Identificação de compostos orgânicos voláteis (VOCs) como biopreditores de crises epilépticas (ICONE)

A natureza imprevisível das crises epilépticas coloca as pessoas com epilepsia sob estresse psicológico permanente, o que contribui significativamente para uma restrição em sua qualidade de vida. A possibilidade de prever a chegada de crises epilépticas permitiria, além de fazer um tratamento preventivo se o risco de convulsões for próximo, prevenir traumas e acidentes ligados a possíveis quedas durante as crises, autorizar a condução de certas pessoas com epilepsia e reduzir os custos dos cuidados médicos.

Até o momento, e até onde sabemos, nenhum dispositivo de detecção de convulsões foi comercializado. Existem dispositivos comercializados baseados em sensores biométricos diferentes do EEG, mas estes são estritamente dedicados à detecção de convulsões e não permitem a antecipação das convulsões. Em relação à previsão, a pesquisa atual parece ter dificuldades em desenvolver algoritmos convincentes. O único sistema usado com sucesso em tempo real exigiria um dispositivo implantável no cérebro, mas isso levantaria problemas de aceitabilidade.

Além disso, 20% das pessoas com epilepsia resistente a medicamentos apresentam crises não epilépticas psicogênicas (PNES). Às vezes, é difícil diferenciá-los das crises epilépticas por pessoas com epilepsia e seus cuidadores, e seu manejo difere das crises epilépticas. A distinção entre esses 2 tipos de eventos também deve ser levada em consideração por essas ferramentas de previsão/detecção.

No campo da detecção biomédica de cães, existe atualmente um corpo convergente de evidências que sustentam que pessoas com epilepsia emitem odores específicos associados a eventos convulsivos. Cães treinados demonstraram ser capazes de discriminar odores corporais amostrados durante ou logo após uma crise epiléptica daqueles amostrados dos mesmos indivíduos em vários contextos fora de uma crise. Também foi demonstrado que uma convulsão também pode ser prevista pelos compostos orgânicos voláteis (VOCs) liberados pelo paciente (volatilome humano); a assinatura olfativa sendo já detectável até 3h antes de uma convulsão. Outro estudo usou cães treinados para confirmar que eles são capazes de detectar uma convulsão pelo cheiro e que essa diferença olfativa já é detectável antes de uma convulsão.

A liderança de VOCs de volatilome humano é particularmente promissora, notadamente por sua não invasão e pela precocidade pré-ictal que a previsão permite. Mas, no momento, os estudos são muito preliminares, com tamanhos de amostra muito pequenos para concluir sobre a generalização interindividual do odor, levando em consideração o tipo de convulsão envolvida e a influência de outras variáveis ​​(por exemplo, sexo, idade, medicamentos). Além disso, para desenvolver uma ferramenta de detecção eletrônica confiável e transportável, é necessária a identificação dos VOCs envolvidos, pois dela depende a escolha dos sensores (por exemplo, para constituir um nariz eletrônico).

O objetivo deste estudo é colmatar estas deficiências, visando a identificação do(s) odor(es) informativo(s) associado(s) a episódios epilépticos durante os períodos pré-ictal, ictal e pós-ictal, tendo em conta o tipo de crises (convulsões focais , crises focais generalizadas secundárias, crises generalizadas primárias - motoras e não motoras) e as diferenças interindividuais.