Nuevas tecnologías para la identificación de virus respiratorios (ResVir)

Los servicios del NHS siempre están bajo presión durante el período invernal, ya que la demanda de servicios hospitalarios aumenta con la llegada del clima frío y el aumento de la propagación de infecciones respiratorias.

Dado que los hospitales ahora miran más allá de la pandemia de COVID-19, la necesidad de enfrentar los futuros desafíos del servicio hospitalario es importante. Los cambios de hábitos y las medidas implementadas para controlar la propagación de COVID-19 han afectado la transmisión de otros virus respiratorios. Comprender los cambios en la ocurrencia de enfermedades respiratorias durante el período invernal podría ayudar a comprender las futuras presiones invernales para los servicios de atención médica.

Dado que los síntomas de las infecciones virales y bacterianas pueden ser similares, a menudo se utilizan antibióticos de amplio espectro como primera línea de defensa, incluso cuando se desconoce la causa de la infección. Los antibióticos no son efectivos contra las infecciones virales y solo funcionan contra las bacterias. Los antibióticos previenen millones de muertes cada año, sin embargo, las tasas de prescripción inadecuadas y el uso excesivo han llevado a una resistencia a los antibióticos que ha creado una emergencia sanitaria mundial en superbacterias resistentes a estos tratamientos. Existe la necesidad de pruebas rápidas y sensibles para diagnosticar la causa de la infección y garantizar que los pacientes reciban el tipo de tratamiento más adecuado.

LA TECNOLOGÍA El hospital está trabajando en estrecha colaboración con OxDX, que está desarrollando una tecnología de identificación rápida de patógenos que comprende un microscopio y una computadora que está capacitada para reconocer patrones fluorescentes de diferentes virus. El rendimiento de esta tecnología informática depende en gran medida de la calidad de las muestras utilizadas para entrenarla. Tiene el potencial de ser más rápido que la tecnología estándar de oro actual y podría usarse en un entorno de atención al paciente, incluidas las cirugías de médicos de cabecera y las farmacias.

EL ESTUDIO DE INVESTIGACIÓN Este es un estudio de prueba de concepto para determinar si el sistema OxDx es capaz de detectar y diferenciar diferentes virus de muestras de hisopos/aspirados nasofaríngeos. Los datos recopilados se utilizarán para "entrenar" los algoritmos para poder identificar con precisión los virus respiratorios. La precisión con la que los algoritmos estiman el conjunto de datos de prueba se controlará a intervalos regulares durante el período de recopilación del conjunto de datos de entrenamiento. El sistema OxDx todavía está en desarrollo, lo que significa que todavía está "aprendiendo". El sistema necesita ver más información para que pueda ser lo suficientemente preciso para ser utilizado en la práctica clínica y debe volverse más preciso en la identificación de estos virus a medida que ve más y más información de los pacientes.

Este estudio se llevará a cabo en Portsmouth Hospitals University NHS Trust y tiene como objetivo reclutar 1000 pacientes. Para ello, reclutaremos tanto a adultos como a niños que se presenten en el servicio de urgencias o ingresen en QAH con sospecha clínica de una infección viral respiratoria. A todos los participantes se les tomará un frotis de nariz y/o garganta como parte de su evaluación clínica, y pediríamos tomar un frotis nasal adicional para el estudio. El muestreo de investigación se combinará con muestras clínicas de rutina cuando sea posible para reducir la frecuencia de las pruebas. Usaremos la mayor parte de la información para enseñarle al sistema cómo volverse más preciso en la identificación de virus respiratorios. Mantendremos la información restante por separado y la usaremos para probar qué tan preciso es el sistema. Todos los datos se mantendrán de forma segura. Se recopilará información básica, incluida la edad, el sexo, los resultados de los análisis de sangre realizados para la revisión clínica, el tratamiento y los datos de los resultados. Ningún resultado de los hisopos tomados para el estudio estará disponible para el participante o el equipo clínico y la información no tendrá ningún efecto en la atención del paciente.

INTERCAMBIO DE HALLAZGOS Los resultados del estudio se difundirán a través de envíos de artículos a revistas y conferencias relevantes. Se producirá un resumen general de los resultados en colaboración con el grupo PHT PRA. El equipo de estudio explorará con este grupo otras vías y formatos para la difusión de los hallazgos del estudio para garantizar una audiencia pública lo más amplia posible, por ejemplo, a través de charlas públicas coproducidas, artículos en comunicaciones comunitarias y redes sociales.