Dissoziations-CBT-Studien (DisCS)

1. Was ist Dissoziation?

   „Ich war in einer völlig anderen Welt; es passierte überall um mich herum. Ich dachte, dass ich vielleicht gestorben wäre und in der Hölle wäre, und ich dachte, dass es vielleicht daran liegt.“ – „Maria“

   Dissoziation beinhaltet verwirrende und verstörende Gefühle der Unwirklichkeit, Unbekanntheit oder Trennung in Bezug auf Ihren Geist, Ihren Körper oder Ihre Umgebung. Manche Menschen beschreiben zum Beispiel, dass sie von ihren eigenen Gefühlen, einschließlich der Zuneigung zu geliebten Menschen, losgelöst sind oder dass sie sich zutiefst „fremd“ fühlen, als ob sie ihr Leben hinter einer dicken Glasscheibe führen würden. Diese Erfahrungen können erheblichen Stress verursachen und werden mit dem Risiko von Selbstverletzung oder Selbstmord sowie mit einer erhöhten Schwere und einem unvollständigen Ansprechen auf die Behandlung komorbider psychischer Gesundheitsdiagnosen in Verbindung gebracht. Viele dissoziative Erfahrungen gelten als transdiagnostisch. Beispielsweise kommt es bei psychotischen Störungen sehr häufig zu Dissoziationen (möglicherweise bis zu 50 %). In diesem Zusammenhang ist es von entscheidender Bedeutung, dass es sogar maßgeblich an der Entwicklung und Aufrechterhaltung wichtiger psychotischer Symptome wie paranoiden Wahnvorstellungen und akustischen Halluzinationen beteiligt ist.

   Allerdings wird Dissoziation traditionell im Zusammenhang mit posttraumatischen Reaktionen betrachtet. Daher muss noch ein umfassenderes Verständnis der Dissoziation als eigenständiges Konstrukt – und nicht nur als weiteres posttraumatisches Symptom – erreicht werden.

   Diese „Vernachlässigung“ und die umfangreiche Debatte innerhalb des Fachgebiets haben auch zu einem Mangel an Klarheit über die genaue akzeptierte Definition von „Dissoziation“ als Konstrukt geführt. Daher hat unsere Forschungsgruppe in früheren Arbeiten eine Untergruppe häufiger dissoziativer Erfahrungen abgegrenzt, die durch eine phänomenologische Kernerfahrung eines „Felt Sense of Anomaly“ (FSA) vereint sind. Daher wird der Begriff „Dissoziation“ in diesem Projekt durch die Fokussierung auf diese spezifische Art dissoziativer Erfahrungen (FSA-Dissoziation) operationalisiert, da diese nachweislich häufig und transdiagnostisch ist.

2. Was sind die psychologischen Aufrechterhaltungsmechanismen der Dissoziation?

   Das Verständnis der psychologischen Mechanismen einer pathologischen Erscheinung ist von entscheidender Bedeutung für die Entwicklung einer wirksamen Intervention. Bahnbrechende Arbeiten zur Entwicklung (heute Goldstandard) kognitiver Verhaltenstherapie (CBT) bei Angststörungen und PTSD haben die klinische Wirksamkeit der Identifizierung, Überprüfung und anschließenden präzisen Ausrichtung auf die zugrunde liegenden kausalen Mechanismen des zu behandelnden Problems gezeigt. Über die psychologischen Mechanismen, die der Dissoziation zugrunde liegen, ist jedoch noch viel Unbekanntes bekannt. Bisher wurden nur zwei experimentelle Studien durchgeführt, die auf einen Kausalzusammenhang bei der Dissoziation schließen ließen: eine davon stammte von unserer Gruppe.

   In unserer jüngsten Arbeit haben wir damit begonnen, plausible Mechanismen der FSA-Dissoziation zu identifizieren, was zu einem vorläufigen kognitiven Modell des Problems führte. Dieses Modell legt nahe, dass dissoziative Erfahrungen durch zwei Rückkopplungsschleifen aufrechterhalten werden. Die erste wird durch katastrophale Einschätzungen (negative Interpretationen oder Überzeugungen über die dissoziative Erfahrung) verursacht, die zu Grübeln und kontraproduktivem „Sicherheitsverhalten“ (Maßnahmen zur Minderung möglicher Schäden) führen, die beide dazu dienen, die Aufmerksamkeit auf die Dissoziation zu richten und diese zu verstärken Interpretationen dieser Erfahrung als bedrohlich. Diese erste Schleife schlägt daher drei mögliche Aufrechterhaltungsmechanismen vor: katastrophale Bewertungen der Dissoziation, beharrliches Denken (Wiederkäuen) und kontraproduktives Sicherheitsverhalten.

   Die zweite hypothetische Rückkopplungsschleife erklärt, warum die Beurteilung der Dissoziation katastrophaler Natur ist – im Gegensatz zu gutartig oder wohlwollend. In zwei großen Studien mit Online-Umfragen und Befragten von NHS-Patienten (Psychose) haben frühere Daten auf Zusammenhänge zwischen Dissoziation und sowohl hoher Affektintoleranz als auch geringer Selbstwirksamkeit hingewiesen. Im Wesentlichen hatten Menschen, die Angst vor Stimmungsschwankungen oder Stimmungsschwankungen hatten und sich gleichzeitig machtlos fühlten, Herausforderungen zu bewältigen oder zu bewältigen, häufiger FSA-dissoziative Erfahrungen – wie bereits aus früheren qualitativen Beweisen hervorgeht. Diese zweite Rückkopplungsschleife legt daher zwei weitere plausible Mechanismen der Dissoziation nahe: Affektintoleranz und Selbstwirksamkeit.

   In diesem Projekt haben sich die Forscher entschieden, sich auf die drei Mechanismen mit den größten Effektgrößen aus dieser Forschung zu konzentrieren: negative kognitive Bewertungen der dissoziativen Erfahrung (kausaler Effekt 0,73 in einer nichtklinischen Gruppe; 0,72 in einer Psychosegruppe), beharrliches Denken (Wiederkäuen) (0,31; 0,52) und Affektunverträglichkeit (0,26; 0,41).

3. Die aktuelle Studie

Das Ziel dieses Projekts besteht daher darin, die drei größten psychologischen Faktoren zu testen, die zur FSA-Dissoziation beitragen, wie in dieser früheren Forschung identifiziert: kognitive Bewertungen, Grübeln und Affektintoleranz. Obwohl es Belege dafür gibt, dass diese alle mit dissoziativen Erfahrungen im Zusammenhang mit Psychosen verbunden sind, gab es bisher keine experimentelle Manipulation dieser Faktoren, um ihre Rolle bei der Aufrechterhaltung dissoziativer Schwierigkeiten zu belegen. Bevor eine translationale psychologische Intervention entwickelt werden kann, muss der Nachweis ihrer kausalen Wirkung auf die Dissoziation erbracht werden.

Die Verwendung eines interventionistisch-kausalen Ansatzes (experimentelle Manipulation des interessierenden Faktors durch den Versuch, ihn mit therapeutischen Techniken zu verbessern) ermöglicht es Forschern, einen experimentellen Test kausaler Zusammenhänge mit den ersten Phasen der Behandlungsentwicklung zu kombinieren. Dieses Projekt stellt eine Zwischenstufe auf dem Weg der Behandlungsentwicklung dar, da das Hauptziel dieser drei Studien darin besteht, den Wirksamkeitsnachweis für die Interventionen zu demonstrieren, damit eine größere Studie mit ausreichender statistischer Aussagekraft zum Testen kausaler Zusammenhänge erstellt werden kann und die Wirksamkeit der Behandlung kann durchgeführt werden.