderung des Problems der Schlaflosigkeit bei älteren Menschen beitragen können.

Tai Chi bietet eindeutige Vorteile für die Entwicklung als Selbsthilfetherapie bei älteren Erwachsenen. Tai Chi, eine traditionelle Form chinesischer Fitnessübungen, ist eine einzigartige Form körperlicher Aktivität mit geringer Belastung und langsamen Körperbewegungen, die eine Meditationskomponente beinhaltet. Es handelt sich um eine moderate Art von Übung, die von der älteren Bevölkerung als geeignet für die regelmäßige Ausübung angesehen wird. Man geht davon aus, dass Tai Chi bei älteren Patienten eher akzeptiert wird, wenn es als sofortiger Ansatz zur Behebung von Schlaflosigkeit in ihr tägliches Leben integriert wird, im Vergleich zu herkömmlichen klinischen Behandlungen wie CBT. Zu den weiteren Vorteilen von Tai Chi gehört, dass es kostengünstig ist und jederzeit und an jedem Ort bequem praktiziert werden kann, ohne dass umfangreiche Einrichtungen erforderlich sind. Sicherlich ist die Ausübung von Tai Chi zugänglicher als die herkömmliche CBT-Behandlung, was den großflächigen Einsatz von Tai Chi zur Linderung von Schlaflosigkeit bei älteren Menschen erleichtert. Darüber hinaus kann Tai Chi einzeln oder in der Gruppe geübt werden. Beim Üben in einer Gruppe bietet Tai Chi einen zusätzlichen Nutzen, da es als Mittel zum Aufbau sozialer Interaktion dient, durch das ältere Menschen Freundschaften schließen und Unterstützung von anderen Senioren erhalten können.

Tai Chi hat eine Reihe positiver Auswirkungen auf die Gesundheit und Fitness älterer Menschen. Zu diesen gesundheitlichen Vorteilen gehören Verbesserungen der aeroben Fitness, des Energiestoffwechsels, der Muskelkraft und des Gleichgewichts. Zusätzlich zu den Verbesserungen der kardiorespiratorischen Funktion, dem Knochenschwund, der Haltungsstabilität und der Flexibilität verbessert Tai Chi nachweislich auch das psychische Wohlbefinden, indem es Angst- und Depressionssymptome lindert und Stimmungsstörungen reduziert. All diese physischen und psychischen Vorteile von Tai Chi unterstützen gemeinsam seine Verschreibung an die ältere Bevölkerung.

Es wurde vorläufig nachgewiesen, dass Tai Chi den Schlaf älterer Menschen verbessert. Bei geriatrischen Patienten wurde über positive Auswirkungen auf die Schlafparameter nach 12 Wochen bis 6 Monaten Tai-Chi-Training berichtet. Die selbstberichtete Schlafqualität wurde nachweislich durch eine 12-wöchige Tai-Chi-Intervention bei den Senioren im Altenheim verbessert. Positive Auswirkungen eines 12-wöchigen Tai-Chi-Trainings bei Patienten mit chronischer Herzinsuffizienz werden durch die Verbesserung der Schlafstabilität, gemessen durch ein Schlafspektrogramm, berichtet. Es hat sich auch gezeigt, dass ein längerer Zeitraum (6 Monate) des Tai Chi-Trainings die Schlafqualität des Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI) bei in Wohngemeinschaften lebenden älteren Erwachsenen verbessert. Bei älteren Probanden mit mittelschweren Schlafbeschwerden oder Schlafstörungen hat sich gezeigt, dass 24/25-wöchiges Tai-Chi-Training die selbst eingeschätzte Schlafqualität, die gewohnheitsmäßige Schlafeffizienz, die Schlafdauer und die Schlafstörungen verbessert.

Alle diese vorläufigen Daten weisen insgesamt auf die positiven Auswirkungen von Tai Chi auf die Verbesserung des Schlafes in der geriatrischen Bevölkerung hin. Dennoch weisen alle diese Studien eine gemeinsame Designbeschränkung auf, nämlich das Fehlen direkter objektiver Schlafmessungen. Angesichts der Studienbeschränkungen und Forschungslücken wird im vorliegenden Projekt vorgeschlagen, die therapeutischen Wirkungen von Tai Chi auf chronische Schlaflosigkeit bei älteren Menschen zu untersuchen, indem objektive Schlafmessungen einbezogen werden. Es wird erwartet, dass die Ergebnisse dieses Projekts dazu beitragen werden, die Wirksamkeit von Tai Chi zur Linderung der Schlaflosigkeit älterer Menschen aufzudecken, die ein epidemisches Gesundheitsproblem darstellt, das umgehend angegangen werden muss.