Neuroanatomía funcional de la percepción, el reconocimiento, el aprendizaje y la memoria de las emociones

Este estudio utiliza imágenes de resonancia magnética (IRM) para explorar las áreas del cerebro involucradas en diferentes tipos de procesos mentales, en particular, las regiones del cerebro involucradas en la percepción, el reconocimiento, el aprendizaje y la memoria. La resonancia magnética utiliza un campo magnético y ondas de radio para producir imágenes de los tejidos y órganos del cuerpo. En este estudio también se utiliza para medir el flujo sanguíneo en diferentes regiones del cerebro mientras el sujeto recibe estímulos auditivos o visuales. El sujeto se acuesta en una mesa que puede deslizarse hacia adentro y hacia afuera del escáner (un cilindro angosto), usando tapones para los oídos para amortiguar los ruidos fuertes que ocurren durante el proceso de escaneo. Los sujetos están en el escáner no más de 2 horas.

Voluntarios sanos, diestros, normales entre 20 y 40 años de edad que tengan al menos una educación secundaria pueden ser elegibles para este estudio.

Mientras se someten a una resonancia magnética, a los participantes se les presentan estímulos visuales (imágenes o formas geométricas en una pantalla de proyección) o estímulos auditivos (tonos que se reproducen a través de unos auriculares). Ocasionalmente se administran estímulos desagradables como ruidos fuertes, descargas eléctricas, calor o estímulos táctiles. La intensidad de estos estímulos es similar a la experimentada en las sesiones de práctica antes del escaneo. Los participantes reciben entre 30 y 60 estímulos visuales o auditivos durante la sesión de exploración, y cada estímulo dura aproximadamente 1 segundo. En algunos estudios se les pide a los participantes que muevan un joystick que controla una barra de calificación presentada en una pantalla de proyección para indicar cuándo esperan recibir estos estímulos y qué tan seguros están de que ocurrirán. La frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la actividad de las glándulas sudoríparas se monitorean durante las sesiones de resonancia magnética, utilizando electrodos colocados en los dedos para medir la frecuencia cardíaca y la actividad de las glándulas sudoríparas y un sensor atado alrededor del pecho para medir la respiración. Los sujetos están en el escáner no más de 2 horas.

Después del experimento, se pueden hacer preguntas a los sujetos sobre sus experiencias durante el estudio.