Telemedicina en pacientes con diabetes mellitus tipo 1.

El manejo clásico de los pacientes con diabetes tipo 1 (DT1) por parte de los endocrinólogos consistía en realizar una visita cada 3-6 meses en la que se revisaba la HbA1c, la microalbuminuria y una libreta con un número variable de controles anotados. De forma acelerada, el manejo de la DT1 se ha visto claramente modificado con la irrupción de las nuevas tecnologías. Han aparecido y mejorado dispositivos como calculadoras de bolos de insulina, sensores continuos de glucosa o bombas continuas de insulina. En los últimos meses, los monitores continuos de glucosa (MCG) para pacientes con DT1 se han incluido en la financiación pública en algunos casos. Este hecho también se asocia con un aumento considerable en el número de datos de pacientes, y han aparecido nuevos parámetros a analizar, con la misma importancia que la HbA1c. Así, porcentaje de tiempo en rango glucémico óptimo, porcentaje de tiempo en hipoglucemia, coeficiente de variación de la glucemia o la glucemia media son nuevos parámetros que ahora los investigadores han incluido en el seguimiento.

El manejo de tal cantidad de datos tiene principalmente dos repercusiones: por un lado, si estos datos están bien analizados es más fácil realizar cambios en el tratamiento, lo que puede conducir a un mejor manejo de la enfermedad como una mejora en el control metabólico o una reducción en el número de eventos de hipoglucemia. Por otro lado, en la práctica clínica habitual se ha encontrado que el hecho de que los pacientes dispongan de mayor número de datos plantea más dudas sobre su tratamiento y otros aspectos de su enfermedad, lo que motiva un mayor número de consultas, habitualmente telefónicas o no programadas, generando una mayor demora en la consulta, ocupando espacios asignados a urgencias o en franjas horarias asignadas a otros pacientes.

De esta forma, la telemedicina podría ser muy útil en el manejo de la DT1. Estos nuevos dispositivos permiten la descarga de datos en plataformas digitales seguras que hacen posible que el médico disponga de todos los datos de glucosa en sangre del paciente sin la visita presencial del paciente al hospital. Algunas de estas plataformas también permiten canales de comunicación seguros entre médicos y pacientes (teleconferencia, chats). El principal beneficio que puede brindar la telemedicina es que permite a los médicos tener un control muy estrecho, inaceptable en la práctica habitual, lo que permite interpretar el gran volumen de datos que se genera y hacer recomendaciones de tratamiento, lo que puede mejorar el control metabólico del paciente.

Hasta la fecha hay pocos estudios sobre telemedicina en DT1. Al respecto, una revisión sistemática reportó datos prometedores en términos de reducción de HbA1c en intervenciones de 3 a 6 meses, aunque no permite una conclusión robusta debido a la heterogeneidad de la intervención en los estudios incluidos, la ausencia de un grupo control y la pequeña número de pacientes incluidos2.

Además, los beneficios de la telemedicina en el manejo de la DT1 pueden ir más allá de la mejora del control metabólico. Hay que tener en cuenta que la mayoría de los pacientes con DT1 son jóvenes en edad laboral y que en algunas zonas como "l´Alt Penedès" existe una dispersión geográfica importante.

Así, la telemedicina podría reducir los viajes al hospital con beneficios en la calidad de vida y reducir costos indirectos como costos de viaje, horas de trabajo perdidas, etc. En este sentido, el estudio Coyote, realizado en Estados Unidos con una muestra de 40 sujetos con DT1 de entre 18 y 25 años, demostró que la telemedicina era capaz de mejorar la calidad de vida y ahorrar 6 horas de media entre los desplazamientos al hospital. , visita médica y regreso al trabajo oa la universidad1. Cabe señalar que este estudio, que se considera un referente en su campo, no contó con un grupo de control ni estudió cambios en el control metabólico.

Por otro lado, poder establecer canales virtuales de contacto entre el paciente y el médico con una respuesta rápida por parte del médico puede verse reflejado en una reducción del número de visitas inesperadas o contactos con Urgencias. Finalmente, hay que considerar que las visitas virtuales, aunque son más frecuentes que las presenciales, son más cortas y por tanto el tiempo total que el médico dedica al paciente no tiene por qué ser superior al manejo convencional.

Hipótesis: El uso de la telemedicina en pacientes con DT1 permite un control más cercano de su enfermedad que se traduce en una mejora del control metabólico sin aumentar el número de visitas presenciales.