Generación de evidencia relacionada con la prevención del retraso del crecimiento en Baluchistán

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) ha firmado un memorando de entendimiento con el Departamento de Planificación y Desarrollo de Baluchistán en colaboración con Nutrition Cell y el Programa Nacional de Planificación Familiar y Atención Primaria de la Salud de Baluchistán para la prevención del retraso del crecimiento. Las intervenciones de Prevención del Retraso en el Crecimiento contribuirán a revertir las tendencias de desnutrición crónica entre los niños menores de 5 años. La intervención se combina con planes para documentar el impacto a través de la generación de evidencia creíble en colaboración con institutos académicos a través de un estudio de investigación en los distritos de Pishin y Quetta.

Baluchistán es la zona más subdesarrollada de Pakistán con una situación de salud y nutrición muy mala. Según la Encuesta Nacional de Nutrición (NNS) de 2011, la prevalencia del retraso del crecimiento en Baluchistán es del 52 %, una de las tasas más altas del país. La prevalencia de emaciación en Baluchistán es del 16 %, lo que indica una emergencia de salud pública. Las mujeres y los niños también sufren algunos de los niveles más altos del mundo de deficiencias de vitaminas y minerales, con anemia materna del 47 % en Baluchistán y deficiencia de vitamina A en los niños del 74 % en Baluchistán.

Aunque se han implementado varios enfoques y acciones de nutrición en Pakistán en varios momentos, no ha habido un enfoque integral para prevenir la desnutrición en general y el retraso del crecimiento en particular. El PMA y el Ministerio de Salud implementarán las intervenciones de nutrición, y esta propuesta se implementa/evalúa ampliamente en Pakistán, por lo que el proyecto tiene como objetivo contribuir a llenar el vacío de evidencia para la prevención del retraso del crecimiento a través de enfoques multisectoriales junto con prácticas complementarias apropiadas en Baluchistán. La base de evidencia para la prevención de la desnutrición y el retraso en el crecimiento a nivel mundial está bastante bien establecida. Existe evidencia que apunta a la necesidad de intervenir durante la gestación y los dos primeros años de vida (1000 días) para prevenir la desnutrición infantil y sus consecuencias. Sugiere que es probable que las inversiones en intervenciones durante esta ventana de oportunidad tengan los mayores beneficios.

La eficacia del proyecto se medirá en términos del impacto de las intervenciones propuestas sobre el retraso en el crecimiento y los resultados nutricionales en el grupo objetivo (niños y PLW). Dadas las condiciones de implementación del proyecto, un diseño de estudio de métodos mixtos que incluya investigación formativa, encuestas transversales de línea de base y de línea final, un ensayo controlado aleatorio (ECA) por conglomerados y una evaluación del proceso sería apropiado para evaluar el impacto de la intervención. Los conglomerados de control recibirán los servicios de salud públicos y privados de rutina disponibles en el área. El RCT utilizará la ventana de oportunidad (1000 días desde la concepción hasta los 2 años) para abordar el retraso del crecimiento en niños menores de dos años. También se inscribirá en el estudio una cohorte de niños de entre 6 y 12 meses de edad y se les hará un seguimiento hasta los 24 meses de edad.