Privación del sueño: efectos sobre el rendimiento de conducción y la fatiga central (PrivSom)

Los efectos de la privación del sueño (SD) sobre el rendimiento, aunque a primera vista son contradictorios, en realidad son bastante claros cuando se considera la duración del ejercicio, es decir, ejercicios intensos/supramáximos frente a ejercicios prolongados. Este último tipo de ejercicio conduce a las disminuciones de rendimiento más importantes después de SD. Sin embargo, se desconocen las causas de esta fatigabilidad acentuada en el ejercicio de resistencia con déficit de sueño. Se han propuesto varias hipótesis, como un pH más bajo antes del ejercicio, una ventilación más baja debido a una respuesta depreciada a la hipercapnia/hipoxia o hemodilución. Sin embargo, la explicación más plausible es una menor tolerancia al ejercicio prolongado porque SD aumenta la tasa de esfuerzo percibido. Otro efecto potencial de SD es una alteración del comando central durante el ejercicio. La literatura es bastante escasa sobre este tema y solo se basa en unos pocos estudios con animales. En humanos, no se ha informado ningún efecto de SD sobre la fuerza máxima, por lo que, en teoría, la activación voluntaria máxima no debería alterarse. La Estimulación Magnética Transcraneal (TMS), que permite inducir una respuesta motora desde su origen cortical (y medir la contracción resultante), es una herramienta prometedora para explorar la función neuromuscular. TMS se ha utilizado solo en tres estudios después de SD, ninguno de ellos involucra ejercicio y ninguno de ellos mide respuestas mecánicas (es decir, solo se midieron las respuestas EMG, como el potencial evocado motor). Además, los resultados de estos tres estudios son contradictorios. Nunca se han investigado los efectos de la SD sobre la fatiga central (es decir, el aumento del déficit de activación durante el ejercicio). El objetivo de este experimento es entonces probar la hipótesis de que un aumento en la fatiga central (a nivel supraespinal) en SD puede participar en la alteración del rendimiento durante un ejercicio prolongado. Para ello, se realizarán mediciones de la función neuromuscular especialmente dedicadas a evaluar la fatiga central antes y después de la SD, pero también cuando se combine la SD y un ejercicio agotador realizado hasta el agotamiento.