Privação do Sono: Efeitos no Desempenho de Direção e Fadiga Central (PrivSom)

Os efeitos da privação de sono (SD) no desempenho, embora contraditórios à primeira vista, são bastante claros quando a duração do exercício é considerada, ou seja, exercícios intensos/supramaximais vs. exercícios prolongados. Este último tipo de exercício leva aos decréscimos de desempenho mais importantes após SD. No entanto, as causas dessa fatigabilidade acentuada em exercícios de resistência com déficit de sono não são conhecidas. Várias hipóteses foram propostas, como pH mais baixo antes do exercício, ventilação mais baixa devido à resposta depreciada à hipercapnia/hipóxia ou hemodiluição. No entanto, a explicação mais plausível é uma menor tolerância ao exercício prolongado porque o SD aumenta a taxa de esforço percebido. Outro efeito potencial da SD é a alteração do comando central durante o exercício. A literatura é bastante escassa sobre este tema e é baseada apenas em alguns estudos em animais. Em humanos, nenhum efeito do SD na força máxima foi relatado, de modo que a ativação voluntária máxima não deve, em teoria, ser alterada. A Estimulação Magnética Transcraniana (EMT), que permite induzir uma resposta motora a partir da sua origem cortical (e medir a contração resultante), é uma ferramenta promissora para explorar a função neuromuscular. TMS foi usado apenas em três estudos após SD, nenhum deles envolvendo exercício e nenhum deles medindo respostas mecânicas (i.e. apenas respostas EMG, como potencial evocado motor, foram medidas). Além disso, os resultados desses três estudos são contraditórios. Os efeitos do SD na fadiga central (ou seja, aumento do déficit de ativação durante o exercício) nunca foram investigados. O objetivo deste experimento é, assim, testar a hipótese de que um aumento da fadiga central (ao nível supraespinal) no SD pode participar da alteração do desempenho durante um exercício prolongado. Para o efeito, serão realizadas medições da função neuromuscular particularmente dedicadas à avaliação da fadiga central antes e depois da SD mas também quando se combina SD e um exercício fatigante realizado até à exaustão.