Funktionelle Bilder des Schlafwandelns

Schlafwandeln (auch Somnambulismus genannt) ist eine Störung, bei der nur das SWS gestört ist. Diese NREM-Parasomnie ist gekennzeichnet durch unangemessenes motorisches Verhalten, das normalerweise während der Erregung durch SWS ausgelöst wird, das psychische Belastungen hervorruft und die Lebensqualität beeinträchtigt, was zu Müdigkeit, übermäßiger Tagesmüdigkeit und objektiv beeinträchtigter Wachsamkeit am Morgen führt.

Die Pathophysiologie des Schlafwandelns ist noch weitgehend unverstanden. Schlafwandler hatten Schwierigkeiten, einen stabilen, gefestigten Schlaf aufrechtzuerhalten, und erlebten mehr Erregungen und Mikroerregungen, insbesondere durch SWS, was zu einer erhöhten NREM-Instabilität führte, insbesondere während der ersten Schlafzyklen. Das Gehirn ist teilweise wach, was zu Verhaltensmanifestationen führt, und teilweise im NREM-Schlaf, was zu keiner bewussten Wahrnehmung von Handlungen führt.

Eine SPECT-Studie (Single Photonic Emission Computed Tomography) einer Schlafwandelepisode ergab eine erhöhte Aktivierung im hinteren cingulären Cortex und Cerebellum, mit Deaktivierung in den frontoparietalen assoziativen Cortices. Daten aus intrazerebralen EEGs während Erregungszuständen bei Verwirrtheit bestätigten sowohl eine lokale Erregung der motorischen und cingulären Kortizes als auch eine erhöhte Delta-Aktivität in den frontoparietalen assoziativen Kortizes.

Die Forscher schlugen daher eine kontrollierte Studie von SPECT-Bildern bei 24 Schlafwandlern (12 SPECT während einer SW-Episode und 12 SPECT während des Slow-Wave-Schlafs und 24 während des Wachzustands) und 12 Kontrollen (während des Slow-Wave-Schlafs und des Wachzustands) vor. SW-Episoden werden durch Schlafentzugszustände ausgelöst, die mit erzwungener Erregung (Hörstimulus) verbunden sind.

Die vergleichenden Analysen von SPECT-Erfassungen zwischen verschiedenen Zuständen (Wachzustand, Slow-Wave-Schlaf und SW) und Populationen (Schlafwandler versus Kontrollen) werden neue Einblicke in die komplexe Pathophysiologie von SW-Episoden liefern.