Una caracterización neuropsicológica del procesamiento de la retroalimentación social en la ansiedad social

El trastorno de ansiedad social (AS) es un trastorno emocional relativamente extendido que se asocia con un deterioro considerable en el funcionamiento social, educativo y laboral (Kessler et al., 2005). Esta condición se caracteriza por una preocupación debilitante con la evaluación de uno mismo por parte de los demás, lo que en última instancia conduce a un miedo excesivo y a la evitación de los encuentros interpersonales. A diferencia de las personas sanas que normalmente procesan la retroalimentación social de manera sesgada positivamente, las personas con altos niveles de SA tienden a evaluar negativamente la retroalimentación transmitida por los demás. Tales sesgos tienen una profunda contribución al mantenimiento de las preocupaciones sociales (Clark & ​​Wells, 1995).

Por lo tanto, el objetivo general de esta investigación es proporcionar una explicación neuropsicológica del procesamiento sesgado de la retroalimentación social evidente en SA. Para cumplir con este objetivo, se les pide a los participantes que varían en su nivel de SA que pronuncien un discurso y lo evalúen antes y después de recibir comentarios sociales durante una resonancia magnética funcional. A lo largo del experimento se obtienen escaneos fMRI estructurales y de estado de reposo adicionales, así como medidas fisiológicas y psicológicas, para explicar las diferencias individuales en el procesamiento de la retroalimentación. Las tareas de fMRI que investigan los procesos neuropsicológicos básicos incluyen un paradigma autorreferencial, en el que los participantes juzgan si los diferentes rasgos que varían en valencia y dominio social (poder frente a afiliación) los describen; una tarea de recompensa versus castigo, en la que los participantes pueden ganar o perder dinero; y una tarea de reactividad emocional, en la que los participantes ven caras con diferentes expresiones emocionales.

El objetivo a largo plazo de este estudio es delinear mejor los modelos neurobiológicos y psicológicos de SA, así como ayudar a dirigir futuros tratamientos basados ​​en neuromodulación para trastornos del estado de ánimo y ansiedad.