eTest: Sistema de monitoreo remoto en tiempo real para pruebas de VIH en el hogar entre hombres de alto riesgo que tienen sexo con hombres (eTest)

El VIH afecta de manera desproporcionada a los hombres que tienen sexo con hombres (HSH) en los Estados Unidos, y las nuevas infecciones continúan aumentando, particularmente entre los HSH afroamericanos (AA) e hispanos/latinos (H/L). Estudios anteriores estiman que hasta el 50 % de estas nuevas infecciones se originan en aproximadamente el 20 % de los HSH que desconocen su estado. Las pruebas ampliadas del VIH pueden producir reducciones en la incidencia cuando se implementan a gran escala al facilitar un diagnóstico y tratamiento más tempranos. Las tasas de pruebas del VIH son particularmente bajas entre los HSH AA y H/L, y los enfoques innovadores para fomentar las pruebas pueden ayudar a abordar la alta incidencia en estos hombres. La autoevaluación del VIH en el hogar (HBST, por sus siglas en inglés) ofrece una promesa considerable para aumentar el número de HSH que conocen su estado al superar las barreras clave para las pruebas en las clínicas, como la inconveniencia y las preocupaciones sobre la confidencialidad. HBST también puede ser particularmente adecuado para AA y H/L HSH, dado que el estigma y la desconfianza en la atención médica contribuyen a las bajas tasas de pruebas. Sin embargo, a pesar de su promesa, a muchos les preocupa que HBST no conecte lo suficiente a los usuarios con recursos críticos posteriores a la prueba, como las pruebas de confirmación y la atención entre aquellos que dan positivo, y que estas limitaciones puedan resultar en una vinculación retrasada con la atención. Los kits HBST existentes aprobados por la FDA brindan una línea de ayuda gratuita las 24 horas que ofrece estos servicios a quienes los buscan, pero pocos usuarios lo hacen, y este enfoque "pasivo" puede perder oportunidades críticas para comprometerse con HSH para obtener más servicios de prevención.

Para abordar estos desafíos, los investigadores desarrollaron una plataforma de salud móvil ("eTEST") que utiliza tecnologías de Internet de las cosas (IoT) para monitorear cuándo los usuarios de HBST abren sus pruebas en tiempo real, lo que permite a los investigadores proporcionar información "activa" oportuna. asesoramiento de seguimiento y derivación por teléfono después de hacerlo. En un estudio piloto, los investigadores muestran que proporcionar HBST por correo a intervalos regulares impulsó las tasas de cualquier/repetición de la prueba del VIH entre los HSH de alto riesgo en comparación con los recordatorios de pruebas en las clínicas. Además, aquellos que recibieron asesoramiento telefónico de seguimiento después de HBST tenían más probabilidades de recibir asesoramiento sobre reducción de riesgos, consultar con un proveedor médico sobre PrEP e iniciar PrEP. Dados estos resultados prometedores, la investigación propuesta llevará a cabo un ensayo de eficacia completo de este enfoque en áreas con grandes poblaciones de AA y H/L HSH y alta incidencia de VIH: Jackson, MS, Los Ángeles, CA y Boston, MA. Los HSH de alto riesgo que no se hayan hecho la prueba del VIH en el último año serán reclutados a partir de aplicaciones móviles de "conexión" orientadas a los HSH, y se les asignará para recibir (1) HBST con asesoramiento/referencia telefónica posterior a la prueba ("eTEST" condición), (2) HBST "estándar" sin seguimiento activo, o (3) recordatorios para hacerse la prueba del VIH en una clínica local (condición "control") a intervalos de tres meses en el transcurso de 12 meses. Los investigadores explorarán el impacto del sistema eTEST en los resultados clave, incluidas las tasas de pruebas del VIH, la recepción de servicios adicionales de prevención del VIH y el inicio de la PrEP, en comparación con el HBST estándar o los recordatorios de pruebas en clínicas solos. Los investigadores también explorarán la rentabilidad del sistema eTEST en varios escenarios en comparación con la confianza en las pruebas tradicionales basadas en clínicas únicamente.