Alimentazione precoce nella pancreatite acuta nei bambini

La pancreatite acuta (AP) nei bambini ha un'incidenza crescente ed è talvolta associata a morbilità e mortalità significative. Nonostante ciò, non esiste un trattamento basato sull'evidenza di alta qualità per l'AP infantile e la pratica attuale si basa interamente sull'approccio storico e sull'estrapolazione dagli studi sugli adulti.

In questo studio, valutiamo l'uso della nutrizione enterale precoce nei bambini con AP. L'approccio tradizionale al trattamento della AP si basa sul digiuno e sui fluidi per via endovenosa (o occasionalmente sulla nutrizione parenterale) supponendo che ciò riduca al minimo la stimolazione di un pancreas già infiammato. Contrariamente a ciò, esistono prove che l'alimentazione precoce dei pazienti con AP può essere utile. Studi randomizzati controllati di digiuno vs. dieta orale precoce in pazienti adulti con AP lieve, non hanno mostrato differenze nel dolore, nei livelli di amilasi sierica e di PCR, ma anche una degenza ospedaliera più breve in quelli nutriti prima. Ulteriori dati negli adulti con AP grave hanno dimostrato che la nutrizione enterale precoce era associata a diminuzione della mortalità, infezioni e insufficienza multiorgano. Questi benefici sono stati persi se la nutrizione enterale è stata iniziata 48 ore dopo il ricovero. Le spiegazioni suggerite per questi risultati includono la possibilità che la nutrizione enterale possa mantenere l'integrità e la funzione della mucosa intestinale e ridurre la sepsi di origine intestinale.

Storicamente, i mangimi nasodigiunali (NJ) sono stati ritenuti più sicuri dei mangimi orali o nasogastrici nel contesto dell'AP poiché evitano la stimolazione pancreatica cefalica e gastrica. I feed NJ richiedono l'inserimento del tubo moderatamente invasivo sotto guida radiografica o endoscopica. Dati recenti suggeriscono che l'alimentazione orale con una dieta a basso contenuto di grassi era sicura quanto l'alimentazione NJ.

Diversi modelli animali di AP dimostrano che il pancreas esocrino è resistente alla stimolazione della colecistochinina (CCK) dopo l'insorgenza di AP, suggerendo un meccanismo per la mancanza di preoccupazione di esacerbare la pancreatite con l'alimentazione enterale.

Considerando questi dati è meno certo che la dieta e la restrizione dei grassi contribuiscano al trattamento dell'AP. Per sfidare ulteriormente le concezioni precedenti della gestione dell'AP è necessario esplorare l'uso di una dieta illimitata (piena di grassi) nell'AP pediatrica lieve-moderata, una popolazione con riconosciuto basso rischio di complicanze.

Nonostante le crescenti prove del contrario, è ancora pratica clinica standard digiunare i bambini con AP e reintrodurre solo lentamente i mangimi a seconda del miglioramento clinico. Ciò è in gran parte dovuto alla mancanza di studi clinici interventistici nei bambini con AP.