Papel de las células T en el asma

Este estudio examinará el movimiento de las células T (un tipo de glóbulo blanco) de la sangre a los pulmones en pacientes con asma después de la exposición a un alérgeno, como la caspa de gato o el polen. El asma se debe en gran parte a la inflamación de los bronquios (los conductos respiratorios de los pulmones), que causan calor, hinchazón y enrojecimiento. Las células T juegan un papel importante en la reacción inflamatoria. Una mejor comprensión de la migración de células T a los pulmones después de la exposición a alérgenos puede conducir a mejores terapias para el asma.

Los pacientes entre 18 y 50 años de edad con asma alérgica leve pueden ser elegibles para este estudio. Además, los pacientes y voluntarios sanos normales de entre 18 y 65 años pueden participar en un subestudio (extracción de sangre) de este protocolo. Los participantes se someterán a los siguientes procedimientos:

Visita 1 (visita de selección)

• Exámenes de sangre para hemogramas y VIH
• Prueba de embarazo en orina para mujeres en edad fértil.

Visita 2

• Exploración física y electrocardiograma (EKG)
• Prueba de punción cutánea: se coloca una gota de extracto de alérgeno en la piel y se rasca la piel subyacente con una aguja. Una prueba positiva se asemeja a una picadura de insecto y puede picar.
• Pruebas cutáneas intradérmicas: se inyectan concentraciones crecientes de una gota de alérgeno diluido en la piel y se controla la respuesta alérgica hasta que se desarrolla una hinchazón de 5 mm (1/4 de pulgada).
• Provocación con metacolina: el sujeto tiene pruebas repetidas de función pulmonar (respiración) después de respirar metacolina, un fármaco que temporalmente (durante 5 a 10 minutos) empeora los síntomas del asma.
• Evaluación médica y prueba de función pulmonar repetida

Visita 3

- Broncoprovocación alergénica - Esta prueba se realizará en pacientes cuya evaluación física y prueba respiratoria permitan continuar con el estudio. Se coloca un bloqueo de heparina (dispositivo de aguja que permanece en una vena para permitir múltiples extracciones de sangre sin pinchazos repetidos). El sujeto respira 5 respiraciones de alérgeno a través de un nebulizador (dispositivo que crea una niebla), seguido de una prueba de respiración. Este procedimiento se repetirá con dosis de alérgenos cada vez más altas hasta que la función pulmonar disminuya significativamente o hasta un máximo de 6 dosis. Los sujetos se controlan durante 8 horas después de la última dosis. Se recogen muestras de sangre de 50 ml cada una (3,5 cucharadas) a las 1, 3, 5 y 8 horas, y se realiza una evaluación médica al final de las 8 horas. Se recolectan muestras de sangre adicionales de 50 mm las dos mañanas siguientes.

Visita 4

• Evaluación médica, análisis de sangre para anemia y prueba de función pulmonar
• Extracciones de sangre en serie: se extraerán 50 ml de sangre, seguido de una nebulización de agua salada y otra extracción de sangre de 50 ml después de 1 hora. Se extraerán muestras de sangre adicionales de 50 ml 7 horas más tarde y luego en las próximas dos mañanas.

Los participantes en la parte del subestudio de este protocolo se someterán a análisis de sangre de detección, pruebas cutáneas por punción, prueba de respiración después de la inhalación de metacolina y una extracción de sangre de 100 ml. Estas pruebas se realizarán en tres sesiones.