Intervención computarizada dirigida a la negatividad relacionada con el error y el equilibrio N1 en niños ansiosos

Los trastornos de ansiedad son la forma más común de psicopatología y, con frecuencia, comienzan en la infancia y provocan un deterioro de por vida. Se observa un aumento de la actividad cerebral después de cometer errores, como se refleja en la negatividad relacionada con el error (ERN), en personas con trastornos de ansiedad, incluso antes del inicio del trastorno. La ERN es, por tanto, de gran interés como factor de riesgo potencialmente modificable para la ansiedad. Sin embargo, las cuestiones metodológicas pueden dificultar la medición de la ERN.

El aumento de la actividad cerebral en respuesta a una alteración del equilibrio, como se refleja en el equilibrio N1, se asemeja a la ERN, pero no comparte sus problemas metodológicos. Los datos preliminares de los investigadores demuestran que el equilibrio N1 y el ERN están asociados en amplitud en adultos, lo que sugiere que pueden depender de los mismos procesos cerebrales. El equilibrio N1 nunca se ha investigado en individuos con trastornos de ansiedad, pero aumenta en amplitud dentro de individuos bajo contextos ambientales que inducen ansiedad. Además, el equilibrio y la ansiedad están relacionados en términos de anatomía cerebral, comportamiento diario, presentación del trastorno y respuesta al tratamiento.

La presente investigación medirá la ERN y el equilibrio N1 en niños (de 9 a 12 años) con trastornos de ansiedad y, además, cómo cambian estas medidas de actividad cerebral en respuesta a una breve intervención psicosocial computarizada de 45 minutos que se desarrolló para reducir reactividad a los errores, y se ha demostrado que reduce la ERN. Los investigadores reclutarán aproximadamente 80 niños con trastornos de ansiedad, la mitad de los cuales serán asignados al azar a la condición de intervención activa. La otra mitad se asignará a una condición de control activo, consistente en una presentación computarizada diferente de 45 minutos. Los participantes asignados a la condición de control pueden acceder a la intervención computarizada después de participar en el estudio.

El propósito de esta investigación es probar la hipótesis de que el equilibrio N1 y el ERN se reducirán en una medida similar después de la intervención, para demostrar que estas respuestas cerebrales surgen de procesos cerebrales compartidos. La transferencia del efecto de la intervención psicosocial al equilibrio N1 proporcionaría información sobre el trabajo anterior que demuestra que el entrenamiento del equilibrio puede aliviar la ansiedad en los niños pequeños y los beneficios bien documentados de la psicoterapia para los trastornos del equilibrio. En conjunto, estos datos pueden guiar el desarrollo de intervenciones multidisciplinarias para la prevención y el tratamiento de los trastornos de ansiedad en los niños.