Evaluación de la capacitación educativa técnica de farmacia para la provisión de audífonos de venta libre en las farmacias rurales de Alabama y Mississippi

Muchos adultos con pérdida auditiva no tienen acceso a la atención médica auditiva debido a una variedad de factores1. Un factor principal es que aproximadamente el 56% de los condados en los Estados Unidos no tienen servicios audiológicos disponibles. Estos condados se caracterizan por ingresos domésticos inferiores y poblaciones mayores. Dentro de algunas de estas comunidades rurales en Alabama, Hay-McCutcheon y sus colegas descubrieron que los adultos con pérdida auditiva no sabían dónde obtener servicios, la distancia de viaje a un audiólogo era excesivo, faltaba finanzas o seguros, algunos negaron tener pérdida auditiva y muchos no sabían cómo comenzar a abordar una pérdida auditiva. No abordar una pérdida auditiva tiene implicaciones significativas para el bienestar emocional y la salud mental. Los estudios han encontrado que la pérdida auditiva se asocia con un aumento de aislamiento social y soledad. Estas condiciones, a su vez, pueden conducir a una disminución cognitiva. Además de la salud mental, la pérdida auditiva se ha asociado con la diabetes, lo que afecta el bienestar físico. Teniendo en cuenta el impacto que la pérdida auditiva puede tener en el bienestar general, es imperativo que se desarrollen nuevos modelos de atención para abordar esta preocupación de salud pública, especialmente para aquellos que viven en comunidades rurales y desatendidas, donde el acceso a la atención médica auditiva es limitado. Abordar el acceso a la atención médica auditiva para las comunidades rurales y desatendidas es un objetivo principal que se describe en las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de 2016, la atención médica auditiva para los adultos: prioridades para mejorar el acceso y la asequibilidad10 y dentro del aviso de especial interés para esta aplicación, la salud auditiva para adultos: mejora del acceso y capacidad de oferta (no DC-21-001).

En un intento por abordar la falta de atención médica auditiva para adultos, la FDA emitió una regla final para OTC en 2022. Esta regla permite a los adultos que tienen 18 años de edad o mayores con pérdida auditiva de leve a moderada para comprar SIDA OTC sin un examen médico, de un vendedor sin licencia y sin receta ni un ajuste de un audiólogo. En consecuencia, muchos adultos sin acceso a la atención médica auditiva ahora tienen la opción de abordar su propia pérdida auditiva. Actualmente, estos audífonos se pueden comprar en tiendas minoristas, farmacias o en línea, y pueden variar de aproximadamente $ 200 por par a hasta $ 3000 por par. Sin embargo, para aquellos que no tienen acceso geográfico a puntos de venta minoristas, Internet o que no son tecnológicamente astutos, estas posibles soluciones a la pérdida auditiva seguirán siendo difíciles de alcanzar. Las grandes cadenas minoristas no son fácilmente accesibles en las comunidades rurales, ni el acceso a Internet. Para mitigar este problema, se necesitan nuevos modelos de prestación de atención para ayudar a las personas con pérdida auditiva en líneas raciales, educativas y económicas. El estudio descrito en esta propuesta, donde los técnicos de farmacia recibirán capacitación para ayudar a las poblaciones rurales con la provisión de OTC, es significativo porque será el primer paso para el desarrollo de un nuevo modelo de prestación de atención para aumentar el acceso de la salud auditiva. Dentro del campo de la audiología, no es raro que el personal de apoyo esté capacitado para ayudar con las evaluaciones de la audición, como las audiencias de recién nacidos, la atención de ancianos en los hospitales y los exámenes auditivos para niños de primaria. Educar a los técnicos para ayudar a los farmacéuticos con la provisión de OTC, por lo tanto, es un paso lógico para abordar la atención médica auditiva.

En las comunidades rurales, la farmacia brinda apoyo a los residentes de varias maneras. Los farmacéuticos son profesionales de confianza que están capacitados para atender a sus pacientes y sus necesidades relacionadas con los medicamentos. Las farmacias comunitarias se han denominado recursos sin explotar para la salud pública. La profesión de farmacia apoya los roles en expansión para los técnicos de farmacia. La literatura ha sugerido que sus roles deberían ampliarse para proporcionar más tratamiento de punto de atención, como el colesterol y la detección de glucosa en sangre, el aumento de las tareas asociadas con los aspectos técnicos de las operaciones de farmacia y las tareas de administración de farmacia. El desarrollo de un nuevo modelo de prestación de atención donde las profesiones de audiología y farmacia pueden trabajar juntas para aumentar el acceso a la atención médica auditiva en las comunidades rurales es muy significativo.

Los resultados de los rigurosos ensayos clínicos realizados por Humes y sus colegas en una comunidad universitaria metropolitana altamente educada, altamente educada y altamente educada, demostraron que los adultos con pérdida auditiva pueden establecer efectivamente el consumidor (CD) o OTC, audífonos de forma independiente. Pero los datos de estos estudios también sugirieron que los adultos estaban más satisfechos con los audífonos si recibieran ayuda para establecer el dispositivo. En los últimos dos años, hemos estado realizando un ensayo clínico con OTC HA (ID: NCT04671381) en el centro oeste de Alabama y el sur de Alabama y los datos preliminares no publicados de 29 participantes sobre una medida de discapacidad auditiva encontró un gran tamaño de Cohen de 0.91 cuando compararon a los adultos que no recibieron un entorno de orientación que su OTC recibió una guía después de cuatro semanas de uso de OTS de OTC. Estos datos enfatizan aún más la importancia de desarrollar modelos de prestación de atención para las comunidades rurales para ayudar con la provisión de OTC.

La información de este estudio proporcionará la base para la colaboración interprofesional entre audiólogos, farmacéuticos y técnicos de farmacia para la provisión de atención médica auditiva básica en comunidades rurales con poblaciones mayores y pobres. Además, el estudio identificará las mejores prácticas para educar a los técnicos de farmacia en la provisión de OTC en rurales y comunidades. Es importante destacar que estas contribuciones abordarán un área de necesidad descrita en la atención médica auditiva para adultos: mejorar el acceso y la asequibilidad (no DC-21-001), que es aumentar el acceso a la salud auditiva en diversas poblaciones utilizando modelos innovadores de atención.