La telemedicina nei pazienti con diabete mellito di tipo 1.

La gestione classica dei pazienti con diabete di tipo 1 (T1D) da parte degli endocrinologi consisteva nell'effettuare una visita ogni 3-6 mesi in cui erano stati rivisti HbA1c, microalbuminuria e un quaderno con un numero variabile di controlli annotati. In modo accelerato, la gestione del T1D è stata chiaramente modificata con l'irruzione delle nuove tecnologie. Dispositivi come i calcolatori di bolo di insulina, i sensori di glucosio continuo o le pompe di insulina continue sono stati apparsi e migliorati. Negli ultimi mesi, in alcuni casi, i monitor continui del glucosio (CGM) per i pazienti con T1D sono stati inclusi nei finanziamenti pubblici. Questo fatto si associa anche ad un notevole aumento del numero di dati dei pazienti, e sono comparsi nuovi parametri da analizzare, con la stessa importanza dell'HbA1c. Pertanto, la percentuale di tempo nell'intervallo glicemico ottimale, la percentuale di tempo in ipoglicemia, il coefficiente di variazione della glicemia o la glicemia media sono nuovi parametri che i ricercatori hanno ora incluso nel follow-up.

La gestione di una tale mole di dati ha principalmente due ripercussioni: da un lato, se questi dati vengono analizzati bene, è più facile apportare modifiche al trattamento, che possono portare a una migliore gestione della malattia come un miglioramento del controllo metabolico o un riduzione del numero di eventi di ipoglicemia. D'altra parte, nella pratica clinica di routine si è riscontrato che il fatto che i pazienti dispongano di un numero maggiore di dati solleva maggiori dubbi sul loro trattamento e su altri aspetti della loro malattia, che motivano un numero maggiore di consultazioni, solitamente telefoniche o non programmate, generando un maggior ritardo nella consultazione, occupando spazi assegnati al pronto soccorso o in fasce orarie assegnate ad altri pazienti.

In questo modo, la telemedicina potrebbe essere molto utile nella gestione del T1D. Questi nuovi dispositivi consentono di scaricare i dati su piattaforme digitali sicure che consentono al medico di avere tutti i dati della glicemia del paziente senza la visita presenziale del paziente in ospedale. Alcune di queste piattaforme consentono anche canali di comunicazione sicuri tra medico e paziente (teleconferenza, chat). Il vantaggio principale che la telemedicina può fornire è che consente ai medici di avere un controllo molto ristretto, inaccettabile nella pratica di routine, che consente di interpretare il grande volume di dati che viene generato e di formulare raccomandazioni terapeutiche, che possono migliorare il controllo metabolico del paziente.

Ad oggi ci sono pochi studi sulla telemedicina nel T1D. A questo proposito, una revisione sistematica ha riportato dati promettenti in termini di riduzione di HbA1c in interventi di 3-6 mesi, sebbene non consenta una conclusione robusta a causa dell'eterogeneità dell'intervento negli studi inclusi, dell'assenza di un gruppo di controllo e del piccolo numero di pazienti inclusi2.

Inoltre, i benefici della telemedicina nella gestione del T1D possono andare oltre il miglioramento del controllo metabolico. Bisogna considerare che la maggior parte dei malati di T1D sono giovani in età lavorativa e che in alcune aree come "l´Alt Penedès" c'è un'importante dispersione geografica.

Pertanto, la telemedicina potrebbe ridurre i viaggi in ospedale con benefici sulla qualità della vita e ridurre i costi indiretti come i costi di viaggio, le ore di lavoro perse, ecc. In questo senso lo studio Coyote, condotto negli Stati Uniti su un campione di 40 soggetti T1D tra i 18-25 anni, ha dimostrato che la telemedicina è in grado di migliorare la qualità della vita e di risparmiare in media 6 ore tra i viaggi in ospedale , visita medica e rientro al lavoro o all'università1. Va notato che questo studio, che è considerato un punto di riferimento nel suo campo, non aveva un gruppo di controllo né ha studiato i cambiamenti nel controllo metabolico.

D'altra parte, la possibilità di stabilire canali di contatto virtuale tra il paziente e il medico con una rapida risposta da parte del medico può riflettersi in una riduzione del numero di visite impreviste o di contatti con il Pronto Soccorso. Infine, bisogna considerare che le visite virtuali, sebbene siano più frequenti di quelle faccia a faccia, sono più brevi e quindi il tempo totale che il medico trascorre con il paziente non deve essere superiore alla gestione convenzionale.

Ipotesi: l'uso della telemedicina nei pazienti con T1D consente un controllo più stretto della loro malattia che si traduce in un miglioramento del controllo metabolico senza aumentare il numero di visite faccia a faccia.