Piloto de nutrición evolutiva: mejora del crecimiento fetal y el desarrollo cerebral

La prueba piloto se llevará a cabo en las tierras altas de Ecuador en una población mixta de mujeres embarazadas indígenas y no indígenas. A nivel nacional, la prevalencia del retraso del crecimiento entre los niños pequeños es del 25,3 %, pero hay grandes disparidades dentro del país, especialmente en las comunidades indígenas, donde la prevalencia del retraso del crecimiento es casi el doble, 42,3 % (Freire et al., 2014). La incidencia de bajo peso al nacer (8%) también varía según la población en Ecuador y puede representar una restricción del crecimiento en el útero (RCIU) y otras exposiciones dañinas durante el embarazo (UNICEF 2012). Si bien una gran proporción de mujeres tiene al menos una visita de atención prenatal (84%), solo el 58% de las mujeres en Ecuador cumplen con las 4+ visitas de atención prenatal recomendadas por la OMS. Este proyecto piloto aprovechará los aprendizajes del Proyecto Lulun y un estudio de salud prenatal anterior (Gallegos et al. 2017) para diseñar una campaña de marketing social que fomente la participación y el alto cumplimiento. Para este ECA piloto, los investigadores reclutarán mujeres embarazadas que accedan a atención prenatal del Centro de Salud El Quinche en la provincia de Pichincha. Nuestra población objetivo incluirá en particular a aquellos de hogares pobres (que acceden a servicios de salud públicos gratuitos) con mayor riesgo de RCIU y desnutrición durante el embarazo.

El paquete de nutrición evolutiva incluye dos componentes clave: 1) una comida completa por día del plato de nutrición evolutiva (EN); 2) mensajes específicos para una nutrición de alta calidad y la eliminación de los alimentos ultraprocesados ​​de la dieta. La placa EN incluye cinco grupos de alimentos identificados en la literatura sobre dietas evolutivas: alimentos de origen animal (ASF); bayas y otras frutas; tubérculos; verduras, hierbas y especias; y nueces y otras legumbres. Para adaptar los grupos de alimentos al contexto de Ecuador, los investigadores primero desarrollaron una lista de alimentos apropiados para el contexto de Ecuador dentro de cada grupo de alimentos (Tabla 1). La lista de alimentos se basa en la evidencia del Ministerio de Salud de Ecuador y la USFQ para los alimentos de consumo común, especialmente entre las poblaciones indígenas (Gallegos et al. 2010). Los criterios para la lista completa de alimentos fueron los siguientes: culturalmente apropiados; económicamente asequible y accesible; y ambientalmente sostenible. Como fue la experiencia con los huevos en el Proyecto Lulun, la aplicación de estos criterios asegura mejor la traducción de los hallazgos dentro de las comunidades en el futuro.

Las mujeres embarazadas se reclutarán durante el primer trimestre del embarazo y se asignarán al azar al grupo de intervención (placa EN + mensajes de nutrición + suplementos de atención estándar) o grupo de control (suplementos de atención estándar). El período de intervención ocurrirá durante el segundo y tercer trimestre. Semanalmente se entregarán suministros de alimentos suficientes para un plato EN por día durante 7 días a las mujeres embarazadas. Bajo la supervisión del director de campo capacitado en nutrición, los alimentos de cada grupo de alimentos en proporciones de nutrientes preespecificadas se obtendrán de los productores locales de alimentos. Se considerará incluir alimentos que no requieran refrigeración durante un período de una semana. Se realizará una cuidadosa documentación de los alimentos contenidos en la caja semanal para calcular la cantidad exacta de nutrientes aportados. Debido a las preocupaciones sobre el intercambio de alimentos que fueron evidentes en los resultados de nuestra investigación cualitativa, se proporcionarán suministros de alimentos adicionales para otros miembros del hogar en un recipiente separado. Se proporcionarán menús y recetas sugeridas con cada entrega dependiendo de los alimentos incluidos.

Los mensajes de nutrición, desarrollados junto con la campaña de mercadeo social que se describe a continuación, enfatizarán la importancia de las provisiones de alimentos para las mujeres embarazadas participantes, pero comunicarán el valor del plato EN para todos los miembros del hogar. Los mensajes cada semana reforzarán la importancia de eliminar los alimentos ultraprocesados ​​de la dieta y reducir el consumo de arroz. La ausencia de alimentos ultraprocesados ​​es parte integral de nuestro efecto hipotético y fundamental para enfrentar la doble carga de sobrealimentación y desnutrición en Ecuador (Freire et al. 2014). Durante cada visita semanal de entrega de alimentos, se recopilarán datos sobre la adherencia y las morbilidades.