Valutazione della formazione educativa del tecnico farmaceutico per la fornitura di apparecchi acustici da banco nelle farmacie rurali dell'Alabama e del Mississippi

Molti adulti con perdita dell'udito non hanno accesso all'assistenza sanitaria dell'udito a causa di una varietà di fattori1. Un fattore primario è che circa il 56% delle contee negli Stati Uniti non ha servizi audiologici disponibili. Queste contee sono caratterizzate da redditi delle famiglie inferiori e popolazioni più vecchie. All'interno di alcune di queste comunità rurali in Alabama, Hay-McCutcheon e colleghi hanno scoperto che gli adulti con perdita dell'udito non sapevano dove ottenere servizi, la distanza di viaggio verso un audiologo era eccessiva, le finanze o l'assicurazione mancavano, alcuni negarono di avere perdita dell'udito e molti non sapevano come iniziare a affrontare una perdita dell'udito. Non affrontare una perdita dell'udito ha implicazioni significative per il benessere emotivo e la salute mentale. Gli studi hanno scoperto che la perdita dell'udito è associata ad un aumento dell'isolamento sociale e della solitudine. Queste condizioni, a loro volta, possono portare a un declino cognitivo. Oltre alla salute mentale, la perdita dell'udito è stata associata al diabete, influenzando il benessere fisico. Considerando l'impatto che la perdita dell'udito può avere sul benessere generale, è indispensabile che siano stati sviluppati nuovi modelli di assistenza per affrontare questa preoccupazione per la salute pubblica, in particolare per coloro che vivono nelle comunità rurali e sottoservite, dove l'accesso all'assistenza sanitaria dell'udito è limitato. Affrontare l'accesso all'assistenza sanitaria per l'udito per le comunità rurali e sottoservite è un obiettivo primario delineato nelle Accademie nazionali del 2016 di scienze, ingegneria e documento di medicina, udito sanitario per gli adulti: priorità per migliorare l'accesso e la convenienza10 e nell'attenzione di particolare interesse per questa applicazione, udito sanitario per gli adulti: miglioramento dell'accesso e convenienza (non-DC-211).

Nel tentativo di affrontare la mancanza di assistenza sanitaria per gli adulti, la FDA ha emesso una regola finale per OTC nel 2022. Questa regola consente agli adulti di età pari o superiore a 18 anni con perdita dell'udito da lieve a moderata per l'acquisto di AIDS OTC senza un esame medico, da un venditore senza licenza e senza prescrizione o adattamento da parte di un audiologo. Di conseguenza, molti adulti senza accesso all'assistenza sanitaria dell'udito ora hanno la possibilità di affrontare la propria perdita dell'udito. Attualmente, questi apparecchi acustici possono essere acquistati da negozi al dettaglio, farmacie o online e possono variare da circa $ 200 per coppia a fino a $ 3000 per coppia. Tuttavia, per coloro che non hanno accesso geografico ai punti vendita, a Internet o che non sono tecnologicamente astuti, queste potenziali soluzioni alla perdita dell'udito rimarranno sfuggenti. Le grandi catene di vendita al dettaglio non sono facilmente accessibili nelle comunità rurali, né hanno accesso a Internet. Per mitigare questo problema, sono necessari modelli di consegna di nuove cure per aiutare coloro che hanno perdita dell'udito attraverso linee razziali, educative ed economiche. Lo studio delineato in questa proposta, in cui i tecnici della farmacia saranno addestrati per aiutare le popolazioni rurali con la fornitura di OTC, è significativo perché sarà il primo passo per lo sviluppo di un modello di erogazione di nuove cure per aumentare l'accesso dell'assistenza sanitaria dell'udito. All'interno del campo dell'audiologia, non è raro che il personale di supporto sia addestrato per aiutare a valutare le valutazioni dell'udito, come proiezioni di udienze neonate, assistenza agli anziani negli ospedali e proiezioni dell'udito per i bambini delle scuole elementari. Educare i tecnici ad aiutare i farmacisti con la fornitura di OTC è quindi un passo logico per affrontare l'assistenza sanitaria dell'udito.

Nelle comunità rurali, la farmacia fornisce supporto ai residenti in vari modi. I farmacisti sono professionisti di fiducia che sono addestrati a prendersi cura dei loro pazienti e dei loro bisogni legati ai farmaci. Le farmacie della comunità sono state definite risorse non sfruttate per la salute pubblica. La professione di farmacia supporta i ruoli in espansione per i tecnici della farmacia. La letteratura ha suggerito che i loro ruoli dovrebbero essere ampliati per fornire un trattamento di più punti di cura, come lo screening del colesterolo e della glicemia, aumentando i doveri associati agli aspetti tecnici delle operazioni di farmacia e doveri di amministrazione della farmacia. Lo sviluppo di un nuovo modello di consegna di cure in cui le professioni di audiologia e farmacia possono lavorare insieme per aumentare l'accesso all'assistenza sanitaria nell'udito nelle comunità rurali è molto significativo.

I risultati di rigorosi studi clinici condotti da Humes e colleghi in una comunità universitaria metropolitana in gran parte bianca, altamente istruita, hanno dimostrato che gli adulti con perdita dell'udito possono effettivamente impostare i consumatori (CD) o OTC, apparecchi acustici in modo indipendente. Ma i dati di questi studi hanno anche suggerito che gli adulti erano più soddisfatti degli apparecchi acustici se avessero avuto aiuto per impostare il dispositivo. Negli ultimi due anni abbiamo condotto una sperimentazione clinica con OTC ha (ID: NCT04671381) nell'Alabama centrale e sud -occidentale e meridionale e i dati preliminari non pubblicati da 29 partecipanti a una misura dell'udito hanno riscontrato una dimensione di un grande effetto di Cohen di 0,91 di Dimensione di Cohen. Questi dati sottolineano ulteriormente l'importanza dello sviluppo di modelli di erogazione delle cure per le comunità rurali per aiutare con la fornitura di OTC.

Le informazioni di questo studio forniranno la base per la collaborazione interprofessionale tra audiologi, farmacisti e tecnici delle farmacie per la fornitura di assistenza sanitaria di base nelle comunità rurali con popolazioni più anziane e povere. Inoltre, lo studio identificherà le migliori pratiche per educare i tecnici delle farmacie nella fornitura di OTC nelle zone rurali e nelle comunità. È importante sottolineare che questi contributi affronteranno un'area di necessità delineata nell'udito sanitario per gli adulti: miglioramento dell'accesso e della convenienza (non-DC-21-001), che consiste nell'aumento dell'accesso all'assistenza sanitaria dell'udito in diverse popolazioni utilizzando modelli innovativi di erogazione delle cure.