El efecto de la leche entera para mejorar la salud muscular en mujeres mayores

Los músculos y la fuerza comienzan a disminuir notablemente alrededor de los 50 años de edad, lo que aumenta el riesgo de enfermedad y discapacidad de una persona. Aunque los cambios en la masa muscular dependen en última instancia del equilibrio entre la síntesis de proteínas musculares (MPS) y la descomposición (MPB) de las proteínas musculares, esta última permanece relativamente constante con el envejecimiento. En consecuencia, las intervenciones que aumentan las tasas de MPS pueden combatir las disminuciones a largo plazo en la función y la masa del músculo esquelético. Investigaciones anteriores han establecido que una dieta óptima para mantener la masa muscular en personas mayores requiere cantidades relativamente grandes de proteínas de alta calidad para ser consumidas en cada comida del día. Si bien esta es una estrategia aparentemente simple, existen algunas barreras para aumentar la alimentación con proteínas en las personas mayores, en particular el costo de las proteínas de alta calidad y, a veces, la dificultad para masticar/tragar. Además, los adultos mayores a menudo no desean consumir grandes porciones de proteína en una comida.

La leche es una fuente fácilmente accesible, económica y nutritiva de proteína de alta calidad rica en nutrientes. El consumo de leche con cada comida es una estrategia fácil para promover el mantenimiento de la masa muscular esquelética con el envejecimiento. También hay evidencia que sugiere que un mayor contenido de grasa en la leche puede tener un papel beneficioso en la estimulación de la respuesta de MPS a la alimentación, pero no hay datos suficientes para recomendar esta estrategia a personas de edad avanzada.

El objetivo principal es medir las tasas de MPS en respuesta a dietas controladas que proporcionan leche entera, leche descremada o un suplemento de control (bebida de almendras, a menudo comercializada como una "alternativa" a la leche) con cada comida. Todas las dietas proporcionarán cantidades iguales de energía, pero las intervenciones lácteas proporcionarán más proteínas, lo que refleja la cantidad de proteínas proporcionada por cada bebida. Los investigadores plantean la hipótesis de que las tasas de MPS serán más altas en el grupo de leche entera, pero que la leche descremada seguirá provocando una mayor MPS que la bebida de almendras. Los investigadores realizarán la comparación de bebidas bajo los niveles habituales de actividad física y bajo un breve período de aumento de la actividad física (es decir, aumento de los pasos diarios). Por lo tanto, los investigadores podrán determinar si las respuestas de MPS a las bebidas experimentales aumentan en combinación con la actividad física. Los resultados proporcionarán evidencia sobre la efectividad de la ingesta diaria de leche para el mantenimiento de los músculos en los ancianos, aumentando la comerciabilidad de la leche y, potencialmente, de la leche entera.