Empoderar a los padres ansiosos para manejar los comportamientos de evitación de los niños (EMPOWER)

Los trastornos de ansiedad se encuentran entre las formas más comunes y debilitantes de la psicopatología infantil y afectan al 8,3-27,0 % de los jóvenes antes de los 18 años. La ansiedad infantil aumenta el riesgo de comorbilidades psiquiátricas a lo largo de la vida, crea cargas significativas para los cuidadores y conlleva costos sociales. Aunque se han desarrollado numerosas intervenciones para tratar los trastornos de ansiedad juvenil, hasta el 82,2 % de los jóvenes estadounidenses con ansiedad no recibirán la atención adecuada. Varias razones pueden explicar esta discrepancia, incluida la duración y el costo de las intervenciones basadas en evidencia (EBI) existentes y la accesibilidad limitada para las familias necesitadas.

Las intervenciones de sesión única (SSI) pueden ofrecer una posible solución a esta brecha en la atención. Los SSI incluyen componentes básicos de EBI integrales entregados de manera sucinta para mejorar las probabilidades de acceso y finalización. En un metanálisis reciente de 50 ECA, las SSI redujeron los problemas de salud mental de los jóvenes de múltiples trastornos, y las SSI dirigidas a la ansiedad infantil produjeron los mayores efectos (media g = 0,58). Por lo tanto, los SSI bien enfocados pueden ofrecer adiciones o alternativas rentables a la atención tradicional para la ansiedad en los jóvenes. Sin embargo, la mayoría de las SSI existentes para la ansiedad infantil se dirigen a poblaciones que ya experimentan angustia clínica, y sigue existiendo la necesidad de opciones que puedan prevenir la ansiedad en niños vulnerables. Dado que los factores familiares juegan un papel crucial en la etiología de la ansiedad infantil, las SSI dirigidas a los padres y sus interacciones con los hijos ofrecen un enfoque novedoso para prevenir la ansiedad juvenil. Por lo tanto, el objetivo de este proyecto es probar la aceptabilidad y los efectos a corto plazo de una nueva SSI basada en la web dirigida a la adaptación de los padres: un factor de riesgo bien establecido y potencialmente modificable para la ansiedad infantil. Los resultados pueden revelar un enfoque prometedor y específico para la prevención escalable de la ansiedad infantil.

Adaptación de los padres como un objetivo de intervención modificable. La acomodación de los padres se refiere a los cambios en los comportamientos de los cuidadores que facilitan o mantienen la evitación o la ansiedad de sus hijos. Los ejemplos incluyen modificar las rutinas familiares (es decir, quedarse en casa y no ir al trabajo para aliviar el miedo de un niño a separarse) o participar directamente en las estrategias de evasión de un niño (es decir, evitar que un niño vaya a la escuela). La acomodación de los padres reduce la angustia inmediata pero mantiene la evitación a largo plazo de los estímulos o situaciones temidos y los altos niveles de acomodación de los padres se asocian con problemas de ansiedad en la descendencia. La acomodación de los padres se mantiene aún más por factores del cuidador, incluida la ansiedad de los padres y la tolerancia a la angustia. Por ejemplo, la acomodación es mayor entre los padres que informan mayor angustia por los síntomas de ansiedad de sus hijos y las percepciones de que la exposición a la ansiedad es perjudicial para los jóvenes.

La investigación muestra que la acomodación de los padres se puede reducir sistemáticamente a través de la intervención psicosocial, y las intervenciones dirigidas a la acomodación han ayudado a mitigar la ansiedad de los niños. Traducir los componentes centrales de las intervenciones existentes que se enfocan en la acomodación de los padres en SSI más breves y autoadministrados (es decir, aquellos que no involucran a un terapeuta capacitado) puede mejorar el acceso de las familias a apoyos empíricos para la ansiedad infantil. También puede mejorar la implementación de intervenciones de salud mental por parte de proveedores legos que frecuentemente interactúan con niños (p. maestros y pediatras). Por lo tanto, el objetivo de este proyecto es probar un SSI autoguiado basado en la web que tenga como objetivo el alojamiento de los padres. Los padres participantes serán asignados aleatoriamente a (a) Recursos y referencias en línea (ORR) + SSI de adaptaciones para padres, o (b) ORR solo y acceso retrasado a SSI. Predecimos que los padres informarán mayores disminuciones en la adaptación en el grupo ORR + Adaptación SSI, en relación con el grupo ORR + acceso tardío a SSI, desde el inicio hasta el seguimiento de 2 semanas. También predecimos que los padres percibirán aumentos significativos antes e inmediatamente después de la SSI en su capacidad para ayudar a su hijo a manejar situaciones angustiosas. Finalmente, predecimos que los participantes encontrarán aceptable el SSI.