Toxoplasma gondii-Infektion bei Kindern und erwachsenen Patienten mit hämatologischen Malignomen

Toxoplasmose ist eine der häufigsten zoonotischen Erkrankungen, die durch den obligat intrazellulären Parasiten T. gondii verursacht wird. Bis zu einem Drittel der Weltbevölkerung ist davon betroffen. Die horizontale Übertragung erfolgt meist durch den Verzehr von Gewebezysten in infiziertem Fleisch oder durch den Verzehr von Nahrungsmitteln oder Getränken, die mit sporulierten Oozysten kontaminiert sind, während die vertikale Übertragung durch eine primär erworbene mütterliche Infektion während der Schwangerschaft erfolgt. Bei immunkompetenten Wirten verläuft die erworbene Infektion in mehr als 80 % der Fälle asymptomatisch oder geht mit Fieber, zervikaler Lymphadenopathie oder Myalgie einher.

Bei immungeschwächten Patienten ist Toxoplasmose immer lebensbedrohlich, wobei die toxoplasmatische Enzephalitis das wichtigste Krankheitsbild darstellt. Bei diesen Patienten kann die Krankheit durch eine neu erworbene Infektion, eine Reaktivierung nach einer Zystenruptur, die Spende eines zystenhaltigen Organs von einem seropositiven Spender an einen seronegativen Empfänger oder die Reaktivierung einer ruhenden Infektion beim Empfänger verursacht werden. Patienten mit hämatologischer Malignität (HM ), einschließlich Personen mit akuter myeloischer Leukämie, und Personen, die sich einer hämatopoetischen Stammzelltransplantation unterzogen oder mit aggressiven immunsuppressiven Therapien behandelt wurden, haben ein hohes Risiko für opportunistische Infektionen. Der Zusammenhang zwischen Toxoplasmose und Krebs bleibt zweifach. Bei den meisten Krebspatienten ist das zelluläre und humorale Immunsystem entweder aufgrund der Grunderkrankung oder aufgrund der Verabreichung einer Chemotherapie und/oder Strahlentherapie geschwächt. Chemotherapeutika wirken, indem sie sowohl schnell wachsende Krebszellen als auch gesunde weiße Blutkörperchen abtöten, die eine Neutropenie verursachen. Daher sind Patienten, die eine Chemotherapie erhalten, anfälliger für Toxoplasma-Infektionen.

Viele Studien haben berichtet, dass die Reaktivierungsrate einer latenten T. gondii-Infektion bei verschiedenen Krebsarten, insbesondere bei Augen-, Gehirn-, Blut- und Brustkrebs, höher war. Andererseits wurde T. gondii auch als möglicher onkogener Erreger in Betracht gezogen, wobei eine Rolle bei der Entstehung und Progression bösartiger Erkrankungen vermutet wird. Dies wurde durch viele Theorien erklärt, beispielsweise durch die Verhinderung von Apoptose und die Verbesserung der Beweglichkeit von dendritischen Zellen und Makrophagen.