eTest: Sistema de monitoramento remoto em tempo real para teste de HIV domiciliar entre homens de alto risco que fazem sexo com homens (eTest)

O HIV afeta desproporcionalmente homens que fazem sexo com homens (HSH) nos Estados Unidos, e novas infecções continuam a aumentar, particularmente entre afro-americanos (AA) e hispânicos/latinos (H/L) HSH. Estudos anteriores estimam que até 50% dessas novas infecções se originam de aproximadamente 20% de HSH que desconhecem seu status. O teste de HIV expandido pode produzir reduções na incidência quando implementado em larga escala, facilitando o diagnóstico e tratamento precoce. As taxas de testagem de HIV são particularmente baixas entre AA e H/L HSH, e abordagens inovadoras para incentivar a testagem podem ajudar a lidar com a alta incidência nesses homens. O autoteste domiciliar (HBST) para HIV oferece uma promessa considerável para aumentar o número de HSH que estão cientes de seu status, superando as principais barreiras ao teste clínico, como inconveniência e questões de confidencialidade. O HBST também pode ser particularmente adequado para AA e H/L HSH, uma vez que o estigma e a desconfiança nos cuidados médicos contribuem para as baixas taxas de testagem. Apesar de sua promessa, no entanto, muitos estão preocupados com o fato de que o HBST não conecta suficientemente os usuários com recursos críticos de pós-teste, como testes confirmatórios e cuidados entre aqueles que testam positivo, e que essas limitações podem resultar em atraso no vínculo ao atendimento. Os kits de HBST existentes e aprovados pela FDA fornecem uma linha de ajuda gratuita 24 horas por dia que oferece esses serviços para aqueles que os procuram, mas poucos usuários o fazem, e essa abordagem "passiva" pode perder oportunidades críticas de se envolver com HSH para mais serviços de prevenção.

Para enfrentar esses desafios, os investigadores desenvolveram uma plataforma de saúde móvel ("eTEST") que usa tecnologias de internet das coisas (IoT) para monitorar quando os usuários do HBST abrem seus testes em tempo real, permitindo que os investigadores forneçam informações "ativas" oportunas aconselhamento de acompanhamento e encaminhamento por telefone depois de fazê-lo. Em um estudo piloto, os investigadores mostraram que fornecer HBST pelo correio em intervalos regulares aumentou as taxas de qualquer/repetição de teste de HIV entre HSH de alto risco em comparação com lembretes de teste baseados em clínicas. Além disso, aqueles que receberam aconselhamento telefônico de acompanhamento após HBST tiveram maior probabilidade de receber aconselhamento de redução de risco, consultar um médico sobre PrEP e iniciar PrEP. Dados esses resultados promissores, a pesquisa proposta conduzirá um estudo de eficácia totalmente poderoso dessa abordagem em áreas com grandes populações de HSH AA e H/L e alta incidência de HIV: Jackson, MS, Los Angeles, CA e Boston, MA. HSH de alto risco que não fizeram teste de HIV no último ano serão recrutados a partir de aplicativos móveis "hook-up" orientados para HSH e designados para receber (1) HBST com aconselhamento/encaminhamento por telefone pós-teste ("eTEST" condição), (2) HBST "padrão" sem acompanhamento ativo, ou (3) lembretes para fazer o teste de HIV em uma clínica local (condição "controle") em intervalos de três meses ao longo de 12 meses. Os investigadores explorarão o impacto do sistema eTEST nos principais resultados, incluindo taxas de teste de HIV, recebimento de serviços adicionais de prevenção do HIV e início da PrEP, em comparação com o HBST padrão ou apenas lembretes de testes baseados em clínicas. Os investigadores também explorarão a relação custo-benefício do sistema eTEST em vários cenários, em comparação com a dependência de testes tradicionais baseados em clínicas apenas.