Modelos rentables de entrega de audífonos

La pérdida auditiva relacionada con la edad es un problema nacional importante debido a su alta prevalencia y sus importantes consecuencias psicosociales. Sin embargo, la tasa de adopción de la intervención primaria de la pérdida auditiva relacionada con la edad, es decir, los audífonos (HA), es bastante baja (15-30%). Una de las razones más comúnmente informadas por las que las personas no buscan la intervención de HA es el alto costo de los dispositivos más los costosos servicios de ajuste profesionales (por ejemplo, audiólogos). Este tipo de intervención (HA ajustada mediante el modelo de prestación de servicios basado en audiólogos (modelo AUD)) se considera la mejor práctica para el tratamiento de adultos con pérdida auditiva. Debido a que el modelo AUD es inasequible para muchos estadounidenses que necesitan HA (64 %), ha habido una mayor defensa de una variedad de modelos de prestación de servicios de venta libre (modelos OTC). En 2010, 1,5 millones de estadounidenses compraron dispositivos de amplificación a través de modelos OTC para compensar su pérdida de audición.

Aunque los modelos OTC están ganando popularidad y se consideran una opción importante para promover una atención auditiva accesible y asequible, las principales preguntas siguen sin respuesta. Específicamente, los modelos OTC propuestos hasta la fecha se basan en suposiciones de que los pacientes pueden autodiagnosticarse, autoseleccionarse, autoajustarse y (en algunos casos) autoajustarse la amplificación de manera adecuada. Sin embargo, hay pocos datos que respalden cualquiera de los supuestos subyacentes. Un estudio reciente sugiere que el modelo AUD produce mejores resultados que los modelos OTC, pero no está claro si un ensayo controlado aleatorio riguroso puede replicar este resultado. Además, si existen diferencias de resultados entre los modelos AUD y OTC, se desconoce si la mejora clínica en los resultados se verá compensada por el valor mejorado (resultado relativo al costo), o si es posible identificar la candidatura adecuada para cada modelo para garantizar atención óptima del paciente para todos. Finalmente, ninguna investigación anterior ha investigado si los modelos de prestación de servicios "híbridos", en los que los profesionales brindan servicios optimizados para adaptarse a los dispositivos de amplificación de venta libre, ofrecen intervenciones de amplificación asequibles y de calidad, como se ha defendido recientemente.

El objetivo general de este proyecto es caracterizar el efecto diferencial de los modelos de prestación de servicios en la provisión de amplificación para que se pueda facilitar la atención auditiva accesible y asequible. La hipótesis central es que un modelo OTC o un modelo híbrido es una solución viable para muchos, pero no para todos, los pacientes con pérdida auditiva relacionada con la edad de leve a moderadamente grave. Dado que el modelo OTC óptimo y la definición de dispositivo de amplificación OTC aún están en duda, los investigadores proponen centrarse en el papel de los servicios profesionales en la provisión de amplificación rentable. Para responder a las preguntas de la investigación, los investigadores diseñaron procedimientos para implementar un modelo OTC, en el que los participantes de la investigación tomarán la iniciativa y la responsabilidad total de aprender y usar la amplificación. Luego, los investigadores agregan sistemáticamente servicios profesionales centrados en el paciente (por ejemplo, orientación y asesoramiento sobre dispositivos) al modelo OTC para crear un modelo híbrido. Finalmente, los investigadores agregan servicios centrados en el dispositivo (p. ej., ajuste del dispositivo bajo la guía de medidas de oído real) al modelo híbrido para crear un modelo AUD que sirva como control. Los investigadores configurarán electrónicamente los HA para simular dispositivos OTC (p. ej., respuesta de frecuencia fija) y utilizarán los mismos dispositivos que los HA en el modelo AUD. Los investigadores llevarán a cabo un estudio controlado aleatorizado en dos sitios para documentar los resultados de la intervención de estos cuatro modelos utilizando una batería de pruebas que consta de medidas conductuales y de autoinforme. Varias variables centradas en el paciente, incluido el grado y la configuración de la pérdida auditiva, las funciones cognitivas y la personalidad, se medirán y utilizarán como predictores de candidatura.

Objetivo 1. Para determinar el resultado, el valor y la candidatura del modelo OTC en relación con el modelo AUD. El modelo OTC excluye los servicios profesionales y representa la forma más simple del modelo OTC (denominado modelo OTC). El modelo AUD, en el que los profesionales utilizarán un conjunto básico de mejores prácticas para adaptarse a los HA de nivel de entrada, probablemente representa el modelo AUD más rentable (denominado modelo AUD). Con base en los datos preliminares, se plantea la hipótesis de que el modelo OTC arrojará peores resultados que el modelo AUD. El valor, que se comparará mediante el análisis de rentabilidad, es menos predecible porque el modelo hipotético para producir mejores resultados es más costoso. Los investigadores plantean además la hipótesis de que al menos algunas variables centradas en el paciente serán predictivas de la diferencia de resultados entre los modelos y, por lo tanto, se pueden usar para ayudar a decidir qué modelo debe elegir un paciente.

Objetivo 2. Determinar el resultado, el valor y la candidatura del modelo híbrido. El modelo híbrido es el modelo OTC-Plus, en el que los profesionales brindan servicios optimizados para adaptarse a los dispositivos OTC. Se supone que los resultados del modelo híbrido serán más pobres que el modelo AUD pero mejores que el modelo OTC. Debido a que los investigadores proponen un total de tres niveles de servicio (incluido ningún servicio), lograr este objetivo también nos permitirá documentar el efecto del servicio profesional en el resultado y el valor. Se supone que los servicios profesionales contribuirán a los resultados y que cada aumento en el nivel de servicio profesional conducirá a una mejora incremental en los resultados. El valor de cada nivel de servicio en el modelo híbrido es menos predecible. También se plantea la hipótesis de que al menos algunas variables centradas en el paciente predecirán resultados iguales para algunas personas en los modelos híbrido y AUD.