Identificación de Compuestos Orgánicos Volátiles (COV) como Biopredictores de Crisis Epilépticas (ICONE)

La naturaleza impredecible de los ataques epilépticos coloca a las personas con epilepsia bajo estrés psicológico permanente, lo que contribuye significativamente a una restricción en su calidad de vida. La posibilidad de predecir la llegada de crisis epilépticas permitiría, además de realizar un tratamiento preventivo si el riesgo de crisis es cercano, prevenir traumatismos y accidentes vinculados a posibles caídas durante las crisis, autorizar la conducción a determinadas personas con epilepsia y reducir los costos de la atención médica.

Hasta la fecha y según nuestro conocimiento, no se ha comercializado ningún dispositivo de detección de convulsiones. Existen dispositivos comercializados basados ​​en sensores biométricos distintos al EEG, pero estos están estrictamente dedicados a la detección de convulsiones y no permiten la anticipación de convulsiones. En cuanto a la predicción, la investigación actual parece tener dificultades para desarrollar algoritmos convincentes. El único sistema utilizado con éxito en tiempo real requeriría un dispositivo implantable en el cerebro, pero esto plantearía problemas de aceptabilidad.

Además, el 20% de las personas con epilepsia resistente a los medicamentos tienen crisis psicógenas no epilépticas (CPNE). Estas son a veces difíciles de diferenciar de las crisis epilépticas por parte de las personas con epilepsia y sus cuidadores, y su manejo difiere del de las crisis epilépticas. Estas herramientas de predicción/detección también deben tener en cuenta la distinción entre estos 2 tipos de eventos.

En el campo de los perros de detección biomédicos, actualmente hay un conjunto de pruebas convergentes que respaldan que las personas con epilepsia emiten olores específicos asociados con las convulsiones. Se ha demostrado que los perros entrenados pueden discriminar los olores corporales muestreados durante o justo después de un ataque epiléptico de los muestreados de los mismos sujetos en varios contextos fuera de un ataque. También se demostró que una convulsión también puede predecirse por los compuestos orgánicos volátiles (COV) liberados por el paciente (volatiloma humano); la firma olfativa ya es detectable hasta 3 h antes de una convulsión. Otro estudio usó perros entrenados para confirmar que son capaces de detectar una convulsión por el olfato y que esta diferencia olfativa ya es detectable antes de una convulsión.

El plomo de los COV del volatiloma humano es especialmente prometedor, en particular por su carácter no invasivo y por la precocidad preictal que permite la predicción. Pero por el momento, los estudios son demasiado preliminares, con tamaños de muestra demasiado pequeños para concluir sobre la generalización interindividual del olor, teniendo en cuenta el tipo de convulsión involucrada y la influencia de otras variables (por ejemplo, género, edad, medicamentos). Además, para desarrollar una herramienta de detección electrónica fiable y transportable, es necesaria la identificación de los COV implicados, ya que de ella depende la elección de los sensores (por ejemplo, para constituir una nariz electrónica).

El objetivo de este estudio es superar estas deficiencias, apuntando a la identificación de los olores informativos asociados con eventos epilépticos durante los períodos pre-ictal, ictal y post-ictal, teniendo en cuenta el tipo de crisis (crisis focales , crisis focales generalizadas secundarias, crisis generalizadas primarias - motoras y no motoras) y las diferencias interindividuales.