Eficácia do treinamento de Tai Chi na insônia em adultos mais velhos

A insônia em idosos é um grave problema de saúde pública. Estima-se que mais de 50% dos idosos tenham queixas de sono. Cerca de 20-40% dos idosos em todo o mundo sofrem de insônia. Em Hong Kong, foi relatado que uma alta proporção (38%) de idosos apresenta distúrbios do sono. Esses números são alarmantes porque a insônia está associada a comorbidades, incluindo comprometimento cognitivo, depressão, transtornos de humor/ansiedade, riscos de quedas, hipertensão e doenças cardíacas em idosos. Também afeta destrutivamente o funcionamento diário, prejudicando a memória e reduzindo o tempo de atenção e o tempo de resposta. Mais importante ainda, a insônia demonstrou evidentemente estar ligada ao aumento do risco de hospitalização e mortalidade. Como a proporção da população geriátrica está aumentando rapidamente, é previsível que o impacto socioeconômico da insônia do idoso no sistema de saúde seja indubitavelmente agravado.

As abordagens convencionais atuais para o tratamento da insônia não são adequadas ou eficazes na população idosa. O tratamento farmacológico sempre foi uma preocupação em pacientes idosos com insônia devido aos efeitos adversos dos medicamentos, incluindo dependência, abuso, comprometimento cognitivo e aumento do risco de quedas e fraturas de quadril. Com menos efeitos adversos e eficácia consistente, a terapia cognitivo-comportamental (TCC) é considerada um remédio mais apropriado para a insônia em idosos. No entanto, a operação de CBT eficaz para insônia é muito trabalhosa e ineficaz em termos de custo. O uso em larga escala da TCC para insônia em idosos não é viável devido à escassez de profissionais de saúde especializados em TCC e ao alto custo do tratamento. A disponibilidade limitada de tratamento de TCC é insuficiente para atender à demanda cada vez maior de idosos insones. Há outro problema com as abordagens convencionais. Observa-se que a maioria dos insones não procura consulta clínica atempada e tende a iniciar tratamentos de auto-ajuda perante o problema da insónia. Sugere-se que esta situação seja mais comum em idosos chineses devido à filosofia tradicional de Confúcio de reserva e quietude, provavelmente levando-os a manter o problema para si mesmos e relutar em procurar ajuda clínica imediata até que sintomas médicos graves ocorram. Dado que a prevalência de insônia em idosos já é alta e continua aumentando, há uma necessidade urgente de explorar outras modalidades terapêuticas eficazes, preferencialmente na forma de remédios de autoajuda que possam ajudar a aliviar o problema da insônia em idosos.

O Tai Chi tem vantagens definidas para ser desenvolvido como terapia de auto-ajuda em adultos mais velhos. Tai Chi, uma forma tradicional de exercício físico chinês, é uma forma única de atividade física de baixo impacto e movimento corporal lento, que inclui um componente de meditação. É um tipo moderado de exercício que é bem percebido como adequado para a prática regular pela população mais velha. Espera-se que o Tai Chi seja mais aceitável para os pacientes idosos para ser incorporado à sua vida diária como uma abordagem instantânea para remediar a insônia em relação ao tratamento clínico convencional, como a TCC. As vantagens adicionais do Tai Chi incluem baixo custo e podem ser praticados convenientemente a qualquer hora e em qualquer lugar, sem a necessidade de instalações extensas. Certamente, a prática do Tai Chi é mais acessível do que o tratamento convencional da TCC, o que facilita o uso em larga escala do Tai Chi para aliviar a insônia na população idosa. Além disso, o Tai Chi pode ser praticado individualmente ou em grupo. Se praticar em grupo, o Tai Chi oferece benefícios adicionais, servindo como um veículo para estabelecer interação social através da qual os idosos podem estabelecer amizade e obter apoio de outros idosos.

O Tai Chi tem uma série de efeitos benéficos na saúde e aptidão geriátrica. Esses benefícios para a saúde incluem melhorias na aptidão aeróbica, metabolismo energético, força muscular e equilíbrio. Além das melhorias na função cardiorrespiratória, perda óssea, estabilidade da postura e flexibilidade, o exercício de Tai Chi também demonstrou melhorar o bem-estar psicológico, aliviando os sintomas de ansiedade e depressão e reduzindo os distúrbios do humor. Todas essas vantagens físicas e psicológicas do Tai Chi apoiam cooperativamente sua prescrição para a população sénior.

Foi demonstrado preliminarmente que o Tai Chi melhora o sono em pessoas idosas. Efeitos favoráveis ​​nos parâmetros do sono foram relatados em idosos após 12 semanas a 6 meses de treinamento de Tai Chi. A qualidade do sono auto-referida demonstrou ser melhorada por uma intervenção de Tai Chi de 12 semanas em residentes idosos em casas de repouso. Efeitos favoráveis ​​de 12 semanas de treinamento de Tai Chi em pacientes com insuficiência cardíaca crônica são relatados, mostrando o aumento da estabilidade do sono conforme avaliado pelo espectrograma do sono. Um período mais longo (6 meses) de treinamento de Tai Chi também demonstrou melhorar a qualidade do sono indicada pelo Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh (PSQI) em idosos residentes na comunidade. Em indivíduos mais velhos com queixa de sono moderada ou distúrbios do sono, o treinamento de Tai Chi de 24/25 semanas mostrou melhorar a autoavaliação da qualidade do sono, a eficiência habitual do sono, a duração do sono e os distúrbios do sono.

Todos esses dados preliminares indicam coletivamente os efeitos benéficos do Tai Chi na melhora do sono na população geriátrica. No entanto, todos esses estudos têm uma limitação de desenho comum, que é a falta de medidas objetivas diretas do sono. Com a limitação do estudo e lacunas de pesquisa, o presente projeto se propõe a examinar os efeitos terapêuticos do Tai Chi na insônia crônica em idosos, incluindo medidas objetivas de sono. Espera-se que as descobertas deste projeto tenham impacto para revelar a eficácia do Tai Chi no alívio da insônia em idosos, que tem sido um problema de saúde epidêmico que precisa ser resolvido imediatamente.