Testen einer intraoralen elektronischen Gleichgewichtshilfe auf vestibuläre Ungleichgewichte

Hintergrund

Vestibuläres Ungleichgewicht ist in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt weit verbreitet. Laut NIDCD berichten 4 % (8 Millionen) der amerikanischen Erwachsenen über ein chronisches Problem mit dem Gleichgewicht (besuchen Sie vestibular.org für weitere Informationen). Die Hauptursache für ein Ungleichgewicht ist eine vestibuläre Dysfunktion. Verschiedene vestibuläre Störungen aufgrund von Alterung, Krankheiten, Ototoxizität und Verletzungen usw. können eine Beschädigung oder Verschlechterung des vestibulären Systems verursachen, was zu einem Verlust der vestibulären Rückkopplung führt. Zu den Symptomen im Zusammenhang mit vestibulärem Verlust gehören: Schwierigkeiten, eine gerade Haltung beizubehalten; stolpern oder nicht in der Lage sein, geradeaus zu gehen; das Gleichgewicht auf unebenen Oberflächen oder bei schwacher Beleuchtung verlieren; Schwebegefühl und Tendenz, nach unten zu schauen, um die Position des Bodens zu bestätigen. Ein vestibuläres Ungleichgewicht erhöht das Sturzrisiko erheblich und hat solche behindernden Auswirkungen, die von einem reduzierten Aktivitätsniveau bis zum vollständigen Verlust der Mobilität reichen.

Vestibuläre Rehabilitationstherapien (VRT) können vestibulären Patienten helfen, mit Sehvermögen und Propriozeption zu kompensieren. Eine solche Kompensation ist jedoch nicht ausreichend, da das Gehirn oft eine verlässliche Referenz benötigt, um visuelle und somatosensorische Informationen zur Wahrnehmung von Eigenbewegung und räumlicher Orientierung zu nutzen. Folglich gelingt es vielen Patienten mit vestibulärem Ungleichgewicht nicht, dies zu kompensieren, insbesondere bei Patienten mit starkem vestibulärem Verlust. Selbst diejenigen, die auf VRT ansprechen, können aufgrund des übermäßigen Vertrauens auf das Sehvermögen und die Propriozeption einem ständigen körperlichen und geistigen Stress ausgesetzt sein, der in geschäftigen Umgebungen irreführend sein kann.

EquiCue™ Intraorale Gleichgewichtshilfe

Die intraorale Gleichgewichtshilfe EquiCue™ V1 ist ein verstecktes und nicht-invasives Gleichgewichtsgerät, das vestibuläre Patienten bei verschiedenen Aktivitäten im Innen- und Außenbereich verwenden können. Es handelt sich um ein halterungsähnliches Gerät, das vollständig in der Mundhöhle getragen wird, ohne dass eine chirurgische Implantation erforderlich ist, und das entfernt werden kann, wenn es nicht verwendet wird. Das Gerät bietet in-situ eine sensorische Rückmeldung der Kopfneigung und -bewegung, indem es kleine elektrische Impulse auf den Gaumen gibt. Durch das Erfassen des Feedbacks vom Gerät kann eine Person mit vestibulärem Verlust die Neigung und Bewegung des Kopfes besser einschätzen und die körperliche Anpassung entsprechend vornehmen, um das Gleichgewicht des Körpers zu verbessern. Da das Gerät das Erscheinungsbild des Benutzers nicht verändert, können Patienten es an öffentlichen Orten wie Einkaufszentren, Supermärkten und U-Bahn-Stationen verwenden, während es in diesen geschäftigen Umgebungen Gleichgewichtsunterstützung und verbesserte Haltungsstabilität und Gang bietet.

Humansubjektstudie

Die aktuelle Studie ist eine Anfangsphase einer klinischen Studie zur Verwendung von EquiCue™ bei Patienten mit vestibulärem Ungleichgewicht. Die Hypothese ist, dass EquiCue™ die verlorene vestibuläre Funktion zumindest teilweise ersetzen kann und somit einem vestibulären Patienten hilft, eine bessere posturale Stabilität bei täglichen Aktivitäten zu erreichen. Die grundlegenden Fragen bezüglich der Technologie sind: 1) Wie kann man die Kopfbewegung durch elektrische Impulse am Gaumen darstellen; 2) Ob die elektrotaktile Darstellung am Gaumen zuverlässig erkannt und zur Gleichgewichtskontrolle genutzt werden kann. Die Studie trägt auch dazu bei, die Rolle der multisensorischen Integration für das Gleichgewicht zu verstehen, insbesondere die Auswirkungen alternativer sensorischer Rückmeldungen auf das Gleichgewichtssystem.

Von den an der Studie teilnehmenden Probanden wird erwartet, dass sie ein maßgefertigtes, halterungsähnliches Gerät tragen und Bewegungen ausführen, um ihr Gleichgewicht zu testen. Wenn festgestellt wird, dass ein Patient ein geeignetes Subjekt ist, wird das Empfindlichkeitsprofil am Gaumen des Patienten gemessen. Nachdem ein intraorales EquiCue™-Gerät individuell angefertigt wurde, wird der Patient gebeten, das Gerät in den Mund einzusetzen und die grundlegende Funktionalität des Geräts zu überprüfen, indem er die Richtung, die wahrgenommene Intensität und die sensorischen Eigenschaften der Reize des Geräts identifiziert. Das Subjekt durchläuft dann 3-4 Trainings- und Testsitzungen, in denen das Subjekt versucht, das Feedback mit Kopfbewegungen in Verbindung zu bringen und das Feedback mit anderen Sinnen zu integrieren, um eine bessere räumliche Orientierung und Balance zu erreichen. Die Verbesserung des Gleichgewichts und des Gangs mit dem Gerät wird anhand von Standardtests auf Gleichgewichtsplattformen (Computerized Dynamic Posturography) und dem Dynamic Gait Index bewertet. Die Tests werden zu Beginn ohne das Gerät und am Ende jeder Trainingseinheit mit dem Gerät durchgeführt.