Broncoscopia LIFE-Lung en pacientes con riesgo de desarrollar cáncer de pulmón

El North American Lung Cancer Study Group demostró que los pacientes con carcinoma de pulmón de células no pequeñas en estadio I (T1,N0,M0) que se han sometido a una resección quirúrgica completa tienen una supervivencia de cinco años del 60-70 %, pero tienen un riesgo anual de desarrollar cáncer del 3,6 % un segundo cáncer primario de pulmón. Los datos de la Clínica Mayo sobre pacientes que se sometieron a resección quirúrgica por cáncer de pulmón radiológicamente oculto con citología de esputo positiva encontraron que los segundos cánceres de pulmón primarios ocurrieron a una tasa de hasta 5% por año en esta población de pacientes. En una revisión colectiva de 1406 pacientes con carcinomas de pulmón completamente resecados ocultos o en estadio I, la incidencia de segundo cáncer de pulmón primario fue del 11,4% (rango 3-30%). La mortalidad del segundo carcinoma primario de pulmón en pacientes quirúrgicos es muy superior a la del primer tumor debido a que el tratamiento es más limitado y complicado como consecuencia de su resección pulmonar previa. Los segundos tumores primarios de NSCLC son un dilema de tratamiento particularmente molesto en pacientes que se han sometido a una resección quirúrgica curativa previa debido a su limitada reserva pulmonar residual.

La broncoscopia con luz blanca (WLB) ha demostrado ser una herramienta útil para localizar lesiones radiográficamente ocultas. Sin embargo, Woolner et al. demostraron que solo el 29% de los carcinomas in situ (CIS) y el 69% de los tumores microinvasivos son identificados por broncoscopistas experimentados. En 1996, la FDA aprobó un sistema de imágenes pulmonares endoscópicas desarrollado por el Centro de Investigación del Cáncer de la Columbia Británica junto con Xillix Technologies Corp., conocido como Sistema de endoscopia de fluorescencia pulmonar LIFE. La broncoscopia pulmonar LIFE se realiza con un láser de helio-cadmio usando luz azul @ 442 nm para la iluminación y permite la visualización de estas diferencias en la autofluorescencia del tejido normal y anormal. Lam y otros han demostrado que los espectros de autofluorescencia tisular de las áreas de displasia y carcinoma in situ difieren significativamente de los de los tejidos bronquiales normales. Específicamente, la broncoscopia LIFE mejoró la sensibilidad de detección de metaplasia y displasia en un 171 % con respecto a la WLB actual. La sensibilidad de la broncoscopia LIFE para la detección de CIS es un 500 % mayor que la de la WLB estándar.

La broncoscopia de fluorescencia que usa el sistema LIFE es idéntica a la broncoscopia flexible estándar, excepto que utiliza luz azul (de una fuente de luz de helio-cadmio) en contraste con la luz blanca (comúnmente emitida por una fuente de luz de xenón o halógena). Tanto la luz fluorescente como la reflejada se producen cuando la superficie bronquial se ilumina con luz visible, la diferencia es que con el sistema LIFE-lung, la imagen se reconstruye a partir de la luz fluorescente emitida en lugar de la luz reflejada en la superficie bronquial. La fluorescencia emitida y la luz reflectante se separan mediante filtros apropiados.