Impacto de los métodos de mantenimiento de la anestesia en la incidencia del delirio posoperatorio

Se estima que cada año se realizan 234,2 millones de procedimientos quirúrgicos mayores en todo el mundo. La cirugía es uno de los principales métodos de tratamiento para pacientes con tumores malignos. Y, solo con el proceso de envejecimiento, cada vez más pacientes ancianos se someten a cirugía por un tumor maligno. Surgen pruebas de que la elección de los anestésicos, es decir, los anestésicos inhalados o intravenosos, pueden influir en el resultado de los pacientes de edad avanzada que se someten a una cirugía por cáncer.

El delirio es una complicación cognitiva común en pacientes de edad avanzada después de la cirugía. La aparición de delirio se asocia con el empeoramiento de los resultados, incluido el aumento de la morbilidad y la mortalidad, la estancia hospitalaria prolongada, el costo elevado de la atención médica y la disminución de la función cognitiva. La edad avanzada, la cirugía mayor y la enfermedad crítica son los principales factores de riesgo del delirio posoperatorio (POD). Sin embargo, no se puede excluir la relación entre el uso de anestésicos generales y la aparición de delirio.

Hay estudios que compararon los efectos de dos tipos de anestésicos sobre los resultados cognitivos después de la cirugía. En el estudio de Nishikawa et al., 50 pacientes ancianos (≥ 65 años) sometidos a cirugía asistida por laparoscopio de larga duración recibieron aleatoriamente anestesia con sevoflurano o propofol. Los resultados mostraron que, aunque la incidencia de POD no fue significativamente diferente entre los dos grupos, la puntuación de la escala de calificación de delirio (DRS) fue significativamente más baja en el grupo de sevoflurano que en el grupo de propofol en los días 2-3 postoperatorios (P = 0,007 y 0,002, respectivamente). En el estudio de Schoen et al., 128 pacientes sometidos a cirugía cardíaca con bomba fueron aleatorizados en dos grupos. Los resultados mostraron que la función cognitiva postoperatoria temprana fue significativamente mejor en el grupo de sevoflurano que en el grupo de propofol, especialmente en aquellos que experimentaron desaturación cerebral durante la cirugía.

Por otro lado, algunos estudios reportaron resultados contrarios. En un estudio de gran tamaño de muestra de 2000 pacientes sometidos a anestesia general, los pacientes portadores del alelo ApoE4 épsilon 4 tenían más probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo postoperatorio temprano después de la anestesia por inhalación (odd ratio 3,31, intervalo de confianza del 95 % 1,25-6,39, P < 0,05), pero no después de la anestesia intravenosa (odd ratio 0,93, intervalo de confianza del 95 % 0,37-2,39, P > 0,05). En un ensayo de control aleatorizado de 44 pacientes sometidos a endarterectomía carotídea, la puntuación del miniexamen del estado mental (MMSE) fue significativamente mayor, mientras que la concentración de S100B en sangre fue significativamente menor en el grupo de propofol que en el grupo de sevoflurano a las 24 horas después de la cirugía. En el estudio de Tang et al., 200 pacientes ancianos (≥ 60 años) con deterioro cognitivo leve que planeaban someterse a una resección rectal radical recibieron aleatoriamente anestesia con sevoflurano o propofol. Los resultados mostraron que, aunque no hubo diferencia en la incidencia de disfunción cognitiva a los 7 días de la cirugía, los efectos cognitivos negativos fueron más severos después de la anestesia con sevoflurano que después de la anestesia con propofol (P = 0,01).

Parece que más evidencia sugiere los efectos cognitivos dañinos de los anestésicos inhalatorios. Sin embargo, se debe tener cuidado al explicar estos resultados: (1) la población objetivo de pacientes era diferente; (2) el tamaño de la muestra fue pequeño en la mayoría de los estudios; (3) los criterios de diagnóstico de las complicaciones cognitivas fueron diferentes, lo que dificulta la realización de un metanálisis; (4) queda por dilucidar la importancia clínica de las complicaciones cognitivas postoperatorias tempranas.