Asesoramiento sobre estilo de vida y medicamentos para el control del peso de los adolescentes (QUEST)

La prevalencia de la obesidad grave en adolescentes se encuentra en su punto más alto en los Estados Unidos y la naturaleza refractaria de esta enfermedad ha llevado a un enigma serio y desafiante en términos de cómo brindar tratamientos efectivos, seguros, escalables y duraderos sin colocar tensión en el sistema de salud. Las guías de práctica clínica recomiendan intervenciones conductuales como la estrategia principal para todas las edades y clases de obesidad, de moderada a grave. En 2017, el Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. (USPSTF, por sus siglas en inglés) publicó recomendaciones de detección actualizadas que concluyeron que las intervenciones conductuales intensivas e integrales con un total de ≥26 horas de contacto durante un período de 2 a 12 meses dieron como resultado la pérdida de peso en jóvenes con obesidad, con ≥ 52 horas de contacto que conducen a una pérdida de peso aún mayor y mejoras en algunos factores de riesgo cardiometabólico.

Sin embargo, la practicidad de brindar este tipo de servicios conductuales intensivos a los millones de jóvenes con obesidad severa en los EE. UU. es discutible no solo por la naturaleza resistente al tratamiento de la obesidad severa, sino también por el compromiso de tiempo, aceptabilidad y sostenibilidad de este enfoque para pacientes adolescentes y sus familias junto con los amplios recursos necesarios para proporcionar estas intervenciones. De hecho, menos del 50 % de los pacientes pediátricos remitidos a los servicios de control de peso se inscriben en el tratamiento y se han informado altas tasas de deserción de hasta el 50 % en ensayos clínicos basados ​​en el comportamiento y en el entorno clínico. Además, la adherencia al asesoramiento conductual disminuye significativamente con el tiempo, lo que con demasiada frecuencia erosiona el éxito de la pérdida de peso temprana y, en última instancia, descarrila la durabilidad. La realidad de lo que la mayoría de los pacientes/familias son capaces de hacer y las características fisiológicas y psicosociales únicas de la obesidad severa en la adolescencia no parecen alinearse bien con el grado de intensidad de las intervenciones conductuales que el USPSTF demostró que son efectivas. Por lo tanto, se justifica una evaluación crítica de la viabilidad, eficacia y sostenibilidad de las recomendaciones del USPSTF entre los adolescentes con obesidad severa.

Si bien el cambio de comportamiento es un componente indispensable de cualquier enfoque eficaz para la pérdida de peso, las estrategias complementarias, como la farmacoterapia, pueden mejorar los resultados en adolescentes con obesidad grave. Muchas conductas desadaptativas atribuidas a la obesidad están impulsadas por fuerzas biológicas subyacentes, como el aumento del apetito y la palatabilidad de los alimentos, que escapan en gran medida al control del individuo. La farmacoterapia puede ayudar a facilitar el cambio de comportamiento al interrumpir los procesos fisiopatológicos centrales y restaurar la homeostasis del sistema regulador de energía, lo que permite a las personas mantener un cambio de comportamiento saludable. Aunque está poco explorado como tratamiento para la obesidad adolescente, la farmacoterapia junto con el asesoramiento conductual de intensidad relativamente baja (<26 horas de contacto) representa una estrategia de tratamiento potencialmente eficaz, duradera y segura. Este enfoque puede ser más práctico y factible de implementar a gran escala, ser preferido por los pacientes/familias, utilizar menos recursos de atención médica y tener un costo menor en comparación con las intervenciones conductuales intensivas e integrales.