Papel de la movilización de la columna cervical en la epicondilitis lateral

La epicondilitis lateral (LE), también conocida como codo de tenista, es el resultado de una lesión por uso excesivo debido a una sobrecarga excéntrica en el tendón extensor común, particularmente en el origen del extensor radial corto del carpo (ECRB). Esta afección suele desencadenarse por esfuerzos repetitivos durante tareas que implican agarre repetido y extensión de muñeca con carga (Buchanan y Varacello 2023). La epicondilitis lateral afecta entre el 1% y el 3% de la población, especialmente en personas de mediana edad. Además, los pacientes con LE sufren dolor o ardor en el origen extensor común del antebrazo que puede irradiarse hacia la parte superior del brazo o hacia abajo hasta el antebrazo. El dolor puede exacerbarse con la extensión resistida de la muñeca, la supinación del antebrazo y la extensión del dedo medio (Long Ma y Wang 2020). El enfoque inicial para tratar la epicondilitis lateral implica una terapia conservadora, que incluye entrenamiento excéntrico, estiramientos y terapia manual local (Cullinane et al., 2014).

En individuos con epicondilitis lateral, la experiencia de hiperalgesia mecánica caracterizada por una mayor sensibilidad al dolor durante la aplicación de frío es indicativa de una posible sensibilización central (Nijs et al., 2010). La sensibilización central implica una mayor reactividad de los nociceptores dentro del sistema nervioso central, lo que resulta en una mayor capacidad de respuesta tanto a la entrada aferente normal como a la subumbral. Esta mayor sensibilidad también incluye una mayor capacidad de respuesta a estímulos no nocivos y una elevada respuesta al dolor desencadenada por estímulos que se originan fuera del área de la lesión, lo que indica un campo receptivo ampliado (Latremoliere y Woolf 2009). Además, la disfunción cervical es observable en personas con LE incluso en ausencia de dolor de cuello, lo que indica la participación de la desinfección central (Coombes et al., 2014). La influencia potencial de la terapia manual cervical en la reducción de la hiperalgesia mecánica se alinea con el tratamiento de la sensibilización central, lo que contribuye a un enfoque integral en el manejo del dolor y la sensibilidad asociados con la epicondilitis lateral.

Según Fernández-Carnero et al, (2011), se plantea la hipótesis de que la terapia manual espinal en la columna cervical probablemente produzca resultados positivos a corto plazo en el agarre sin dolor y el umbral del dolor provocado por la presión sobre el epicóndilo humeral lateral. Dado que el mecanismo de las técnicas manuales resulta eficaz sobre los receptores mecánicos, neurofisiológicos y periféricos al tiempo que induce la inhibición del dolor supraespinal relacionado con la simpatoexcitación3, podría producirse hipoalgesia tras la aplicación de estas técnicas (Zunke et al., 2020).

El enfoque de movilización y SNAGS de Mulligan implica aplicar fuerza y ​​dirección a la articulación facetaria, alcanzando el rango final de movimiento. Esta técnica tiene como objetivo restaurar la posición original de la articulación facetaria de la columna cervical que posiblemente impacte la hiperalgesia frecuentemente asociada con la epicondilitis lateral. Además, la movilización con movimiento induce cambios biomecánicos en las vértebras, afectando el procesamiento central. Frena los mecanismos del dolor, reduce la disfunción del cuello y mejora la discapacidad del cuello (Nambi et al 2023).

Cabe destacar que estudios previos como el realizado por Coronado et al. en 2012 indicaron la necesidad de realizar más investigaciones para determinar los efectos de la manipulación espinal sobre la hipoalgesia. Además, Zunke et al. (2020) han explorado previamente los efectos de la terapia manual en la columna torácica con respecto al agarre sin dolor y la actividad simpática en pacientes con epicondilitis lateral, produciendo resultados favorables que necesitan exploración adicional al incluir la columna cervical.

Como tal, el principal objetivo de este estudio es evaluar la eficacia de la técnica de Mulligan para aliviar la hiperalgesia mecánica y por frío en individuos con epicondilitis lateral, con énfasis específico en la región de la columna cervical. Además, la investigación tiene como objetivo investigar el impacto de la técnica de Mulligan en la sensibilización central en la columna cervical y su influencia en la epicondilitis lateral.