Evaluación del impacto del volumen del tono de estímulo de NeuroCatch Platform 2

Las señales de electroencefalografía (EEG) se han recopilado y estudiado desde principios de la década de 1970 como una forma no invasiva de evaluar la función cerebral. Ya en la década de 1930, se calculó un derivado de la señal de EEG sin procesar: los potenciales relacionados con eventos (ERP). Estos ERP registrados en el cuero cabelludo son la respuesta del cerebro a un estímulo de interés (por ejemplo, un tablero de ajedrez parpadeante o una cara enojada). El tamaño, el tiempo y la ubicación topográfica de los componentes de ERP brindan información sobre el tiempo y la complejidad de varios procesos cognitivos. En NeuroCatch Inc. (NCI), la investigación se centra principalmente en tres componentes ERP: N100, P300 y N400, asociados con diferentes habilidades de atención (procesamiento sensorial, detección de objetivos y procesamiento semántico).

El N100 es una desviación negativa de alrededor de 100 ms después del inicio del estímulo. Este componente particular de ERP indexa el estímulo sensorial a un nivel de preatención, o en otras palabras, el reconocimiento por parte del cerebro de que la información ha ingresado al sistema. Mientras que el P300, una desviación positiva de alrededor de 300 ms, indica una etapa temprana del procesamiento atencional. Este componente es particularmente sensible a la actualización del contexto o la identificación de objetivos (la respuesta del cerebro "¡Ajá!"). Finalmente, el N400 es una deflexión negativa que alcanza un máximo de alrededor de 400 ms después del estímulo. Este componente se mide en situaciones de violaciones semánticas (p. 'La pizza estaba demasiado caliente para... lámpara'), indexando así una de las funciones cognitivas de más alto orden: el procesamiento del lenguaje.

Cada uno de los tres componentes de ERP se ha estudiado en laboratorios académicos durante varias décadas y los valores prototípicos para su tiempo (latencia) y tamaño (amplitud) se han vuelto ampliamente aceptados. Para obtener los componentes de ERP de interés en este estudio (N100, P300, N400), se administrarán secuencias de estímulo auditivo patentadas mediante NeuroCatch Platform 2, un dispositivo médico en investigación. Cada secuencia consta de tonos y pares de palabras para obtener los diversos componentes de interés. Los tonos estándar (volumen más bajo, tono bajo) constituyen la mayoría de los tonos de la secuencia, con tonos desviados (volumen más alto, tono más alto) insertados en intervalos aleatorios. La diferencia de volumen y tono entre los tonos estándar y los tonos desviados, junto con la naturaleza "inesperada" del tono desviado, es lo que impulsa las respuestas de N100 y P300.

NeuroCatch Platform 2 consiste en un software de adquisición computarizado que presenta el estímulo, adquiere los datos y presenta los valores de amplitud y latencia de los componentes ERP (N100, N400, P300). Este protocolo está destinado a evaluar el efecto de cambiar el volumen del tono estándar en las secuencias de tonos auditivos de NeuroCatch Platform 2 en las respuestas de ERP provocadas.