Datastyrt intervensjon rettet mot feilrelatert negativitet og balanse N1 hos engstelige barn

Angstlidelser er den vanligste formen for psykopatologi, og begynner ofte i barndommen, noe som resulterer i livslang svekkelse. Økt hjerneaktivitet etter å ha gjort feil, som reflektert av feilrelatert negativitet (ERN), observeres hos personer med angstlidelser, selv før lidelsen debuterte. ERN er derfor av stor interesse som en potensielt modifiserbar risikofaktor for angst. Metodiske problemstillinger kan imidlertid gjøre ERN vanskelig å måle.

Økt hjerneaktivitet som svar på en balanseforstyrrelse, som reflektert av balansen N1, ligner ERN, men deler ikke dens metodiske problemer. Etterforskernes foreløpige data viser at balansen N1 og ERN er assosiert i amplitude hos voksne, noe som tyder på at de kan avhenge av de samme hjerneprosessene. Balansen N1 har aldri blitt undersøkt hos individer med angstlidelser, men den øker i amplitude hos individer under angstfremkallende miljøkontekster. Videre er balanse og angst relatert når det gjelder hjerneanatomi, daglig atferd, lidelsespresentasjon og respons på behandling.

Denne undersøkelsen vil måle ERN og balansen N1 hos barn (9-12 år) med angstlidelser, og videre hvordan disse hjerneaktivitetsmålene endres som respons på en kort, 45-minutters, datastyrt psykososial intervensjon som ble utviklet for å redusere reaktivitet på feil, og har vist seg å redusere ERN. Etterforskerne vil rekruttere omtrent 80 barn med angstlidelser, hvorav halvparten vil bli tilfeldig tilordnet den aktive intervensjonstilstanden. Den andre halvparten vil bli tildelt en aktiv kontrollbetingelse, bestående av en annen 45-minutters datastyrt presentasjon. Deltakere som er tildelt kontrollbetingelsen, kan få tilgang til den datastyrte intervensjonen etter deltagelse i studien.

Hensikten med denne undersøkelsen er å teste hypotesen om at balansen N1 og ERN vil bli redusert i tilsvarende grad etter intervensjonen, for å demonstrere at disse hjerneresponsene oppstår fra delte hjerneprosesser. Overføring av effekten av den psykososiale intervensjonen til balansen N1 vil gi innsikt i tidligere arbeid som viser at balansetrening kan lindre angst hos små barn, og veldokumenterte fordeler med psykoterapi for balanseforstyrrelser. Samlet kan disse dataene lede utviklingen av tverrfaglige intervensjoner for forebygging og behandling av angstlidelser hos barn.