Alimentación temprana en la pancreatitis aguda en niños

La pancreatitis aguda (PA) en niños tiene una incidencia creciente y, en ocasiones, se asocia con una morbilidad y mortalidad significativas. A pesar de esto, no existe un tratamiento de alta calidad basado en evidencia para la PA infantil y la práctica actual se basa completamente en el enfoque histórico y la extrapolación de estudios de adultos.

En este estudio evaluamos el uso de alimentación enteral temprana en niños con PA. El enfoque tradicional para el tratamiento de la PA se basa en el ayuno y los líquidos intravenosos (u ocasionalmente en la nutrición parenteral), suponiendo que esto minimice la estimulación de un páncreas ya inflamado. Contrariamente a esto, existe evidencia de que la alimentación temprana de los pacientes con PA puede ser beneficiosa. Los ensayos controlados aleatorizados de ayuno versus dieta oral temprana en pacientes adultos con PA leve no mostraron diferencias en el dolor, la amilasa sérica y los niveles de PCR, pero sí una estancia hospitalaria más corta en los que recibieron alimentación más temprana. Otros datos en adultos con PA grave demostraron que la nutrición enteral temprana se asoció con una disminución de la mortalidad, las infecciones y la insuficiencia multiorgánica. Estos beneficios se perdían si la nutrición enteral se iniciaba 48 horas después del ingreso. Las explicaciones sugeridas para estos hallazgos incluyen la posibilidad de que la nutrición enteral pueda mantener la integridad y la función de la mucosa intestinal y reducir la sepsis de origen intestinal.

Históricamente, la alimentación nasoyeyunal (NJ) se consideraba más segura que la alimentación oral o nasogástrica en el contexto de la PA al evitar la estimulación pancreática cefálica y gástrica. Las alimentaciones NJ requieren la inserción de un tubo moderadamente invasivo bajo guía radiográfica o endoscópica. Datos recientes sugieren que la alimentación oral con una dieta baja en grasas era tan segura como la alimentación NJ.

Varios modelos animales de PA demuestran que el páncreas exocrino es resistente a la estimulación con colecistoquinina (CCK) después del inicio de la PA, lo que sugiere un mecanismo para la falta de preocupación de exacerbar la pancreatitis con la alimentación enteral.

Teniendo en cuenta estos datos, es menos seguro que la dieta y la restricción de grasas contribuyan al tratamiento de la PA. Para desafiar aún más las concepciones previas del manejo de la PA, es necesario explorar el uso de una dieta sin restricciones (toda la grasa) en la PA pediátrica leve a moderada, una población con un riesgo de complicaciones reconocido bajo.

A pesar de la creciente evidencia de lo contrario, todavía es una práctica clínica estándar ayunar a los niños con PA y solo reintroducir los alimentos lentamente dependiendo de la mejoría clínica. Esto se debe en gran parte a la falta de estudios clínicos de intervención en niños con PA.