Avaliando o treinamento educacional do técnico de farmácia para o fornecimento de aparelhos auditivos sem receita nas farmácias rurais do Alabama e do Mississippi

Muitos adultos com perda auditiva não têm acesso à assistência médica auditiva devido a uma variedade de fatores1. Um fator primário é que aproximadamente 56% dos municípios nos EUA não têm serviços audiológicos disponíveis. Esses municípios são caracterizados por renda familiar mais baixa e populações mais antigas. Dentro de algumas dessas comunidades rurais no Alabama, Hay-McCutcheon e colegas descobriram que adultos com perda auditiva não sabiam onde obter serviços, a distância de viagem a um audiologista era excessiva, faltava finanças ou seguros, alguns negaram que a perda auditiva e muitos não sabiam como começar a lidar com uma perda auditiva. Não abordar uma perda auditiva tem implicações significativas para o bem-estar emocional e a saúde mental. Estudos descobriram que a perda auditiva está associada ao aumento do isolamento e da solidão social. Essas condições, por sua vez, podem levar ao declínio cognitivo. Além da saúde mental, a perda auditiva tem sido associada ao diabetes, afetando o bem-estar físico. Considerando o impacto que a perda auditiva pode ter no bem-estar geral, é imperativo que novos modelos de atendimento sejam desenvolvidos para lidar com essa preocupação com a saúde pública, especialmente para aqueles que vivem em comunidades rurais e carentes, onde o acesso à assistência médica auditiva é limitada. Abordando o acesso à assistência médica auditiva para comunidades rurais e carentes é uma meta primária descrita nas Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina de 2016, assistência médica auditiva para adultos: prioridades para melhorar o acesso e a acessibilidade10 e dentro do aviso especial para essa aplicação, audiência de saúde para adultos: Acesso e acessibilidade (não CC-21-001).

Na tentativa de abordar a falta de assistência médica auditiva para adultos, o FDA emitiu uma regra final para o OTC em 2022. Esta regra permite que os adultos com 18 anos ou mais com perda auditiva percebida leve a moderada comprem AIDs de OTC sem um exame médico, de um vendedor não licenciado e sem receita médica ou encaixe de um audiologista. Consequentemente, muitos adultos sem acesso a assistência médica auditiva agora têm a opção de abordar sua própria perda auditiva. Atualmente, esses aparelhos auditivos podem ser adquiridos em lojas de varejo, farmácias ou on -line e podem variar de aproximadamente US $ 200 por par a até US $ 3000 por par. No entanto, para aqueles que não têm acesso geográfico a pontos de venda, Internet ou que não são tecnologicamente astutos, essas soluções potenciais para a perda auditiva permanecerão ilusórias. Grandes cadeias de varejo não são facilmente acessíveis nas comunidades rurais, nem o acesso à Internet. Para mitigar esse problema, são necessários novos modelos de prestação de cuidados para ajudar aqueles com perda auditiva em linhas raciais, educacionais e econômicas. O estudo descrito nesta proposta, onde os técnicos de farmácia serão treinados para ajudar as populações rurais com a prestação de OTC, é significativa porque será o primeiro passo para o desenvolvimento de um novo modelo de prestação de cuidados para aumentar o acesso à assistência médica auditiva. No campo da audiologia, não é incomum que a equipe de suporte seja treinada para ajudar nas avaliações auditivas, como exames auditivos para recém -nascidos, atendimento de idosos em hospitais e exibições auditivas para crianças do ensino fundamental. Educar técnicos para ajudar os farmacêuticos com o fornecimento de OTC, portanto, é uma etapa lógica para lidar com a assistência médica auditiva.

Nas comunidades rurais, a farmácia fornece suporte aos residentes de várias maneiras. Os farmacêuticos são profissionais de confiança treinados para cuidar de seus pacientes e de suas necessidades relacionadas à medicação. As farmácias comunitárias foram chamadas de recursos inexplorados para a saúde pública. A profissão de farmácia apóia as funções de expansão para técnicos de farmácia. A literatura sugeriu que seus papéis deveriam ser expandidos para fornecer mais tratamento no ponto de atendimento, como colesterol e triagem de glicose no sangue, tarefas crescentes associadas aos aspectos técnicos das operações de farmácia e tarefas de administração de farmácias. O desenvolvimento de um novo modelo de prestação de cuidados, onde as profissões de audiologia e farmácia podem trabalhar juntas para aumentar o acesso à assistência médica auditiva nas comunidades rurais é altamente significativa.

Os resultados de ensaios clínicos rigorosos conduzidos por Humes e colegas em uma comunidade universitária metropolitana amplamente branca, altamente educada, demonstraram que adultos com perda auditiva podem efetivamente definir o consumidor (CD) ou OTC, aparelhos auditivos de forma independente. Mas os dados desses estudos também sugeriram que os adultos ficaram mais satisfeitos com os aparelhos auditivos se tivessem ajuda a definir o dispositivo. Nos últimos dois anos, realizamos um ensaio clínico com OTC possui (ID: NCT04671381) no West Central e no Sul do Alabama e dados preliminares não publicados de 29 participantes em uma medida de que não receberam a diretoria de OCDs que receberam o tamanho de um grande efeito de 0,91, quando o tamanho de adultos que não recebeu uma orientação. Esses dados enfatizam ainda mais a importância do desenvolvimento de modelos de prestação de cuidados para as comunidades rurais para ajudar na prestação de OTC.

As informações deste estudo fornecerão a base para a colaboração interprofissional entre audiologistas, farmacêuticos e técnicos de farmácia para a prestação de cuidados de saúde auditiva básica em comunidades rurais com populações mais velhas e pobres. Além disso, o estudo identificará as melhores práticas para educar os técnicos de farmácia no fornecimento de OTC em rurais e comunidades. É importante ressaltar que essas contribuições abordarão uma área de necessidade descrita na assistência médica auditiva para adultos: melhorando o acesso e a acessibilidade (não-DC-21-001), que é aumentar o acesso aos cuidados de saúde auditiva em diversas populações usando modelos inovadores de prestação de cuidados.