Eficacia de la terapia manual en comparación con la estimulación nerviosa eléctrica (TENS) en pacientes con dolor de cuello

El propósito de este estudio es evaluar la efectividad de la terapia manual (MT) con Estimulación Nerviosa Eléctrica (TENS) para reducir la intensidad del dolor en pacientes con trastorno mecánico del cuello (MND). Diseño: ensayo clínico controlado multicéntrico aleatorizado. Ubicación: 12 Unidades de Fisioterapia de Atención Primaria de la Comunidad de Madrid. Se incluyeron 90 pacientes con diagnóstico de MND subaguda o crónica sin daño neurológico, 47 pacientes recibieron MT y 43 TENS. El resultado primario fue la intensidad del dolor medida en milímetros mediante la escala analógica visual. También se midieron discapacidad, calidad de vida, efectos adversos y variables sociodemográficas y pronósticas. Se realizaron tres evaluaciones (antes, cuando finalizó el procedimiento y seis meses después). Setenta y un pacientes (79%) completaron la medición de seguimiento a los seis meses. En más de la mitad de los pacientes tratados el procedimiento tuvo un resultado clínicamente relevante a "corto plazo" después de haber finalizado la intervención, cuando se utilizó MT o TENS. La tasa de éxito disminuyó a un tercio de los pacientes 6 meses después de la intervención. No se encuentran diferencias en la reducción del dolor, en la disminución de la discapacidad ni en la calidad de vida entre ambas terapias. Ambas técnicas de fisioterapia analizadas producen una reducción del dolor a corto plazo que es clínicamente relevante.