Investigación de los efectos de dos tipos de locomoción en el entorno virtual

La Realidad Virtual (VR) es una tecnología que permite a las personas participar en un entorno tridimensional (3D) generado por computadora mediante el uso de equipos electrónicos especializados. Esta tecnología permite a los usuarios explorar e interactuar con una amplia gama de objetos y eventos, permitiéndoles realizar tareas motoras y de perspectiva (Frederick P. Brooks, 1999). Las pantallas montadas en la cabeza (HMD) de realidad virtual crean una inmersión total en el entorno virtual al proyectar imágenes en pantallas colocadas muy cerca de los ojos (Turnbull & Phillips, 2017).

El rápido desarrollo de esta tecnología la ha hecho más asequible y disponible y, en consecuencia, su utilización también está aumentando. Tiene aplicaciones en diversos campos, por ejemplo, es ampliamente utilizado como plataforma de entrenamiento para astronautas, soldados y con fines de tratamiento en rehabilitación (Xie et al., 2021). La razón por la que muchos sectores instan a aprovechar la realidad virtual es porque podrían promover el aprendizaje motor generando un entorno, escenario o actividad que permita al usuario practicar habilidades motrices con herramientas simples. Al mismo tiempo, la realidad virtual brinda la posibilidad de repetir la misma tarea en cualquier momento, modificando factores como el nivel de complejidad, el tiempo y la intensidad de la práctica (Lledó et al., 2016).

A pesar de la gran expansión de la tecnología virtual, el ciberenfermo sigue siendo un problema que impide utilizarla con fluidez (Tian et al., 2022). Cybersickness es un término establecido para describir la sensación desagradable que evoca el uso de la tecnología de realidad virtual (McCauley & Sharkey, 1992). El cibermareo se manifiesta con síntomas como el mareo por movimiento, los que sentimos al utilizar un vehículo, como náuseas, mareos, fatiga y visión borrosa (Laviola, 2000). En diversos estudios de investigación, este fenómeno se ha mencionado en diferentes términos, como enfermedad del simulador o enfermedad de la realidad virtual. Existen varias teorías que intentan explicar por qué las personas desarrollan estos síntomas cuando están en el automóvil o usando HMD, sin embargo, solo dos teorías se consideran las más aceptadas. La primera teoría es la teoría del conflicto sensorial propuesta por Reason y Brand (1975), mientras que la otra es la teoría de la inestabilidad postural, desarrollada por Riccio y Stoffregen (1991).

Hay varios factores que afectan la gravedad del ciberenfermo al usar HMD y algunos estudios ya los han discutido (Tian et al., 2022). Uno de los principales factores de la Interacción; Método de navegación y controlabilidad. Se han investigado diferentes estilos de locomoción, como caminar con dirección o teletransportarse, al entorno virtual con el fin de navegar y se demostró que la elección del estilo de locomoción tendría un gran impacto en la experiencia del usuario (Al Zayer et al., 2020).

A partir de este punto, nuestro estudio pretende comparar la diferencia entre el estilo de locomoción más utilizado: la dirección basada en controladores y el Walk in place (WIP), en el contexto del control postural y el ciberenfermo. También estamos planeando investigar otros factores que afectan los resultados, como factores personales; género, experiencia previa y susceptibilidad individual al mareo.

Este estudio incluyó a voluntarios jóvenes sanos (de 18 a 30 años). Comenzaron a recolectarse a partir de noviembre de 2023 y continuarán hasta febrero de 2024 en el laboratorio del departamento de Fisioterapia y Rehabilitación de la Universidad de Yeditepe.

Se pedirá a los participantes que completen un formulario en línea o realicen una breve entrevista para recopilar su información demográfica. Se les preguntará sobre su edad, altura (cm), peso (kg), índice de masa corporal (IMC), sexo (femenino/masculino), historial médico, experiencia en juegos, preferencia de manos y piernas y susceptibilidad al mareo. Luego, se tomarán medidas de estabilidad postural, mareo y frecuencia cardíaca (FC) antes y después de cada prueba experimental.

Todos los participantes jugarán un juego llamado "Freedom locomotion VR", un entorno virtual 3D que permite al jugador realizar varias actividades en él. Todos los participantes estarán inmersos en este entorno virtual dos veces (dos sesiones) y tendrán la libertad de hacer lo que quieran en él. Sin embargo, en cada sesión, utilizarán uno de los dos tipos de locomoción que proporciona el juego: locomoción basada en controlador manual (HC) y basada en caminar en el lugar (WIP). Para comparar el efecto de cada uno de los dos estilos de locomoción, cada participante jugará dos veces para poder probar ambos tipos de locomoción. El control postural, los síntomas del mareo y la frecuencia cardíaca se probarán después de cada sesión para medir el efecto diferente de cada tipo de locomoción.

Como esta investigación incluye un grupo que será medido varias veces en el experimento, el análisis de varianza unidireccional (ANOVA) de medidas repetidas sería la mejor prueba estadística para investigar la diferencia.