Ansiedad Dental y Salud Periodontal

La ansiedad es un síndrome neurótico en el que los pacientes tienen dificultad para explicar la inquietud interna, la ansiedad y el miedo llegando al nivel del pánico, lo que provoca trastornos fisiológicos y conductuales como consecuencia de afectar la tensión motora e incluso la hiperactividad autonómica. La ansiedad y el miedo se encuentran con frecuencia en la práctica clínica odontológica tanto en adultos como en niños. La ansiedad dental también se define como el miedo intenso y la ansiedad que se produce como resultado de la idea de que los pacientes sufrirán daños, que tendrán una operación desconocida fuera de su control y porque han tenido experiencias previas negativas con tratamientos dentales.

Se ha informado que factores directos como experiencias dentales traumáticas previas, complicaciones postoperatorias, edad, género, temperamento ansioso en la infancia y factores indirectos como el efecto de la familia en el enfoque del tratamiento dental y factores sociodemográficos tienen un efecto en el desarrollo de ansiedad dental. La mayoría de los niños en edad escolar comienzan a imitar a sus padres como modelos a seguir. Los niños en este grupo de edad interiorizan los valores, actitudes y comportamientos de sus madres, ya que suelen pasar más tiempo con sus madres. Se piensa que, especialmente, la ansiedad dental de los padres puede tener un efecto sobre la ansiedad dental de sus hijos a través del modelado y el conocimiento.

Los niños con ansiedad dental hacen todo lo posible para evitar el tratamiento dental. La idea de que los pacientes sentirán más dolor de lo normal debido a la ansiedad que experimentan durante los tratamientos dentales dificulta el tratamiento. La ansiedad puede hacer que las personas interrumpan el tratamiento, empeorando así su salud dental. Como resultado, el tratamiento dental necesario se vuelve más lento, invasivo y costoso. Al mismo tiempo, la ansiedad por el tratamiento impide el proceso clínico, pone en peligro los resultados del tratamiento y causa estrés profesional a los dentistas.

La ansiedad dental se evalúa a través de pruebas proyectivas, evaluaciones de comportamiento, evaluaciones psicométricas y técnicas fisiológicas. La evaluación del comportamiento se basa en que el dentista o los investigadores califiquen visualmente los comportamientos. Para ello se utilizan la Escala de Conducta de Frankl y la Escala de Ansiedad Preoperatoria de Yale. Las valoraciones psicométricas se realizan con cuestionarios, que son los más preferidos por su facilidad de aplicación, y se utilizan para medir la ansiedad de niños o adultos antes de un tratamiento odontológico. En la actualidad, la Escala de Ansiedad Dental Modificada (MDAS) se usa con frecuencia para adultos, mientras que la Subescala Dental del Programa de Encuesta de Miedo Infantil (CFSS-DS) se usa para niños. Las técnicas proyectivas también usan imágenes o narraciones de objetos que pueden causar ansiedad y miedo en los niños pequeños. La prueba de imagen de Venham (VPT) y la prueba de imagen de miedo dental para niños son técnicas proyectivas de uso común. Las técnicas fisiológicas miden parámetros relacionados con la ansiedad, como el nivel de cortisol salival, la presión arterial y la respuesta de la piel dorsal. Sin embargo, se cree que el equipo utilizado en esta técnica puede aumentar la ansiedad, especialmente en los niños.

De una revisión de la literatura se puede ver que hay pocos estudios realizados en Turquía que hayan evaluado el efecto de la madre sobre la ansiedad dental y la higiene bucal del niño. El objetivo de este estudio fue determinar los efectos de la ansiedad dental y la higiene bucal de las madres sobre la ansiedad dental y la salud periodontal de sus hijos, utilizando análisis psicométricos y métodos proyectivos.