Los efectos de la manipulación del tejido conectivo y el masaje abdominal en pacientes con estreñimiento crónico

El estreñimiento crónico no es una enfermedad sino un síntoma de una condición que implica una defecación insuficiente y cuya definición varía de persona a persona. Los profesionales de la salud definen el estreñimiento como la defecación de 3 veces o menos por semana y los pacientes lo definen como la sensación de evacuación intestinal incompleta, heces duras, pujo y dificultad para defecar. El estreñimiento crónico es una afección común experimentada por el público en general y reduce la calidad de vida relacionada con la salud (CVRS) al afectar negativamente el bienestar físico, mental y social de las personas. En un metanálisis reciente, se informó que la tasa de prevalencia mundial del estreñimiento crónico era del 14 %; también se informó que su tasa de incidencia se correlaciona con el aumento de la edad y el bajo nivel de ingresos, y es más frecuente en el sexo femenino.

Debido a que la fisiopatología subyacente del estreñimiento crónico no ha sido claramente identificada, su tratamiento ha sido difícil tanto para los profesionales de la salud como para los pacientes. Tras la eliminación de las causas patológicas y secundarias, el tratamiento del estreñimiento crónico se inicia con métodos de tratamiento no farmacológicos, como modificaciones en el estilo de vida (aumento de la ingesta de agua y fibra dietética, así como aumento de la actividad física), entrenamiento para defecar y enfoques de fisioterapia. Si la modificación del estilo de vida y los métodos de tratamiento conservadores no ayudan al paciente, se pueden usar métodos de tratamiento farmacológicos, como laxantes osmóticos, laxantes estimulantes, ablandadores de heces, lubricantes, activadores de los canales de cloruro y agentes de serotonina. En la etapa final, si el tratamiento farmacológico no es exitoso en pacientes con estreñimiento de tránsito lento, se consideran opciones de tratamiento quirúrgico, como la colectomía segmentaria, subtotal o total. Los métodos de tratamiento conservadores utilizados en pacientes con estreñimiento crónico pueden incluir masaje abdominal, manipulación del tejido conectivo (CTM), tratamiento quiropráctico, estimulación eléctrica, biorretroalimentación anorrectal y ejercicio.

CTM, uno de los métodos de tratamiento conservadores para el estreñimiento crónico, genera efectos mecánicos locales sobre los mastocitos en el tejido conjuntivo mediante tracciones cortas y largas y, por lo tanto, crea vasodilatación al reducir la actividad simpática. Posteriormente, aumenta el efecto parasimpático y la mejora en la circulación promueve el proceso de curación. Pero hay muy poca investigación que examine su eficacia sobre el estreñimiento y la función intestinal. En el informe de caso de Holey et al., se informó que la CTM fue mejor que el masaje abdominal para mejorar los síntomas de estreñimiento. Además, otro estudio reveló que la combinación de ejercicios pélvicos y CTM desempeñó un papel en la curación de las funciones intestinales en mujeres inmediatamente después del parto poscesárea.

El masaje abdominal es otro enfoque de tratamiento que utiliza el manejo del estreñimiento crónico. Los beneficios de la fisioterapia en el tratamiento del estreñimiento incluyen efectos mecánicos y neurológicos. Los efectos mecánicos incluyen la aceleración de la motilidad del colon, la mejora del tiempo de tránsito del colon, la coordinación de los músculos y el aumento del tono de los músculos abdominales. El efecto neurológico es potenciar la actividad del sistema nervioso parasimpático.